Hazaña rusa en el Polo Norte

Actualizado 2:00 A.M. (hora local)

La Habana, sábado 4 de agosto de 2007. Año 11 / Número 215

ELSON CONCEPCIÓN PÉREZ
elson.cp@granma.cip.cu

En una relevante hazaña científica, dos minisubmarinos tripulados rusos se sumergieron el jueves hasta las profundidades del Océano Glacial Ártico, a distancias nunca antes alcanzadas por el hombre. Los artefactos de exploración fueron trasladados hasta la gélida zona polar por el buque-laboratorio Akademik Fiodorov, a quien acompañaban el rompehielos nuclear Rossia y varios helicópteros.

El buque-laboratorio Akademik Fiodorov, que transportó los sumergibles.

La tripulación del minisubmarino MIR-1, formada por el reconocido explorador polar Artur Chilingarov, vicepresidente de la Cámara de Diputados rusa, su colega parlamentario Vladímir Grúzdev y el Doctor en Ciencias Técnicas Anatoli Sagalevich, descendió hasta los 4 261 metros de profundidad en pleno Polo Norte, donde plantó una bandera rusa de un metro de altura, hecha con titanio.

"El aterrizaje en el fondo fue suave", declaró Chilingarov, jefe de la expedición. "El lecho marino es amarillento y no se veía ningún ser vivo en las profundidades árticas".

El MIR-2, el otro batiscafo participante, se sumergió hasta los 4 302 metros. Más de 10 horas emplearon ambas embarcaciones en cumplir su objetivo.

Uno de los minisubmarinos que se sumergió hasta distancias nunca alcanzadas por el hombre.

"Tocar el fondo a semejante profundidad es como dar el primer paso en la Luna", opinó Chilingarov al culminar la inmersión. En ello ha coincidido también el diario británico The Independent, que en un artículo este viernes en su primera plana destacó: "La osadía y la pericia técnicas de los rusos pueden ser comparadas con el desembarco en la Luna realizado por los norteamericanos en 1969."

El presidente ruso Vladimir Putin llamó a los miembros de la expedición para felicitarlos, según informaron agencias de ese país.

Antes de iniciar el histórico descenso en las gélidas aguas.

Por su parte, el ministro de Exterior de Rusia, Serguey Lavrov dijo que su gobierno espera que la exitosa expedición "permita reunir pruebas científicas adicionales de lo que queremos conseguir: demostrar que nuestra plataforma continental se extiende al Polo Norte". Rusia considera que las cordilleras submarinas Lomonósov y Mendeléyev son una continuación de la plataforma continental siberiana.

El minisubmarino toca fondo. Hazaña rusa en el Polo Norte.

Se estima que bajo el Polo Norte hay unas diez mil millones de toneladas de petróleo y gas por más de un millón de millones de dólares, según el diario ruso Isvestiya. La US Geological Survey, agencia gubernamental norteamericana de hidrocarburos, estima por su parte que el 25 por ciento de los recursos mundiales de crudo están al norte del círculo polar ártico. A ello se suman grandes cantidades de oro y diamantes que se considera existen en el punto más al norte de la Tierra.

El Hielo Artico Se Derrite Más Rápido Que Lo Predicho

Climatología

5 de Junio de 2007.

El hielo ártico se está derritiendo a una velocidad significativamente más alta que lo pronosticado por los modelos informáticos más avanzados, según concluye un nuevo estudio.

La investigación, realizada por científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR, por sus siglas en inglés) y del Centro Nacional de Datos sobre Nieves e Hielo (NSIDC), muestra que la cubierta de hielo del Ártico se está retirando más rápido que lo estimado por cualquiera de los 18 modelos informáticos empleados por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), cuando preparaban sus estimaciones para el año 2007.

El estudio fue dirigido por la investigadora Julienne Stroeve, del NSIDC.

"Aunque el hielo está desapareciendo más rápido que lo indicado por los modelos informáticos, tanto las observaciones como los modelos coinciden en señalar que el Ártico está perdiendo hielo a un ritmo que se acelera, y el impacto de los gases de efecto invernadero está creciendo", destaca la científica Marika Holland, del NCAR, una de los coautores del estudio.

Los investigadores compararon simulaciones del clima del pasado obtenidas de los modelos, con observaciones hechas por satélites y por otros instrumentos. Encontraron que, como promedio, los modelos simulaban una pérdida en la cobertura de hielo en septiembre del 2,5 por ciento por década entre 1953 y 2006. La más rápida velocidad en la retirada veraniega de los hielos en un modelo individual fue de un 5,4 por ciento por década (septiembre es el mes con menor cobertura de hielos marinos de todo el año en el Ártico). Pero los juegos de datos recientemente disponibles, que han integrado viejos informes elaborados desde barcos y aviones, con las mediciones más recientes de los satélites, muestran que el hielo en septiembre realmente disminuyó a una velocidad de cerca del 7,8 por ciento por década durante el período de 1953 al 2006.

Esto sugiere que las actuales proyecciones de los modelos pueden dar tan sólo una estimación conservadora de los cambios futuros en el Ártico, y que los hielos marinos durante el verano ártico pueden desaparecer por completo mucho antes de lo que habían previsto las proyecciones del IPCC.

El estudio indica que, a causa de la disparidad entre los modelos informáticos y las observaciones reales, el derretimiento veraniego del hielo está adelantado en treinta años a lo pronosticado por los modelos climáticos. Como resultado, el Ártico podría estar estacionalmente despejado de hielos marinos mucho antes que en el intervalo pronosticado por el IPCC, y que fue fijado en algún momento desde el 2050 hasta bien pasado el 2100.

Los autores especulan con que los modelos informáticos pueden errar en abarcar el impacto completo del incremento en la atmósfera del dióxido de carbono y de otros gases de efecto invernadero. Mientras que los modelos señalan que cerca de la mitad de la pérdida de hielo desde 1979 hasta 2006 se debió al incremento de los gases de efecto invernadero, y que la otra mitad fue consecuencia de las variaciones naturales en el sistema climático, el nuevo estudio indica que los gases de efecto invernadero pueden estar desempeñando un papel significativamente mayor.

El deshielo ártico impulsa las industrias del crudo y transporte

18/03/2007 - 19:46
IBLNEWS, AGENCIAS

El calentamiento global, al que se atribuye el deshielo del Ártico, el hábitat de los osos polares, podría suponer un boom para la industria petrolera y el transporte marítimo, según un nuevo informe de EEUU.

El descenso espectacular de la capa de hielo en el Círculo Ártico implica que las rutas antes impenetrables ahora están abiertas gran parte del año, o podrían estarlo en un futuro, dijo la Comisión de Investigación del Ártico en un informe difundido la semana pasada en la cumbre de científicos del Ártico en Hanover.

"La disminución de las condiciones de mar helado en el océano Ártico está cambiando los ecosistemas, sobre todo para los osos polares", dijo el informe de la comisión, preparado para el presidente George W. Bush y el Congreso.

"Esto crea un acceso sin precedentes para los barcos que llevarán personas al norte, y recortará de forma significativa las rutas globales de transporte marinas", dijo.

La diferencia en los costes es notable, según Mead Treadwell, el presidente de la comisión. El coste estimado de transportar un contenedor en un barco entre Europa y las islas Aleucianas en Alaska es de unos 500 dólares, llevar el mismo contenedor entre Europa y el puerto de Yokohama, a través del canal de Suez, cuesta unos 1.500 dólares.

El informe bienal debe establecer un rumbo para los próximos dos años, coincidiendo con una iniciativa científica mundial conocida como Año Polar Internacional.

Debido a que el calentamiento global afecta a los polos más y antes que al resto del mundo, el año polar y el informe de la comisión se centra en el impacto del cambio climático, atribuido generalmente a las actividades humanas como la quema de combustibles fósiles.

RIESGO DE VERTIDOS

Más allá del transporte marítimo, la menor capa de hielo facilita el acceso a la exploración y extracción de petróleo en el Ártico, que se cree que contiene alrededor del 25 por ciento de las reservas de petróleo y gas restantes en el mundo, dijo el informe. También indicó que alrededor de la mitad del pescado que se consume en Estados Unidos procede del mar de Bering, junto a la costa de Alaska.

Con una mayor perspectiva de petróleo y gas, el riesgo de vertidos también aumenta, lo que conlleva la necesidad de crear nuevas tecnologías de limpieza, dijo Treadwell en una entrevista.

"Existirá la oportunidad y la necesidad de cambiar los estándares de ingeniería", dijo Treadwell.

La comisión está encargada de recomendar una política estadounidense integrada para la investigación en el Ártico. El presupuesto es de 400 millones de dólares al año, similar a lo que EEUU gasta en investigación en la Antártida.

De hecho, los primeros cinco objetivos recomendados por la comisión es concentrarse en la investigación del cambio climático en el océano Ártico y el mar de Bering.

Para conocer mejor el barómetro del clima

 

1 de marzo de 2007 - 21:49

 Entre 2004 y 2005, 14% del hielo del Polo Norte desapareció. (Keystone)

 

En ocasión del Año Internacional de los Polos de la Tierra, la Organización Mundial de la Meteorología, con sede en Ginebra, lanza el más vasto programa de investigación polar en los últimos 50 años.

Otros 200 proyectos han sido iniciados en sesenta países para comprender mejor el papel fundamental del Polo Norte y el Polo Sur. Suiza, apreciado socio en la investigación polar, se limita a observar.

Al ritmo en que se produce la contaminación terrestre, la banquisa del ártico será solamente un recodo. Una predicción hecha hace tres años por investigadores que analizaron las consecuencias del efecto invernadero y el recalentamiento terrestre.

Desde entonces, los gritos de alarma se han multiplicado. La NASA estima que el Antártico ha perdido una región territorial del tamaño de la península ibérica, entre 2004 y 2005. O la advertencia hecha por el grupo de expertos intergubernamentales sobre la evolución del clima de la ONU, que prevé la desaparición total de los glaciares en el océano Ártico entre los años 2050 y 2100.

Están amenazados no sólo los osos y los esquimales, sino todo el planeta. Sin glaciares, incluso los trópicos están en riesgo de sobrevivir.

Para abordar el papel vital de las regiones polares del globo, este 1° de marzo inicia oficialmente el Año Polar Internacional (International Polar Year, IPY).

"Queremos comprender mejor las repercusiones de los cambios climáticos en el conjunto del planeta", explica Mark Olivier, portavoz de la Organización Mundial de meteorología (OMM), cuya sede está en Ginebra, Suiza. La OMM y el Consejo Internacional para la Ciencias (ICSU) son los promotores del Año Polar Internacional.

"Queremos, sobretodo, sensibilizar a la opinión pública sobre la situación del Ártico y del Antártico y sobre el cambio climático que los transforma", indica Olivier.

Desvelar el secreto de los polos

El vasto programa que conforma la agenda del APY hasta marzo de 2009 incluye unos 220 proyectos y cubre un basto abanico de temas científicos, que van desde la química a la física, de la biología al estudio del impacto climático en las poblaciones del Antártico.

Los científicos implicados en ese proyecto intentará descubrir las trazas del pasado en la profundidad de los glaciares en las dos regiones polares del mundo, explicar la presencia de la vida en situaciones extremas e ilustrar la relación entre la superficie del océano y la atmósfera.

"Es el más vasto programa de investigación polar realizado en los últimos 50 años", apunta Oliver.

A la manifestación, cuyos costos son de varios miles de millones de dólares, se sumará la realización de conferencias, exposiciones y manifestaciones, en particular, dirigidas a los jóvenes. Algunas escuelas de Ginebra propondrán a sus alumnos, por ejemplo, de aproximarse al mundo de la investigación polar para comprender mejor la problemática ligada al cambio climático, a la gestión del planeta y al desarrollo sostenible.

Suiza como observadora

En la lista de los países que forman parte del IPY 2007-2009 (unos 70 países) no figura Suiza. Una ausencia que puede sorprender, considerada la presencia helvética en los polos y la reputación en la materia que tiene la Universidad de Berna y la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (EPFZ)

"No prevemos ninguna actividad inscrita en la IPY, no obstante, continuaremos aportando avances a largo plazo con nuestros proyectos", dice por su parte Urs Scherrer, presidente del Comité Suizo para la Investigación Polar.

Para Heinz Blatter, experto en glaciología del Instituto para la Ciencia Atmosférica y el Clima de Zúrich, la ausencia de Suiza en el programa del APY se explica de la siguiente manera: "En Suiza no disponemos de ningún 'Instituto nacional para la investigación polar'. En el pasado, como en la actualidad, en ocasión del IPY, el estudio de los polos depende en gran medida de la iniciativa personal del investigador."

"Nuestra ausencia no nos excluye de la red científica internacional ya que en ciertos sectores, Suiza figura incluso entre los líderes del mundo", precisa el profesor Urs Scherrer.

Otros investigadores se muestran mucho más críticos. Suiza "está condenada a ser una observadora" debido a la insuficiencia de fondos disponibles acordados a la investigación polar (sólo 200 francos de unos 300 millones dirigidos cada año a la investigación científica).

Y ciertas voces han osado invocar cierto individualismo que caracterizaría a los investigadores helvéticos, quienes defenderían celosamente su propio proyecto. Y como el IPY pone el acento en la colaboración internacional...

swissinfo, Luigi Jorio
(Traducido del italiano por Patricia Islas)

AÑO POLAR INTERNACIONAL

Desde su primera edición en 1882, en los años dedicados a las regiones polares se realizan grandes programas de investigación científica internacional en torno a ellos.

En el siglo XIX, este año se ha celebrado en dos ocasiones, en 1932 y en 1957.

La tercera edición, asociada al Año Internacional de la Geofísica, dio inicio al envío de investigadores al Antártico y permitió elaborar el Tratado del Antártico (1961), que define la utilización de las regiones no habitadas en torno al Polo Sur.

El Año Polar Internacional (APY) 2007-2009 implica la participación de unas 20.000 personas. Se desarrollará de manera paralela con el Año Internacional del planeta Tierra, consagrado por Naciones Unidas

SUIZA Y LA INVESTIGACIÓN POLAR

Después de cerca de un siglo, los trabajos de los investigadores suizos contribuyen activamente al avance del estudio del Ártico y el Antártico.

Los investigadores de la Universidad de Berna obtuvieron de esta forma nuevas informaciones sobre el desarrollo del gas que provoca el efecto invernadero en los últimos 675.000 años, analizando especialmente el hielo del Antártico en cerca de 3.000 metros de profundidad.

En 2006, Suiza celebró los 50 años de la expedición glaciar internacional a Groenlandia, conducida por científicos helvéticos.

Dos años antes, se celebraron los 20 años del Comité Suizo de Investigación Polar, convirtiéndose en miembro de la comisión científica para la investigación antártica.

ENLACES

Comité Suizo para la Investigación Polar (inglés) (http://www.polar-research.ch/)

---

URL del artículo:http://www.swissinfo.org/spa/swissinfo.html?siteSect=105&sid=7577921

 

Miles de científicos estudiarán los Polos durante dos años

01/03/2007 - 19:20
IBLNEWS, AGENCIAS

Miles de científicos de 63 países participarán los dos próximos años en el estudio de los Polos Ártico y Antártico, que servirán como un laboratorio para detectar las consecuencias del cambio climático en el Planeta.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) se han juntado para organizar la cuarta edición del Año Polar Internacional (IPY por sus siglas en inglés), que fue inaugurado hoy en París.

En total habrá 10.000 científicos implicados en 220 proyectos que analizarán aspectos variados en relación con los dos Polos terrestres.

Entre ellos figuran el deshielo favorecido por el calentamiento del Globo y sus consecuencias en el nivel de los mares, la creciente contaminación en esas zonas, los efectos del cambio climático en las poblaciones que las habitan y en sus culturas tradicionales y el movimiento de las placas tectónicas.

Se estima que en las zonas polares habitan unos cuatro millones de personas.

Asimismo, serán objeto de análisis la flora y la fauna en condiciones extremas de vida, desde los líquenes a los pingüinos, las corrientes marinas o el intercambio de energía entre la superficie del suelo helado y la atmósfera.

El Año Polar, en realidad un bienio, fue inaugurado hoy en París con la presencia de los principales dirigentes de las organizaciones impulsoras, científicos implicados y algunas personalidades que se han distinguido por su interés por la protección del medio ambiente, como el príncipe Alberto de Mónaco.

La iniciativa se prolongará hasta marzo de 2009, ya que una campaña polar requiere el estudio de los fenómenos desde el comienzo de un invierno hasta el final del siguiente y debe hacerse en los dos Polos, que tienen un desfase en cuanto a sus estaciones.

Las anteriores ediciones del IPY han tenido lugar en 1882-83, 1932-33 y 1952-53, y en todos los casos han permitido aportar nuevas experiencias a la ciencia, así como interesar en mayor medida a la opinión pública.

El secretario general de la OMM, Michel Jarraud, explicó hoy en la presentación del IPY que se trata de "impulsar las fronteras de la ciencia", a través del examen del actual estado del medio ambiente global, los cambios recientes y las previsiones de futuro, todo ello aplicado a la meteorología, los glaciares, las aguas y los seres vivos.

Jarraud destacó que las regiones polares son "altamente vulnerables" al aumento de las temperaturas.

Por su parte, el director ejecutivo del ICSU, Thomas Rosswall, subrayó la importancia de vincular la ciencia a las políticas de los Estados y asegurar la universalidad del movimiento científico.

Los 220 proyectos de estudio desarrollados por los 63 países participantes tendrán un coste estimado en 1,5 billones de dólares, según la previsión de ambas entidades.

Todos los indicadores aportados en los últimos años por los científicos arrojan una sombra negativa sobre el futuro del medio ambiente del Planeta, víctima del calentamiento global y del efecto invernadero que ocasiona la emisión de CO2 a la atmósfera.

Por eso son cada vez más la voces que claman por un cambio en los comportamiento del ser humano, responsable final de esa agresión al medio ambiente.

Los estudios que se llevarán a cabo en el marco del Año Polar aportarán nuevos datos sobre la evolución del Planeta, sus causas y consecuencias.