¿Una Causa Viral Para el Cáncer de Próstata?

Medicina
16 de Octubre de 2009.

Unos investigadores de las escuelas de medicina de las universidades de Utah y Columbia han realizado un descubrimiento con implicaciones potencialmente importantes para identificar una causa viral para el cáncer de próstata. Se trata del hallazgo, en células humanas de cáncer de próstata, de un tipo de virus del que se sabe que causa leucemia y sarcomas en animales.

Según los autores del estudio, si las investigaciones adicionales demuestran que el virus, XMRV, provoca cáncer de próstata en los humanos, se abrirían oportunidades para desarrollar pruebas diagnósticas, vacunas, y terapias para tratar el cáncer. El cáncer de próstata afecta cada año a muchos hombres. Sólo en Estados Unidos, la cifra es de casi 200.000.

Ila R. Singh, profesora de patología de la Universidad de Utah, y su equipo, comprobaron que el XMRV estaba presente en el 27 por ciento de los cánceres de próstata que examinaron, y que estaba asociado con tumores más agresivos.

Además de suministrar la primera prueba de que el XMRV está presente en células malignas, el estudio también confirma que el XMRV es un gammaretrovirus, un retrovirus simple que fue aislado por primera vez en cánceres de próstata en el año 2006.

Singh y sus colegas examinaron más de 200 cánceres de próstata humanos, y los compararon con más de 100 tejidos de próstata no cancerosos. Constataron que el 27 por ciento de los cánceres contenía al XMRV, en comparación con sólo el 6 por ciento en los tejidos benignos. Se encontraron proteínas virales casi exclusivamente en las células prostáticas malignas, lo cual sugiere que la infección por XMRV puede estar vinculada directamente a la formación de tumores.

Los retrovirus insertan una copia de ADN de su genoma en los cromosomas de las células que infectan. Tal inserción a veces se hace al lado de un gen que regula el crecimiento de la célula, lo que altera el crecimiento normal de la misma, causando que esa célula prolifere más rápidamente, lo cual tarde o temprano culmina en un cáncer. En general, los gammaretrovirus actúan con este mecanismo de carcinogénesis. Singh actualmente investiga sobre si podría existir un mecanismo similar con el cáncer de próstata y el XMRV.

La lepra es curable

Boletín digital diario AÑO VII No. 198 La Habana, miércoles 19 de agosto de 2009 Año del 50 aniversario del triunfo de la Revolución

JOSÉ A. DE LA OSA
delaosa@granma.cip.cu

Conocida por las antiguas civilizaciones de China, Egipto y la India, estigmatizada durante siglos, la lepra no es una enfermedad del pasado porque en la actualidad se considera un problema de salud en varios países subdesarrollados.

Sin embargo, el también denominado mal de Hansen (por el médico que identificó el bacilo causante de este padecimiento) es curable, y si se trata en las primeras fases de su desarrollo se evitan sus secuelas.

Entre ellas, lesiones cutáneas insensibles al tacto por el daño que origina en los nervios superficiales que están debajo de la piel; afectaciones a las mucosas de las vías respiratorias superiores y de los ojos, acompañadas en ocasiones de otros trastornos.

Aunque el mecanismo exacto de transmisión es desconocido, se acepta universalmente que la lepra se transmite por contacto entre una persona enferma y otra sana a través de las vías aéreas superiores o la piel. Como promedio tiene una incubación de tres a cinco años.

Los principales síntomas se caracterizan por manchas en la piel, que pueden ser blancas, rojizas o de color cobrizo, pérdida de la sensibilidad al dolor, calor y al frío; caída de los pelos de las cejas; inflamación dolorosa de algún nervio periférico, sangramientos por la nariz.

La doctora Olenia Hernández Gutiérrez, miembro del Comité Asesor de Lepra del Ministerio de Salud Pública, indica que el diagnóstico temprano resulta de la mayor importancia, atendiendo a que permite evitar las secuelas de la enfermedad y también el contagio. Luego de la primera dosis del tratamiento el paciente deja de ser contagioso y, por tanto, se interrumpe la transmisión.

La lepra es curable en todas sus etapas, asegura la especialista en Dermatología, si el enfermo cumple disciplinadamente con el tratamiento multidroga que se administra gratuitamente, y de forma controlada, a todos los pacientes en policlínicos o consultorios del médico y enfermera de familia.

No obstante los extraordinarios avances científico-técnicos, se estima que siete millones de personas padecen la enfermedad, según recientes informes de la Organización Mundial de la Salud, y anualmente son reportados 700 000 nuevos casos.

En Cuba la lepra dejó de ser un "problema de salud" en 1993, al alcanzar una tasa de prevalencia de 0.79 por 10 000 habitantes.

La OMS considera que la lepra está eliminada como un "problema de salud" cuando la enfermedad reduce su prevalencia a menos de un enfermo por 10 000 habitantes, lo que no debe confundirse con la erradicación del mal, que sería lograr la interrupción total de la transmisión y redundaría en cero casos.

A poco más de 130 años del descubrimiento del bacilo causante de la enfermedad, el Mycobacterium leprae, su aparente imbatibilidad radica, según criterio de expertos, en que no se ha logrado de manera concluyente el cultivo de ese bacilo en medios bacteriológicos ni celulares, lo cual dificulta las investigaciones, sobre todo dirigidas a la obtención de una vacuna.

Dengue en la mirilla

JOSÉ A. DE LA OSA
delaosa@granma.cip.cu

Carente de pasaporte, pero en capacidad para el cruce de cualquier frontera, el dengue es endémico en todos los países de la región (salvo Cuba y Uruguay), y los analistas de la Organización Panamericana de la Salud afirman que en los últimos 25 años viene presentando una particularidad: cada brote cíclico que aparece es mayor que el anterior.

TÁPAME, POR FAVOR.

Las cifras no dejan lugar a dudas: en el período comprendido entre el 2001 y el 2007 más de 30 países de las Américas notificaron 4 millones de casos de dengue, de los cuales alrededor de 100 000 fueron hemorrágico, y cobró la vida a 1 300 personas.

El pasado 2008 sobrepasó el millón de enfermos, haciendo la salvedad en estos estimados que la falta de asistencia médica de millones de seres humanos en nuestra América impide un registro real.

La actual situación en la región es "extremadamente compleja", según criterios del Máster en Ciencias Juan R. Vázquez Cangas, director de la Unidad Nacional de Vigilancia y Lucha Antivectorial del Ministerio de Salud Pública, derivado del incremento de infestación del Aedes aegypti en el continente, como consecuencia de la urbanización desordenada, la falta de saneamiento básico y del suministro estable de agua que obliga a su tenencia en depósitos, todo ello favorecido por los cambios climáticos.

En Cuba, dice, aunque el dengue no presenta características endémicas el riesgo se mantiene latente atendiendo, además, al flujo continuo de viajeros de todos los rincones del planeta, particularmente de Latinoamérica, y la presencia en nuestro medio del vector. Ello nos obliga, dice, a mantener un programa sistemático de lucha contra el Aedes aegypti y de control de focos, a fin de evitar el desencadenamiento de epidemias, lo que representa para el país la erogación de cuantiosos recursos.

En lo que va de este año se han diagnosticado 24 casos de dengue importado (viajeros enfermos procedentes de otros países), que por las acciones de control clínico-sanitarias establecidas no han derivado en brotes locales.

El doctor Vázquez Cangas destaca que no hay sistema de salud en el mundo capaz de acabar con el dengue sin la participación de la comunidad, y las medidas que se adoptan siempre tienen que ser colectivas, vinculadas principalmente con la erradicación de los criaderos de Aedes aegypti, que están dentro o muy próximos al domicilio.

Cualquier depósito de agua limpia o relativamente limpia que permanezca descubierta puede ser el foco a partir del cual se genere un brote epidémico.

De acuerdo con la información suministrada, ayer los municipios con mayor infestación del mosquito transmisor eran los de Santiago de Cuba, Camagüey y Ciudad de La Habana, aunque "ninguna provincia se puede descuidar".

Más que un virus el dengue es un complejo viral, con cuatro serotipos distintos, cada uno de los cuales puede producir dengue y dengue hemorrágico.

La enfermedad se expresa por fiebre, muchos dolores en el cuerpo (de ahí quizás el calificativo de rompehuesos), a veces con erupción cutánea (rash). A diferencia de la gripe, el dengue no tiene manifestaciones respiratorias, como rinitis (inflamación de las mucosas de las fosas nasales) o tos, sino digestivas: vómitos y dolor abdominal. Puede haber sangramiento y la muerte sobrevenir por shock.

Científicos chilenos desarrollan "vacuna" contra el alcoholismo

Radio Cooperativa - Noticias del Día

Miércoles 2 de abril de 2008

Expertos esperan crear una sustancia que permita a las personas rechazar el alcohol cuando beban y así controlar el exceso, tal como ocurre naturalmente con algunos asiáticos.

Un grupo de científicos chilenos estudió un gen, el ALDH, que se da en las poblaciones del sudeste asiático para dar con un mecanismo que provoque la reducción en el consumo de alcohol.

El académico Juan Asenjo de la Universidad de Chile y Premio Nacional de Ciencias explicó que parte de la población asiática no tiene una encima que destruye la sustancia acetaldehído que genera el organismo cuando consume alcohol y que al acumularse en el organismo ocasiona rápidamente malestar.

Asenjo dijo que esto se puede reproducir en el laboratorio, tal como se produce con la insulina, como ejemplo.

"Esto se hace mediante un virus al que se le han sacado todos los códigos genéticos, se le coloca por ejemplo el gen de la insulina humana, entonces se infectan con ese virus las células de páncreas de una persona, entonces esa persona en vez de tener que inyectarse insulina producida por una industria puede producir su propia insulina", explicó el experto.

"En este caso, el gen que se coloca es un gen que induce que el alcohol produzca tal reacción en el paciente que deja de beber. El gene que nosotros introducimos no permite que se degrade el alcohol", agregó Asenjo. (Cooperativa.cl)

Tecnología Médica: Dispositivo Portátil Para Detección Rápida de los Primeros Síntomas de Alzheimer

 

 

 

 

 

 

 

Boletín NC&T Vol. 1, No. 581 29 de Febrero de 2008.
Los medicamentos de última generación pueden retardar el comienzo de la enfermedad de Alzheimer, pero ninguno es capaz de revertir sus devastadores efectos. Esta limitación a menudo hace que la detección temprana de los primeros indicios del mal en los pacientes de Alzheimer sea la clave para mantener una buena calidad de vida mientras sea posible.
Menéame

Ahora, un nuevo dispositivo desarrollado por el Instituto Tecnológico de Georgia y la Universidad Emory puede permitir a los pacientes someterse a una prueba breve y barata que podría realizarse como parte de un chequeo anual rutinario en la consulta de un médico, para detectar el deterioro cognoscitivo benigno (MCI, por sus siglas en inglés), a menudo la fase más temprana del Alzheimer. Se espera que este dispositivo sea comercializado en el transcurso de este año.

Las pruebas actuales de valoración, capaces de detectar la enfermedad de Alzheimer en sus fases tempranas, se realizan típicamente mediante bolígrafo y papel o ante un ordenador y tienen una duración aproximada de una hora y media. Deben ser llevadas a cabo por un técnico especializado, y en un ambiente silencioso, porque cualquier distracción puede influir en la puntuación del paciente y reducir la eficacia de la prueba. Debido a su duración y costo, estas pruebas no se utilizan como herramientas regulares para chequear la salud mental de la población y se aplican sólo después de que aparece un deterioro cognoscitivo obvio como la pérdida de memoria o una conducta que acarree peligros.

"Las familias normalmente esperan hasta que la madre o el padre hace algo peligroso, como olvidarse de tomar su medicación o perderse, antes de traerle para que se le apliquen las pruebas. En este punto, el paciente ha perdido ya una porción significativa de su función cognoscitiva", explica David Wright, quien ayudó a desarrollar el aparato. "Con este dispositivo, podemos detectar el deterioro antes de que se manifiesten los síntomas serios y comenzar a medicar a los pacientes, lo que puede retardar la aparición de esos síntomas".

El dispositivo del Georgia Tech y la Universidad Emory, denominado DETECT, aplica a los individuos una prueba de aproximadamente diez minutos de duración diseñada para calibrar el tiempo de reacción y la memoria, funciones que, cuando se encuentran dañadas, se asocian con las fases más tempranas de la enfermedad de Alzheimer. El test es una versión especialmente modificada y acortada de la prueba tradicional sobre papel, y podría aplicarse regularmente por los médicos para evaluar cualquier cambio en las funciones cognoscitivas del paciente.

El sistema portátil para ejecutar el test se basa en una batería de estímulos visuales y auditivos tales como imágenes y palabras, a la que el paciente se somete y que sirven para evaluar sus habilidades cognoscitivas, teniendo en cuenta su edad, mientras se detecta su tiempo de reacción y sus capacidades de memoria. El software del sistema puede rastrear las habilidades cognoscitivas, y su declive, año tras año, mediante citas anuales. Y, como el dispositivo bloquea el sonido y la luz procedentes del entorno del paciente, puede aplicarse virtualmente en cualquier lugar, proporcionando resultados más fiables.

Se estima que actualmente más de 24 millones de personas en el mundo padecen la enfermedad de Alzheimer, y para el 2040, se calcula que alrededor de 81 millones de personas desarrollarán la enfermedad.

Cáncer de mama en la mujer

 

Consultas  Médicas

 

José A. de la Osa

En la actualidad es posible afirmar que el cáncer es una enfermedad crónica como otras muchas, en ocasiones controlable e incluso curable en un alto índice, asegura la oncóloga María Caridad Rubio Hernández, quien preside el grupo de trabajo del Programa Nacional de Cáncer de Mama del Ministerio de Salud Pública.

Profesora María Caridad Rubio Hernández.

Reconoce, sin embargo, los estigmas que aún lo acompañan, potenciados por los medios de comunicación que vinculan a veces esta dolencia, de forma inexorable, con la muerte, o con "una larga y penosa enfermedad". Como en cualquiera otra afección un diagnóstico precoz resulta clave para el éxito del tratamiento.

De acuerdo con datos actualizados, cada año se detectan en nuestro país como promedio 2 200 mujeres con cáncer de mama, que constituye en ellas la primera localización de esta enfermedad.

—¿Cuáles son los factores de riesgo para su aparición?

—La ciencia desconoce aún la causa o causas que pudieran originar el cáncer de mama, pero se sabe que existen ciertos factores de riesgo asociados a la enfermedad. Y entre ellos mencionaría los genéticos y hereditarios, la obesidad, la edad (aumenta la probabilidad a medida que envejecemos), la nuliparidad (mujeres que no han tenido hijos), por tratamientos con estrógenos cuando se extienden por diez años o más.

—Teniendo en cuenta que lo ideal es su detección en estadios tempranos, cuando en general no presenta síntomas, ¿existiría en este periodo alguna manifestación de alerta para consultar al médico?

—Sí. Cuando observemos falta de correspondencia en forma y tamaño de los senos, modificaciones de la piel, manchas rojas (eritema), nódulos o bultos anormales dentro del tejido mamario, inflamación de ganglios, descargas anormales por el pezón o reducción de su volumen.

—¿Podría graficar en dos palabras a qué nos referimos cuando hablamos de autoexamen de mamas?

—A lograr una identificación de las características normales del tejido de los senos para poder establecer, entre uno y otro examen, qué es lo que no está igual. Las mujeres que mantienen sus periodos menstruales de forma regular deben realizarlo una semana después de finalizada la menstruación; las que se encuentren en el periodo de la menopausia, practicarlo una vez al mes.

—¿Y en cuanto a algún otro proceder que la mujer deba realizarse a determinadas edades para descartar la presencia de una tumoración?

—El autoexamen es recomendable desde que la mama comienza a desarrollarse. Después de los 30 años de edad debe consultarse al especialista anualmente, y a partir de los 50 y hasta los 64 se recomienda la realización de una mamografía cada dos años.

—¿Cuál es el alcance diagnóstico de la mamografía?

—Es un medio de gran utilidad, confiable y fácil de realizar e interpretar. Es el examen que tiene el mayor impacto en la reducción de la mortalidad por cáncer de mama, pues logra la identificación de lesiones mínimas, cuando aún no son palpables incluso por los especialistas.

—¿Qué medios diagnósticos se requieren para la confirmación de la malignidad o no de un tumor?

—El ultrasonido, de gran valor y complemento de la mamografía. También los estudios de Anatomía Patológica, para la determinación de la benignidad o malignidad de una lesión; Rayos X de tórax, la Gammagrafía.

—Una vez establecida la presencia de un cáncer mamario, ¿qué metodología de tratamiento es la actualmente recomendada?

—La cirugía, que promueve cada vez más, basada en evidencias científicas, las técnicas conservadoras. Ello unido a la quimioterapia, la radioterapia y la hormonoterapia, con indicaciones que responden a las necesidades de cada paciente.

—De acuerdo con su experiencia, ¿cuál es el sentimiento que con más frecuencia aflora en estas pacientes?

—Sobre todo expresan su deseo de superar el momento adverso por el que atraviesan, y poder reintegrarse de forma activa a su familia y a una vida socialmente útil. Por ello hay que llevarles la necesaria confianza y optimismo y poner nuestros empeños, ciencia y saber, para que hagan realidad sus expectativas.

Las migrañas elevan el riesgo de accidentes cerebrovasculares en las mujeres

Sábado, 11 agosto 2007 IBLNEWS, AGENCIAS Las migrañas con síntomas visuales usualmente conocidos como "aura" elevan drásticamente el riesgo femenino de sufrir accidente cerebrovascular (ACV), dijeron investigadores en un estudio que se suma a la creciente evidencia de la relación entre ambas condiciones. Los riesgos fueron ampliamente mayores si las mujeres que sufrían migrañas con problemas visuales además fumaban o usaban anticonceptivos orales, aunque para las pacientes jóvenes en esa categoría las posibilidades de ACV se mantenían bajas. "Las mujeres con migrañas con síntomas visuales corrían un riesgo 1,5 veces mayor comparadas con aquellas sin migrañas," dijo el doctor Steven Kittner, del Centro Médico de Asuntos Veteranos de Baltimore, quien trabajó en el estudio. "No obstante, si la migraña con síntomas visuales se había dado dentro del año previo, el riesgo aumentaba siete veces, comparado con el de las mujeres sin migraña," señaló el experto durante una entrevista telefónica. Los síntomas visuales relacionados con una migraña incluyen la aparición de flashes de luz y zonas negras que aumentan de tamaño. En un artículo publicado en la revista Stroke, de la Asociación Estadounidense del Corazón, el equipo de Kittner dijo que observó a 386 pacientes de 15 a 49 años con un primer ACV isquémico y a 614 mujeres de edad y etnia similares que no habían sufrido ACV. El ACV isquémico es causado por un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo al cerebro. Las respuestas de las participantes a ciertas preguntas permitieron su división en tres grupos: las que no tenían migraña, las que presentaban migrañas sin síntomas visuales o las que tenían migrañas con problemas visuales. "Las mujeres de este estudio eran jóvenes así que el riesgo absoluto de ACV era de alrededor de 20 por cada 100.000 (...) Por lo tanto, aún si aumenta siete veces, el riesgo absoluto sigue siendo muy bajo," expresó Kittner. "Por ello, las pacientes con migrañas con síntomas visuales no tendrían alarmarse excesivamente. Sin embargo, deberían revaluar todos sus riesgos cardiovasculares, como el tabaquismo," añadió el autor. La asociación del corazón dijo que la migraña y el ACV tienen factores de riesgo comunes, entre ellos, la hipertensión.
© IBLNEWS. New York 2007

Tres millones más para combatir el dengue

www.laprensahn.com   DOMINGO 08 DE JULIO DE 2007

El personal de Salud sigue participando en jornadas de fumigación por varias ciudades del país.

Tegucigalpa.

La Secretaría de Salud incrementó el presupuesto de emergencia contra el dengue para garantizar la atención en la red hospitalaria e intensificar los operativos de eliminación de criaderos de zancudos en todo el país.

Según Jenny Meza, ministra del ramo, la medida de incrementar el presupuesto original de 11 millones de lempiras a 14 millones se debe a la duplicación de los 2,562 casos de dengue clásico y el crecimiento en casi ocho veces de los 29 pacientes con dengue hemorrágico, que se presentaron el año anterior.

"La Secretaría de Finanzas ya nos notificó la ampliación en tres millones de lempiras al presupuesto de emergencia que habíamos gestionado para las actividades en contra del dengue, por lo tanto ya no son 11 millones con los que contamos, sino 14".

Alertas

Según Meza, la próxima semana se planifica la intensificación de las medidas en las ciudades bajo alerta, pero también se someterá a análisis el comportamiento de la enfermedad para determinar si éstas son ampliadas en cuanto a intensidad o cobertura.

"La decisión de ampliar las alertas dependerá del Comando Dengue. Para la próxima semana hemos planificado evaluar los resultados y ahí decidiremos si mantenemos las alertas o si las ampliamos", dijo Meza.

Hasta la fecha, Salud reporta un total de 4,737 casos de dengue clásico y 221 de la variante hemorrágica.

Este último tipo ha provocado el fallecimiento de dos personas. Salud desmintió la versión de que serían 12 las personas fallecidas.

José Ángel Vásquez, jefe de vigilancia epidemiológica de Salud, asegura que en la semana recién pasada se ha observado una estabilidad en la cantidad de casos, al menos en las unidades públicas.

El más afectado

El mayor número de casos presentado ha sido remitido al complejo hospitalario Escuela-Materno Infantil de la capital, debido a que el Distrito Central reporta más del 60 por ciento del total nacional.

El promedio diario de pacientes registrado en ambas instituciones es de 20 por día con sospecha de dengue hemorrágico, mientras que las asistencia de personas por dengue clásico asciende a 200 por día.

Jorge Meléndez, jefe de pediatría de la institución, informó que ésta ha tenido que duplicar esfuerzos para garantizar la atención de los pacientes.

"Hubo necesidad de habilitar nuevas salas para atender a las personas que están llegando. Hemos tomado estas medidas porque el hospital debe responder a la demanda", explicó.

Los principales síntomas del dengue son fiebres, dolores de cabeza y musculares, malestar general y hasta sangrados. La Secretaría de Salud se ha dedicado en las últimas semanas a la fumigación de casas, pero este método no es del todo efectivo porque sólo elimina el zancudo adulto.n

Día D

El Materno Infantil ha sido uno de los centros hospitalarios que han recibido el mayor ingreso de pacientes aquejados de la enfermedad.

Las autoridades de Salud decretaron alerta verde en San Pedro Sula, debido a la alta incidencia del mosquito transmisor.

La cruzada contra la mortal enfermedad consistió en una jornada de limpieza y concienciación que realizó el personal de la Secretaría de Salud y de la alcaldía en las colonias Santa Martha, Santa Clara, Los Naranjo y Lomas del Carmen.

Julio Rodríguez, director de la Región Metropolitana de Salud, explicó que seleccionaron esas colonias porque tienen un índice de infestación del 21 por ciento, cuando lo normal es cinco.

Sobre la peligrosa enfermedad

La enfermedad

Es una enfermedad viral transmitida por el zancudo aedes aegypti, el cual se cría en pilas, llantas, canales de lluvia, barriles, floreros, botellas y otros.

Sintomatología

Fiebre, dolor fuerte en los huesos, ojos y cabeza, sangrado de nariz u orina, malestar general, diarrea, erupciones en la piel y presión arterial baja.

Consultas

Los operativos han consistido en educación, abatización y fumigación. Las autoridades de Salud continúan recomendando la aplicación de la "untadita".

Demanda

Además de la unidad de emergencia y de medicina pediátrica, en el Materno Infantil se ha habilitado tres salas más, entre ellas, una de ginecología.

Alerta

Julio Rodríguez, director de la Región Metropolitana de Salud, dijo que la alerta verde se mantendrá en SPS y la amarilla en Tegucigalpa el tiempo necesario.

Medicina: Una "Espada de Doble Filo" en la Quimioterapia

 

 

 

 

 

 

3 de Julio de 2007.
Un gen considerado esencial en la eliminación de las células cancerígenas a través de la quimioterapia, puede estar ayudando a que éstas proliferen. En un nuevo estudio con pacientes de quimioterapia, los científicos encontraron que el 70 por ciento de individuos con tumores que presentaban mutaciones en el gen p53 estaban todavía vivos después de cinco años. Los pacientes con p53 normal tuvieron una tasa de supervivencia de sólo el 30 por ciento.

Este descubrimiento abre una nueva puerta en las estrategias para combatir el cáncer: la de desarrollar fármacos que inactiven ese gen en los tumores de pacientes sometidos a quimioterapia.

El estudio se ha realizado bajo la dirección de investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech), el Instituto para el Cáncer Ovárico, y la Universidad Emory.

"Durante mucho tiempo se ha reconocido el papel crucial del p53 en la autodestrucción de las células dañadas por la quimioterapia oncológica, pero menos atención se le ha dado a su papel en la reparación de las células dañadas", explica John McDonald, catedrático de la Escuela de Biología del Georgia Tech, e investigador principal del Instituto para el Cáncer Ovárico.

Cuando una célula funciona mal o está dañada, el gen p53 interviene tratando de repararla. Si ésta no puede repararse, el p53 inicia un proceso conocido como apoptosis (suicidio celular), que acaba con la célula. Es el papel del p53 como iniciador de la muerte celular lo que ha conducido a los investigadores oncológicos a creer que es esencial para el éxito de la quimioterapia. La idea es que el p53 ayuda a matar a las células cancerígenas dañadas por la quimioterapia.

Pero en este estudio, los investigadores encontraron que el p53 puede ser una "espada de doble filo". Los pacientes de quimioterapia con el gen p53 mutado y por tanto incapacitado para cumplir con su misión, tuvieron una tasa de supervivencia mucho mayor que aquellos con p53 normal.

La creencia convencional es que un p53 normal es esencial para ayudar a los pacientes de quimioterapia porque activa la apoptosis de las células dañadas por la quimioterapia. Pero, como McDonald acota, el p53 también puede ayudar a reparar células dañadas. En este caso, contribuiría a la reaparición del cáncer.

Los investigadores piensan que el p53 realmente puede ayudar a algunas células cancerígenas a reponerse de la quimioterapia, conduciendo ello a la reaparición del tumor, lo que explica la tasa de mortalidad superior en pacientes estudiados cuyos tumores tuvieron un p53 normal. Si los investigadores están en lo correcto, inhibiendo al p53 en los tumores tratados con quimioterapia, se podría mejorar sustancialmente la supervivencia de los pacientes.

Identificada una posible diana terapéutica para evitar coger peso como consecuencia del estrés

Domingo, 1 julio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS Investigadores de la Universidad de Georgetown en Washington han identificado una hormona que podría convertirse en una diana terapéutica para evitar el aumento de peso que puede inducir el estrés. Las conclusiones de la investigación se publican en la edición digital de la revista 'Nature Medicine'. Los científicos han descubierto que una hormona, el neuropéptido Y (NPY), que participa en el control neural de la alimentación podría también estar vinculada a la obesidad inducida por el estrés. El neuropéptido "Y" actúa sobre el cerebro para dirigir la necesidad de comer. Los investigadores, dirigidos por Zofia Zukowska, descubrieron que el NPY de los nervios periféricos puede también actuar directamente sobre el tejido adiposo, convirtiendo a los ratones en obesos en respuesta al estrés físico o emocional. Este efecto parecía depender de la liberación de otra hormona bien conocida, el cortisol. De forma destacada, el bloqueo del receptor de NPY sobre las células de grasa evitó la ganancia de peso, lo que apunta a una posible diana para contrarrestar este efecto secundario negativo del estrés.
© IBLNEWS. New York 2007

Especialista alerta de que los mosquitos pueden transmitir paludismo y malaria

Domingo, 1 julio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS

El jefe del servicio de Urgencias del Hospital Casa de Salud de Valencia, Agustín Navarro, alertó hoy de la necesidad de tomar precauciones cuando se viaja a países tropicales, ya que las picaduras de mosquitos pueden transmitir el paludismo o la malaria.

Navarro explicó en un comunicado que, si bien la diarrea es la "entidad clínica" más frecuente en los viajes internacionales, también se dan patologías como el cólera (enfermedad bacteriana intestinal frecuente en países donde existe un saneamiento de las aguas inadecuado), el paludismo, o la leishmaniosis.

Asimismo, la filariosis linfática, la encefalitis japonesa, la fiebre tifoidea, la hepatitis A y E, así como las parasitosis intestinales, la fiebre amarilla o la enfermedad del sueño, entre otras, son las enfermedades más frecuentes.

El doctor Navarro recomienda que durante los viajes a esos países se tenga "prudencia con lo que se come y se bebe", de manera que el agua que se consuma debe estar embotellada y abrirse en presencia del consumidor.

Además, hay que pelar la fruta y enjuagar las verduras y hortalizas, que preferentemente deberían tratarse previamente con lejía apta para consumo humano, dejándolas en remojo hasta 30 minutos antes de su consumo

Los helados y repostería también son fuentes de contaminación, según afirma el facultativo valenciano, que señala que hay que evitar alimentos crudos (especialmente pescados y moluscos) y consumirlos cocinados, y tener en cuenta que los cubitos de hielo "pueden proceder de aguas contaminadas."

En cuanto a las vacunas, el doctor Navarro recomienda la visita al pediatra o médico de familia, "quienes les informarán de los sistemas de protección solar, calor y humedad para prevenir la deshidratación".

También hay que tener en cuenta la prevención de la inmovilización en viajes prolongados (el denominado "síndrome de la clase turista"), o los cambios de horarios en destinos más lejanos, que se pueden prevenir "evitando bebidas excitantes y el alcohol" y sincronizando el reloj con la hora del destino al embarcar, para iniciar así "la rutina social del lugar de destino".

Para evitar el "síndrome de la clase turista", se aconseja "deambular cada una o dos horas, utilizar ropa cómoda que no comprima las piernas, y hacer ejercicios de contracción de los músculos del muslo y pantorrillas".

En el lugar de destino hay que tener en cuenta las peculiaridades climáticas y utilizar mosquiteras y repelentes para prevenir la picadura de mosquitos que pueden transmitir, por ejemplo, el paludismo o malaria en aquellos países tropicales en los que el mosquito anopheles es endémico.

Finalmente, el doctor Navarro afirma que es "imprudente acudir a un país sin un seguro de asistencia sanitaria u hospitalización, porque en algunos de ellos la asistencia hay que pagarla y resulta muy cara".

El doctor aconseja "acudir con un botiquín básico en el que se incluyan las medicaciones de consumo habitual o aquellas elementales que pueden resolver cualquier imprevisto de resolución básica", pues en otros países los medicamentos pueden tener otro nombre comercial, no estar disponibles en las farmacias o incluso requerir receta médica.

Logran eliminar el HIV de células infectadas

Científicos alemanes anunciaron que lograron un "hito biotecnológico", al extraer por primera vez los genes del virus del Sida de células humanas, en experimentos realizados en laboratorio, mientras sus pares de Argentina manifestaron un "optimismo cauto" sobre el tema.

"Conseguimos eliminar el virus de las células, algo que no había sido logrado nunca antes. Es un hito biotecnológico", afirmó Joachim Hauber, del Instituto Heinrich Pette de Virología e Inmunología Experimental, en la ciudad alemana de Hamburgo, según publica el último número de la revista Science.

En la investigación participó también el Instituto Max Planck de Biología Celular Molecular y Genética, de Dresde.

El informe menciona esperanzas moderadas acerca del desarrollo de una terapia contra el Sida, que no sólo contenga la multiplicación de los virus, sino que cure la enfermedad.

Hasta ahora, la infección con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) era considerada irreversible, pero este agente es un retrovirus, que inserta su ADN en el genoma de las células humanas a las que infecta y, según Hauber, existe una moderada esperanza de desarrollar en un plazo de 10 años una terapia para humanos.

El experto adelantó que el próximo paso es realizar tres años de experimentos con ratones y a continuación iniciar amplios estudios con pacientes, en Hamburgo.

El infectólogo argentino Pedro Cahn, presidente de la Fundación Huésped y de la Sociedad Internacional de Sida, dijo que "se trata de un estudio preliminar interesante, ya que intenta desacoplar el virus del sida de las células".

"El experimento tuvo éxito en la primera fase, llamada in vitro, y esto abre el camino para que pase en el modelo animal y luego en humanos si es que funciona bien", recalcó Cahn.

El médico infectólogo advirtió que "no es una noticia que le va a cambiar la vida a los pacientes que sufren HIV actualmente, pero es un nuevo descubrimiento auspicioso, por el cual hay que tener un optimismo cauto".

"Es difícil afirmar, independientemente de los resultados, si va a ser bueno en los seres humanos, hay veces que en los animales es seguro pero no en los humanos", aclaró.

Luego agregó que "el objetivo es que todos los pacientes puedan suspender sus tratamientos; todos los descubrimientos se dirigen hacia ese objetivo por lo que hay que tener un moderado optimismo".

El estudio aprovecha una característica de determinadas enzimas naturales, denominadas recombinasas CRE que, como una tijera, cortan el ADN en determinados sitios y lo vuelven a unir, ya que reconoce una secuencia de bases de ADN específica y actúa justamente allí.

El genoma del virus del Sida tiene en ambos extremos dos secuencias idénticas, perfectamente conocidas, que casi no sufren modificaciones aún en el caso de mutaciones del VIH.

En estos sectores, Frank Buchholz y colegas en Dresde utilizaron la tijera molecular, y para adaptarla al objetivo la enzima tuvo que ser modificada a través de 120 generaciones de recombinasas.

Así, los biólogos moleculares pudieron "cultivar", a partir de la recombinasa CRE, la recombinasa TRE, que ataca exactamente las secuencias de los extremos del virus del Sida y "el fragmento recortado es degradado por la propia célula", por lo cual queda libre del virus, explicó Hauber.

En caso de que el método pueda ser desarrollado en una terapia, sería posible un tratamiento de los pacientes con Sida, aunque sería muy complicado, dijo el científico.

Hauber consideró que se deberían obtener células madre de la sangre del paciente y limpiarlas de los virus en el laboratorio y luego serían reintroducidas en el paciente y deberían regenerar su sistema inmune.

Pese a que de esta manera muy probablemente no se puedan eliminar del cuerpo todos los VIH, Hauber espera que se logre un retroceso de la carga viral tal que la infección esté controlada, aunque aclaró que "esto es medicina de alta tecnología, que no se puede administrar en forma de píldora".

Buchhaolz agregó que en el caso de que se produzcan mutaciones en las secuencias de los extremos del virus del Sida, las recombinasas podrían ser adaptadas rápidamente, con lo que se dispondría de una serie de enzimas diferentes, que podrían ser combinadas y desarrolladas rápidamente.

En comparación con los costos de una terapia antirretroviral convencional, que fácilmente supera los 15.000 euros anuales, este nuevo tratamiento sería más barato.

Crean bacteria sintética en laboratorio

Washington, 29 jun (PL) Un grupo de expertos logró producir con éxito una bacteria diseñada al transferir material genético de otra, indica un artículo divulgado en la revista Science.

Ambos microbios son idénticos, destaca el texto, que también afirma como los científicos pretenden usar su técnica para diseñar bacterias a medida y con ello contribuir a la solución de muchas de las enfermedades del planeta.

Craig Venter, pionero en la secuenciación del genoma humano y autor principal del trabajo, expresó que gráficamente el experimento equivale a transformar una computadora Macintosh en una PC, insertando un nuevo software.

El científico, quién dirige su propio instituto en Rockville, Maryland, agregó que espera poder crear células artificiales.

En las páginas de Science se expone paso a paso el proceso seguido. El minucioso aislamiento del genoma de la bacteria donante, "lavado" una y otra vez de proteínas, tratado con agentes que lo hicieran resistente a determinado antibiótico.

Todo ello, con el máximo cuidado para prevenir contaminaciones y no romper el ADN. La bacteria que sobrevivió portaba sólo los genes que habían sido implantados.

Hechas todas las comprobaciones, se determinó que los profesionales consiguieron realizar un trasplante genómico, y con ello crearon una especie nueva. Se ha subido un peldaño importantísimo hacia la viabilidad de la biología sintética, resalta el documento.

Sin embargo, los especialistas no están seguros en cómo el nuevo ADN reprogramó parte de la bacteria o qué pasó con el código genético original.

"Creo que no sabemos con certeza cómo el genoma donante toma el control", dijo el investigador Ham Smith del Instituto Venter.

Científicos identifican una enzima que podría combatir el autismo

Jueves, 28 junio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS Investigadores estadounidenses han revertido los síntomas del retraso mental y el autismo en ratones, inhibiendo una enzima que afecta las conexiones entre las células cerebrales, dejando entrever un posible tratamiento a esas enfermedades. Tras una serie de experimentos en ratones, los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) demostraron que podían revertir los daños cerebrales presentes en el llamado síndrome X Frágil, inhibiendo una enzima clave del cerebro llamada PAK, según un estudio publicado este miércoles en la revista de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS). En los seres humanos, el síndrome X Frágil (FXS) es la principal causa de retraso mental y la razón genética más común del autismo, el complejo y devastador desorden que está siendo diagnosticado en un creciente número de niños. El estudio permite esperar que el daño cerebral visto en niños de esas condiciones pueda ser revertido e identifica un objetivo para futuros tratamientos. "Esto abre un nuevo camino para la investigación médica con vistas a obtener tratamientos", dijo Susumu Tonegawa, neurocientífico del MIT en Cambridge y principal autor del estudio. Para realizar este estudio, los investigadores comenzaron a modificar genéticamente un grupo de ratones afectados por el síndrome X Frágil. Los ratones seleccionados tenían los mismos síntomas que los niños afectados: hiperactividad, déficit de atención, comportamientos repetitivos y debilidad en su habilidad para establecer relaciones sociales. Luego, los científicos cruzaron estos ratones con otro grupo de ratones modificados genéticamente para inhibir la enzima PAK, vital en la creación de conexiones entre las neuronas. Partieron de la hipótesis de que estas dos anomalías se anularían, y es exactamente lo que sucedió. Los estudios sobre los ratones nacidos de ese cruce mostraron que la inhibición de la enzima PAK permitió restaurar la comunicación entre sus neuronas, corrigiendo los problemas de comportamiento. "Es muy esperanzador porque esto sugiere que los inhibidores de la enzima PAK podrían ser utilizados con fines terapéuticos para anular los problemas presentes en los niños afectados con el síndrome X Frágil", afirmó Eric Klann, profesor en ciencias neurológicas en la Universidad de Nueva York.
© IBLNEWS. New York 2007

Neurología: Fármaco Contra el Cáncer Incrementa la Memoria de Largo Plazo

28 de Junio de 2007.
Un fármaco que sirve para tratar el cáncer ha demostrado acrecentar la memoria de largo plazo y fortalecer las conexiones neuronales del cerebro, según un reciente estudio efectuado por científicos de la Universidad de California en Irvine (UCI).

En los experimentos, con ratones, los científicos encontraron que los inhibidores de HDAC, usados actualmente en pruebas clínicas para tratar tumores cancerosos, relajan la estructura proteica que organiza y compacta el ADN genómico, permitiendo una más fácil activación de los genes implicados en el almacenamiento de recuerdos.

Este hallazgo sugiere que los inhibidores de HDAC podrían incrementar la memoria en seres humanos, y, debido a su forma de acción, resultar una terapia efectiva para personas con la enfermedad de Alzheimer o la de Huntington, y para aquellas con el síndrome de Rubenstein-Taybi.

Los investigadores han demostrado por primera vez que los inhibidores de HDAC aplicados directamente en el hipocampo realzan la memoria y la plasticidad sináptica en el cerebro, y también conocen un mecanismo molecular a través del cual estos efectos positivos se producen.

"Éste es un aspecto fundamental de la biología molecular, y resulta fascinante que pueda afectar a la memoria, al cáncer, a procesos neurodegenerativos, y potencialmente a trastornos tales como la drogadicción y algunas otras alteraciones psiquiátricas", destaca Marcelo Wood, profesor del Departamento de Neurobiología y Comportamiento en la UCI y uno de los autores del estudio.

La científica Sara Cabrera de la UCI, e investigadores de la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon, y el Hospital St. Jude de Investigación Pediátrica, también trabajaron en este estudio.

Un complejo proteico llamado cromatina causa que el ADN genómico se comprima, como se acorta el cordón de un teléfono cuando se enrolla. Cuando la cromatina se afloja, los genes asociados a la memoria pueden activarse con mayor facilidad. Estudios anteriores han demostrado que la proteína CBP actúa aflojando la cromatina, facilitando de esta forma la activación de los genes requeridos para la formación de recuerdos. Las enzimas que revierten este proceso, es decir, que hacen más compacta a la cromatina, son conocidas como HDACs.

La acción de los inhibidores de HDAC aflojando a la cromatina conduce a una formación más eficaz de recuerdos.

Salud: Manzanas Contra el Cáncer

26 de Junio de 2007.
Investigadores de la Universidad de Cornell han identificado una docena de compuestos (triterpenoides) en la piel de la manzana, que pueden inhibir o matar células cancerosas en cultivos de laboratorio. Tres de esos compuestos no han sido descritos previamente en la literatura médica.

Los investigadores encontraron que varios de esos compuestos tenían una potente actividad contra la proliferación de células cancerosas de hígado, colon y mama humanos y podrían ser parcialmente responsables de la actividad anticancerígena de las manzanas.

En estudios previos efectuados en la Universidad de Cornell, se había encontrado que las manzanas no sólo combatían a las células cancerosas en el laboratorio, sino que también reducían el número y el tamaño de tumores mamarios en ratas. Los investigadores de dicha universidad ahora piensan que los triterpenoides pueden ser en gran medida, los responsables de la acción contra el cáncer.


Rui Hai Liu, profesor de Ciencias de los Alimentos, y Xiangjiu He, analizaron la piel de cien kilogramos de manzanas rojas del huerto de la Universidad de Cornell y aislaron sus distintos compuestos. Después de identificar las estructuras de las sustancias más prometedoras de la piel, los investigadores pusieron a prueba en el laboratorio a esos compuestos puros, para comprobar cómo actuaban contra el crecimiento de células cancerosas.

Algunos compuestos fueron más potentes y actuaron de manera diferente contra las diversas líneas celulares cancerosas, pero todos ellos demostraron una actividad anticancerígena muy fuerte y por tanto merecen un estudio más profundo.

Tiempo atrás, Liu logró identificar otras sustancias en manzanas y en otros alimentos que parecían tener también propiedades anticancerígenas como las tienen los recién descubiertos, incluyendo la capacidad de inhibir el crecimiento tumoral en células de cáncer de mama humano.

Los investigadores creen que una buena recomendación para los consumidores es comer fruta y verdura variadas a diario. Según ellos, esto puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, incluyendo el cáncer, y también contribuye a satisfacer el requerimiento de nutrientes que requiere una salud óptima.

Tecnología Médica: Diminutas Biocomputadoras Implantables

26 de Junio de 2007.
Investigadores de las Universidades de Harvard y Princeton han dado un paso crucial hacia las computadoras biológicas, construyendo diminutos dispositivos implantables, calificables como biocomputadores, que pueden supervisar las actividades y características de las células humanas. La información proporcionada por estos "doctores moleculares", construidos completamente de ADN, ARN y proteínas, podría revolucionar la medicina del futuro dirigiendo las terapias sólo a las células o tejidos enfermos.

"Cada célula humana ya posee todas las herramientas requeridas para construir por sí misma estas biocomputadoras", explica Yaakov "Kobi" Benenson, del Centro para la Biología de Sistemas en la Universidad de Harvard. "Todo lo que debe proporcionarse es un plano genético de la máquina, y nuestra propia biología hará el resto. Sus células literalmente construirán estas biocomputadoras para usted".

Trabajando con ecuaciones de lógica booleana dentro de las células, estos autómatas moleculares lo detectarán todo, desde la presencia de un gen mutado, hasta la actividad de los genes dentro de la célula. Las señales de entrada o "input" de las biocomputadoras son el ARN, y proteínas y sustancias químicas presentes en el citoplasma. Las señales de salida u "output" son las moléculas que indican la presencia de señales delatoras, fácilmente discernibles con equipamiento básico de laboratorio.

Hoy día no existen herramientas viables para leer las señales celulares. Así que estas biocomputadoras pueden ser muy importantes porque son capaces de traducir complejas firmas celulares, como las dejadas por la actividad de múltiples genes, en un "output" fácilmente observable. Incluso pueden programarse para traducir automáticamente en una acción concreta estos datos de salida, por lo que podrían ser utilizadas en el etiquetaje de células para su posterior localización con fines analíticos o terapéuticos, e incluso serían capaces de realizar por sí mismas la acción terapéutica.

Benenson y su equipo demuestran en el estudio que las biocomputadoras pueden funcionar en un cultivo de células humanas de riñón. Todavía se encuentra en marcha la investigación sobre la capacidad que posee el sistema para monitorizar señales intracelulares tales como mutaciones y niveles anormales de los genes, e interactuar con ellas.

Benenson y sus colegas, entre quienes figura Ron Weiss, profesor de ingeniería electrónica de la Universidad de Princeton, también han desarrollado un esquema conceptual por medio del cual pueden representarse lógicamente varios fenotipos.

Los cálculos de una biocomputadora, si bien matemáticamente simples, podrían permitir a los investigadores construir biosensores, así como sistemas para aplicación precisa de medicamentos, con el denominador común de ser capaces de distinguir entre tipos o grupos muy específicos de células en el cuerpo humano. Los autómatas moleculares podrían permitir a los médicos actuar sólo sobre las células cancerosas o enfermas a través de una sofisticada integración con las señales intracelulares de la enfermedad, dejando intactas a las células sanas.

Benenson y Weiss han estado trabajando en colaboración con Keller Rinaudo, Leonidas Bleris, Rohan Maddamsetti y Sairam Subramanian.

Preocupa la gravedad de la neumonía

Un estudio indica que crece su frecuencia a partir de los 65 años por la resistencia a los antibióticos

La Nación.com. Lunes 25 de junio de 2007 

 

¿La neumonía es la misma a toda edad? No, aunque el tratamiento suele ser el mismo para abuelos, padres y nietos. Sin embargo, los primeros resultados de un nuevo estudio en nuestro país muestran que a partir de la séptima década de vida esa inflamación del tejido pulmonar tiene características propias que aumentan su gravedad en los adultos mayores.

"Observamos que, a partir de los 65 años, los pacientes con neumonía tienen características distintas de los del resto de la población. Primero, la frecuencia y la gravedad de la infección están creciendo y, segundo, hay una preocupante reducción de la sensibilidad a los antibióticos", explicó el doctor Carlos Luna, director del estudio realizado en el que participaron cinco servicios del Hospital de Clínicas.

Por lo tanto, advirtió el experto, los resultados de este estudio refuerzan la evidencia disponible de que "no se pueden usar los mismos tratamientos en los jóvenes sanos que en los adultos mayores, ya que las neumonías más graves hay que tratarlas con una mayor atención", pues una terapia inadecuada o tardía simplemente agravaría las complicaciones.

El equipo formado por especialistas de la División Neumonología y los servicios de Clínica Médica, Microbiología, Inmunoserología e Infectología reunió a 843 pacientes mayores de 18 años hospitalizados por neumonía y los controló durante cuatro años. Luna presentó los resultados el viernes último en el IV Curso Internacional de Neumonías, organizado en esta ciudad por la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR).

La sorpresa para los investigadores del Hospital de Clínicas fue el grupo de los mayores de 65 años: apenas el 20% de esos 560 pacientes pudo recibir atención ambulatoria, cuando en la población general el 75% supera la neumonía sin internación. (Se hospitaliza una de cada cuatro neumonías.)

Otra gran diferencia fueron los agentes patógenos que causan la neumonía en la tercera edad. El neumonoco, la bacteria responsable de la mayoría de las neumonías adquiridas en la comunidad, fue más frecuente en los mayores de 65 años que en el resto de los pacientes; en cambio, la infección por microorganismos atípicos fue dos veces más frecuente entre los menores de 65 años.

Además del neumococo, unos estudios previos incluyeron el estafilococo áureo como otra bacteria habitual en las neumonías que los adultos mayores adquieren durante una hospitalización. "El estafilococo en esta población puede volverse muy resistente [a los antibióticos] y es muy agresivo, aunque esto no lo vimos en nuestro estudio. En el grupo en general, vimos grandes diferencias entre las neumonías de los mayores y los menores de 65 años, pero no ocurrió lo mismo entre los abuelos que vivían solos y los que lo hacían en geriátricos", precisó a LA NACION el doctor Luna, jefe del Area Neumonología Crítica del Hospital de Clínicas y miembro de la Sección de Infecciones de la AAMR.

Con mayor debilidad

A medida que pasan los años, las debilidades aumentan. Entre ellas, el riesgo a enfermarse con los gérmenes, los virus y las bacterias que pueden ingresar a nuestros pulmones a través de los 6000 litros de aire diarios que respiramos.

"La población está envejeciendo, y a partir de los 50 años los mecanismos de inflamación y de respuesta a las infecciones empiezan a cambiar y se debilitan. Estas diferencias hay que tomarlas en cuenta cuando se prescriben antibióticos y no utilizar tratamientos muy simples porque puede ser insuficiente para atacar a todos los patógenos que pudieron causar la infección", explicó Luna, coautor de varias guías para el tratamiento de las neumonías adquiridas en la comunidad y en el hospital; entre ellas, las publicadas en 2005 por la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas y la Sociedad Estadounidense de Medicina del Tórax.

La neumonía es una enfermedad que, bien tratada, se puede curar en el 80% de los casos en ocho días. Aunque los síntomas pueden ser parecidos a los de un resfrío o gripe, cuando el alivio no llega dentro de las 48 horas, lo mejor es sospechar y volver al consultorio del médico.

"La neumonía en los adultos mayores es mucho más solapada, con menos fiebre y hasta sin tos, por lo que puede pasar desapercibida -advirtió Luna-. Es importante saber que a partir de los 40 años, quien sufre una neumonía tiene el mismo riesgo de recaída y mortalidad por otras enfermedades, como infarto o accidente cerebrovascular, que los pacientes de más de 65."

Por Fabiola Czubaj
De la Redacción de LA NACION

La OMS lanza una estrategia para reforzar y ampliar la investigación de las enfermedades tropicales

Sábado, 23 junio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado que adoptará una nueva estrategia para reforzar y ampliar su Programa de Investigación y Capacitación de Enfermedades Tropicales (TDR, en sus siglas en inglés), con el objetivo de prevenir y controlar las que han llamado "las enfermedades infecciosas de la pobreza". En este sentido, esta estrategia se incluye en el programa inicial de la OMS para desarrollar nuevos medicamentos, estrategias de colaboración y realzar la capacidad de investigación en países donde enfermedades parásitas tropicales son endémicas. Además, con estas medidas se incluye a enfermedades que están desafiando a los países en vías de desarrollo, como la tuberculosis o el VIH. Según destaca la OMS, durante la próxima década las TDR provocarán "embotellamientos" en la adquisición de tratamientos de asistencia médica por parte de poblaciones pobres. El consejo ha aprobado esta nueva estrategia de diez años que incluye cuatro coesponsors: el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP), la UNICEF, el Banco mundial y OMS, así como 30 representantes de los gobiernos de países en vía de desarrollo y desarrollados. En épocas anteriores, este tipo de iniciativas en enfermedades tropicales prepararon el terreno en la investigación y control de lepra, onchocerciasis o "ceguera del río", la enfermedad de chagas, la filariasis linfática o la leishmaniasis visceral. Dichas patologías provocaban la muerte o incapacitaban a millones de personas cada año, mientras que ahora casi han desaparecido del panorama mundial o regional.
© IBLNEWS. New York 2007

 

Terapia genética para enfermos de Parkinson da resultados

Viernes, 22 de Junio de 2007

EFE -
La primera terapia genética para combatir la enfermedad de Parkinson ha proporcionado una mejora significativa a todos los pacientes que participaron en el ensayo, según la revista "The Lancet".

La prueba clínica, en su fase 1, estaba destinada sobre todo a determinar las condiciones de seguridad del proceso, pero al año del inicio del tratamiento sus beneficios en los doce enfermos participantes no dejan lugar a dudas.

Los pacientes no sólo mejoraron el control de los movimientos musculares, sino que gracias a los escáneres cerebrales se pudo apreciar también una mejoría en la actividad del sistema central nervioso.

La enfermedad de Parkinson resulta en la pérdida de células nerviosas en una región del cerebro conocida como "substantia nigra".

Las células en cuestión son responsables de la producción de dopamina, mensajero químico del cerebro que ayuda a controlar los movimientos musculares.

Otro problema de la enfermedad de Parkinson es la producción insuficiente de un segundo mensajero químico llamado Gaba, que inhibe la transmisión nerviosa y calma la actividad nerviosa excesiva.

Un equipo del Weill Cornell Medical Centre, de Nueva York, dirigido por el neurocirujano Michael Kaplitt, inyectó mediante un virus genéticamente modificado para desactivarlo un gen conocido como ácido glutámico decarboxilasa (GAD) en el subtálamo del cerebro.

El virus llevó el gen hasta la célula nerviosa que comenzó a producir la proteína GAD, lo que resultó a su vez en un incremento del nivel de GABA, inhibidor nervioso que contribuyó a calmar la actividad nerviosa excesiva de los enfermos de Parkinson.

"Confiábamos en poder potenciar la producción de GABA y de esa forma normalizar la función de todo el circuito mediante una sola intervención en esa zona", explicó Kaplitt.

Los científicos inyectaron sólo en uno de los hemisferios del cerebro para poder comparar lo que allí ocurría con la otra mitad, no sometida a tratamiento.