MUJERES-BOLIVIA: Morales habla de "machismo femenino"

Por Franz Chávez

LA PAZ, 8 mar (IPS) - El presidente izquierdista de Bolivia, Evo Morales, llamó a las mujeres de su país a abandonar su supuesto carácter machista y aprovechar la oportunidad histórica de ocupar más de 50 por ciento de las representaciones políticas, demostrando su capacidad de gestión.

En un acto realizado este lunes en el palacio de gobierno, Morales se declaró contrario a la aplicación de normas que establecen la participación equitativa de hombres y mujeres en política, porque a su juicio éstas limitan la posibilidad de ellas de ocupar más funciones en puestos de decisión.

Si demuestran capacidad en sus tareas, pueden ocupar hasta más de 80 por ciento de los cargos públicos, dijo el mandatario en la conmemoración del Día Internacional de la Mujer.

No obstante, investigaciones regionales y mundiales han demostrado la eficacia de las llamadas leyes de cuota como medida temporal para eliminar las barreras que impiden el ingreso de más mujeres a la política, especialmente a los cargos de representación popular.

En la nueva Constitución de Bolivia, vigente desde febrero de 2009, la equidad de género está establecida en 25 artículos. Ahora la Asamblea Legislativa Plurinacional trabaja su traducción a políticas públicas.

Un poco más de la mitad de los 10 millones de habitantes de este país son mujeres, pero seis de cada 10 de ellas son golpeadas por la pobreza. Casi 40 por ciento son parte del mercado laboral y perciben 56,8 por ciento del salario que obtienen los varones por la misma tarea.

Además, las mujeres representan apenas 28 por ciento de los 166 integrantes de la Asamblea Legislativa Plurinacional.

Morales cree que su gobierno ha permitido una mayor participación femenina en el poder político y menciona como logro el nombramiento de 10 mujeres en su gabinete, igual número que de hombres.

Sin embargo, no perdió oportunidad de recordar que algunas mujeres han sido reticentes a ocupar tareas de Estado.

Entre ellas, se destaca el caso de la ex ministra de Justicia, Celima Torrico, una comunicadora popular de sombrero y pollera (atuendo típico de las mujeres aymaras y quechuas), quien declinó encabezar un ministerio y sugirió la elección de un hombre para ese cargo.

Torrico finalmente aceptó integrar el último gabinete de Morales de su primer periodo de gobierno, entre enero de 2006 e igual mes de este año.

"Las normas no tienen sentido si las mujeres no las hacen cumplir y ejercen sus derechos", insistió Morales.

Pero la opinión del mandatario no es compartida por la presidenta de la Asociación Nacional de Concejalas de Bolivia (Acobol), Ana María Encina, quien ejerce también el cargo de alcaldesa de la oriental ciudad de Santa Cruz de la Sierra, la más importante por su liderazgo en la producción industrial.

En diálogo con IPS, Encina citó ejemplos concretos que ponen en duda la visión del mandatario indígena acerca del poco interés femenino en la política.

En este momento, Santa Cruz de la Sierra tiene un concejo municipal dirigido por una mujer, Carol Viscarra, y una fiscal de distrito investida la semana pasada, la abogada Arminda Méndez.

"Es probable que la afirmación del presidente tenga sentido en la región andina (occidente) por la forma de vida de las mujeres que se dedican a la agricultura, pero en las zonas tropicales ellas participan en los círculos de decisión política de manera abierta", comentó Encina.

"Las mujeres estamos capacitadas para cumplir tareas de ministra. No creo que sea miedo, aunque exista una formación educativa y cultural machista. Eso cambiará con una mayor educación ciudadana", previó.

El ejercicio de un ministerio en La Paz, sede del gobierno, representa un elevado costo porque implica trasladarse a otra urbe y cubrir los gastos del hogar y del sitio de residencia, pero hoy las mujeres en el ejercicio de funciones municipales están capacitadas para enfrentar el reto, señaló.

Encina citó otro caso de liderazgo femenino en el terreno donde los varones prevalecen. De las siete federaciones de cultivadores de coca, en la región central del Chapare, en el departamento de Cochabamba, cuatro están dirigidas por mujeres.

La alcaldesa explicó la escasez de mujeres en altos cargos porque carecen de dinero suficiente para financiar una campaña política. "No podríamos hipotecar nuestra casa para participar en política", apuntó.

La responsable de las mujeres en la Defensoría del Pueblo de Bolivia, Betty Pinto, expresó a IPS su satisfacción por la participación femenina en el gobierno y en la Asamblea Legislativa, pero planteó como desafío empoderar a la mujer y no solamente buscar una cuota de participación.

La mujer debe estar convencida de sus derechos y capacidades para ampliar su presencia en todos los niveles, señaló Pinto, quien observa con preocupación los puntos de vista que cuestionan la capacidad de las mujeres en las tareas administrativas y políticas.

Ese argumento "es parte del patriarcado y una estrategia antigua e histórica", concluyó. (FIN/2010)

CAMBIO CLIMÁTICO: Yvo de Boer, primera víctima de Copenhague

Por Stephen Leahy

	Yvo de Boer junto a John Ashe en Copenhague Crédito: Servaas Van den Bosch/IPS

UXBRIDGE, Canadá, 19 feb (Tierramérica) - Yvo de Boer, el principal funcionario de las negociaciones para conseguir un tratado contra el cambio climático, anunció su renuncia el jueves.

Todavía no hay un acuerdo global para combatir el calentamiento global, y el respetado De Boer, secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático que trabajó incansablemente en los últimos cuatro años para facilitar un entendimiento, dijo basta.

La conferencia de "Copenhague no produjo un acuerdo claro en términos legales, pero el compromiso político y el rumbo hacia un mundo bajo en emisiones son abrumadores", dijo el holandés De Boer en un comunicado.

"Siempre sostuve que mientras los gobiernos suministran el necesario marco político, las verdaderas soluciones deben venir de las empresas", agregó. Cuando su renuncia se haga efectiva, el 1 de junio, De Boer trabajará para el grupo consultor KPMG como asesor global en clima y sustentabilidad, así como con varias universidades.

La tan promocionada conferencia de Dinamarca, celebrada en diciembre bajo el lema de "sellemos el acuerdo", terminó con Estados Unidos, Brasil, India, China y Sudáfrica pergeñando un pacto llamado el Acuerdo de Copenhague.

Esas tres páginas no tienen fuerza de ley, ni compromisos globales para reducir la contaminación causante del cambio climático. Los países partes de la Convención fueron llamados a expresarle su apoyo firmándolo antes del 31 de enero. Menos de 60 de los 193 Estados lo hicieron en fecha.

Muchas naciones en desarrollo y organizaciones no gubernamentales denunciaron que el acuerdo amenazaba el legítimo proceso multilateral, cuya consolidación había insumido tantos años.

"El acuerdo no fue el camino correcto. Es como la Organización Mundial del Comercio, donde unos pocos grandes países toman todas las decisiones importantes", dijo Andrea Harden-Donahue, encargado de la campaña de energía de Council of Canadians, la mayor entidad no gubernamental de Canadá.

"Quizás la salida de De Boer abra cierto espacio para desechar el acuerdo y poner de nuevo en marcha las negociaciones", dijo Harden-Donahue a Tierramérica.

Aunque en Copenhague se reunieron 120 gobernantes de todo el mundo, el fracaso fue un resultado profundamente decepcionante para De Boer. Sin embargo, su decisión de renunciar ya se escuchaba como rumor antes de la conferencia.

"No es una sorpresa total, sobre todo porque el cargo fue como estar en una olla de presión durante cuatro años", opinó David Martin, coordinador de clima y energía de la filial canadiense de Greenpeace. "Será difícil de reemplazar", dijo Martin a Tierramérica.

"La renuncia de Yvo de Boer, supuestamente por la frustración que causó el fracaso de Copenhague, es una gran pérdida en el proceso de crear una política internacional en las Naciones Unidas", sostuvo Saleemul Huq, encargado del programa de cambio climático del Instituto Internacional para el Ambiente y el Desarrollo, con sede en Gran Bretaña.

"Muy lejos de ser un burócrata mesurado, como probablemente sea su sucesor, él estaba dispuesto a ser contundente y decirle las verdades al poder", aseveró Huq en una entrevista por correo electrónico.

El fracaso de Copenhague no fue por la falta de liderazgo de De Boer, sino por la falta de buena fe de los mayores emisores de gases de efecto invernadero, sostuvo Rebecca Tarbotton, directora de programa de Rainforest Action Network, una organización no gubernamental con sede en Estados Unidos.

"Más allá de quién sea el nuevo jefe de la Convención, las negociaciones no tendrán éxito mientras los países que más contaminan, en especial Estados Unidos, no traigan a la mesa metas claras, financiación justa y voluntad de aceptar un tratado obligatorio para prevenir una catástrofe climática", dijo Tarbotton en un comentario por correo electrónico.

De Boer insiste en que permanecerá en su cargo hasta el 1 de julio y ayudará a impulsar las negociaciones con miras a la nueva conferencia que se celebrará en noviembre en Cancún, México.

"Los países responsables de 80 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono liberadas por la energía han presentado planes y metas nacionales para afrontar el cambio climático", dijo.

"Esto muestra su compromiso para dar respuesta y trabajar hacia una salida acordada en Cancún", añadió.

De hecho, esos compromisos de reducciones están muy por debajo de lo que se necesita para mantener el calentamiento global de este siglo en dos grados, un objetivo que las naciones ricas han aceptado.

Los países más afectados de África y los pequeños estados insulares, entre otros, sostienen que su propia supervivencia depende de mantener el calentamiento debajo de 1,5 grados.

Análisis realizados por la red de científicos climáticos Ecofys, entre otros, calculan que esas reducciones ofrecidas llevarán al mundo a un catastrófico aumento de tres grados de la temperatura global.

* Publicado por la red latinoamericana de diarios de Tierramérica. (FIN/2010)

La jugada del Caribe

Ana Esther Ceceña et al.

Ay! Haití la negra, llorando está
Pablo Milanés

ALAI AMLATINA, 11/02/2010.- El 12 de enero de 2010 fue un día de mucha incertidumbre, pero también de muchas confirmaciones. Puerto Príncipe, lo más cercano a un centro urbano moderno en el país más pobre del hemisferio occidental, amaneció con un terremoto de 7 grados de intensidad que dejó al pueblo, al Presidente y al propio Dios sin casa, al derrumbarse incluso el Palacio Presidencial y la Catedral.

Ese pequeño pedazo de La Española, pionero en la sublevación independentista, se debate hoy entre una catástrofe económica que lo ha sumido en la pobreza y le ha cancelado la autosuficiencia alimentaria(1), una catástrofe natural comparable a un bombardeo nuclear aunque sin efectos radioactivos, y una nueva ocupación que refuerza su condición de colonia.

La inmediata respuesta solidaria de la comunidad mundial enviando alimentos, medicinas y cobijas, se combinó con la presencia de médicos cubanos que desde hace 11 años trabajan apoyando al pueblo de Haití y que en estos momentos jugaron un papel central en la atención a las víctimas. Las difíciles condiciones del país, no obstante, no facilitaron la distribución rápida de la ayuda humanitaria, y los medios de comunicación, en cierta medida liderados por la CNN, fueron colocando como sentido común la idea de una situación de creciente caos e ingobernabilidad, que justificaba la presencia militar no sólo de los integrantes de la MINUSTAH(2), sobre terreno desde 2004, sino de nuevos contingentes de ¡tropas de asalto!

Si bien al inicio se había autorizado a la MINUSTAH colocar hasta 6700 efectivos militares en Haití, ese tope fue incrementándose hasta alcanzar el 30 de noviembre de 2009 una cifra de 9065 efectivos uniformados, incluidos 7031 soldados(3) y 2034 policías(4), apoyados por 488 funcionarios internacionales, 1212 funcionarios nacionales y 214 voluntarios de la ONU. Esta Misión, con un presupuesto anual promedio de 600 millones de dólares, ha sido denunciada por la organización inglesa Save the Children (No one to turn on to, 2008) por las sistemáticas violaciones sexuales, maltrato o incitación a la prostitución de niñas y niños haitianos, además de ser denunciada por organizaciones de derechos humanos y misiones de observación de la sociedad civil por los atropellos que con toda impunidad se cometen en nombre del restablecimiento de la paz.

Fuerza supuestamente de paz compuesta por uniformados de muchos países, notoriamente latinoamericanos, la MINUSTAH ha sido repudiada desde un inicio por la población haitiana por tratarse de una imposición que conculca las facultades de autodeterminación y el ejercicio de una democracia plena en Haití, además de estar autorizada para reprimir a los haitianos hasta en caso de sospecha.(5)

Hoy, en una jugada muy audaz, es directamente el Comando Conjunto de Estados Unidos, a través del Comando Sur, quien se erige como autoridad suprema controlando movimientos aéreos, marinos y terrestres. La MINUSTAH y sus efectivos quedan bajo las órdenes de las divisiones del Comando Sur en virtud de la atención al desastre.

Nadie objeta estos movimientos del ajedrez del poder hegemónico que en muy pocas horas transformaron la geopolítica continental. La comunidad internacional parece haberse hecho cargo de Haití como si fuera un desierto sin capacidad de organización propia desde 2004, y mucho más ahora después del terremoto. La comunidad internacional parece aceptar que las disposiciones de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos son universales y que las tropas son necesarias para apaciguar a ese pueblo indómito.

Descartando la hipótesis de que el propio Estados Unidos haya provocado el terremoto,(6) lo cierto es que unas horas después del desastre ya estaba en suelo haitiano la dramáticamente célebre 82 División Aerotransportada del ejército de Estados Unidos, responsable de las invasiones a Dominicana (1965), Granada (1983) y Panamá (1989), y, para el 26 de enero, el número de soldados que e movió hacia Haití, sumando los que hay en tierra y mar, asciende a 12500.(7) Nadie sabe a ciencia cierta qué función puedan estar cumpliendo los integrantes de una brigada netamente ofensiva, equipada con armamento sofisticado que incluye misiles, y con capacidad de neutralización y aniquilamiento de fuerzas vivas y la toma de territorios en muy breve plazo. Es decir, una fuerza de asalto de respuesta rápida. Habría sólo que recordar que en Granada y Panamá se trataba de operativos de invasión y ahora de uno, en principio, humanitario.

Dadas las circunstancias podría en verdad hablarse de una invasión limpia, al no necesitar despliegue de fuerza aérea y artillería para el bombardeo previo. El terremoto hizo el trabajo sucio, sin bajas para el invasor.

No hay mejor teatro de operaciones.

Estados Unidos desplegó eficientemente todo un operativo de guerra y se ha ocupado mucho más de controlar que de apoyar. Se hizo cargo de las comunicaciones controlando no sólo el aeropuerto sino todos los movimientos en las costas, al punto que el Vicepresidente de Bolivia, Álvaro García Linera, sostiene que Estados Unidos"…está aprovechando una desgracia terrible de un pueblo hermano para asentar presencia militar permanente, en una estrategia de militarización, de control en el continente"(8), y el presidente Evo Morales está llamando a una reunión de las Naciones Unidas para detener la escalada. Pero ni la ONU está en condiciones de interpelar las decisiones interventoras de Estados Unidos, ni los halcones están en disposición de soltar la presa. El imperio ha tomado muy en serio la pérdida estratégica que han significado los procesos revolucionarios recientes en Latinoamérica.

Además del buque hospital USNS Comfort, con cerca de mil elementos de personal médico que curiosamente atienden sólo alrededor de 100 pacientes diarios, se colocó en las costas de Haití, que por la cercanía (74 km.) son también las costas de Cuba, un portaviones nuclear (USS Carl Vinson) y dos buques de asalto anfibio (USS Bataan, USS Nassau).Todas estas naves, en realidad, son bases militares itinerantes que complementan las posiciones en tierra y que otorgan una mayor versatilidad y flexibilidad a las redes de control militarizado.

De acuerdo con información oficial, se han creado oportunamente dos nuevas Fuerzas de Tarea:

El Comando Sur de Estados Unidos ha establecido la Fuerza de Tarea Conjunta- Haití (JTF-H) para observar los esfuerzos de ayuda de los militares de Estados Unidos en Haití y ha nombrado al Teniente General del Ejército de Estados Unidos Ken Keen(9) como su comandante. Más de 20000 militares norteamericanos, 23 navíos y más de 120 aviones están apoyando las operaciones para proveer ayuda y cuidado a más de tres millones de haitianos afectados por el terremoto del 12 de enero.(10)

La otra Fuerza de Tarea, la 48, tiene sede ni más ni menos que en Cuba, en la base de Guantánamo, y por ahora se ocupa de coordinar "…los activos de tierra y aire para entregar oportunamente la ayuda humanitaria a Haití" según Patricia Wolfe, comandante de la Fuerza, quien recuerda que:

El suministro oportuno de esta ayuda es sólo posible por la estrecha proximidad de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo (GTMO) con el área afectada. GTMO es obviamente una posición clave para atender los requerimientos estratégicos en esta región. (http://www.navy.mil/search/display.asp?story_id=50733)

De manera que si esto no es una ofensiva de guerra contra Haití tal vez sí lo sea para sus vecinos. Las nuevas posiciones ocupadas no sólo rodean el Caribe sino que cortan el paso entre Cuba y Venezuela y, mediante triangulaciones con las bases de la zona crean condiciones de aislamiento para cada una de las islas caribeñas.

Cuba, por lo pronto, queda cubierta por todos los flancos.

Con estas dos nuevas Fuerzas de Tarea a partir del desastre, una con sede en Haití y otra ubicada en Guantánamo, se puede pensar que estamos en el inicio de una reorganización completa de la estrategia militar en esta región o, por lo menos, de una reorganización operativa con miras más ambiciosas que en el pasado, y preparando condiciones de intervención inmediata en cualquier situación y lugar que así lo requiera, desde su perspectiva, en el área.

Con las viejas y nuevas bases en Colombia, las potenciales bases en Panamá, Palmerola, Guantánamo, Aruba y Curaçao, Estados Unidos tiene una situación de total control de movimientos en la región caribeña, o amazónico-caribeña. México queda cercado en el Golfo y sometido por la Iniciativa Mérida, y en coordinación con Colombia como parte del corredor de contención que Estados Unidos ha ido propiciando para detener los procesos de transformación en el continente.

Buena jugada! Haití queda ocupado, Cuba rodeada, la IV flota ondeando sus banderas en todo el Caribe y Venezuela acosada.

Pero en el Caribe no hay guerra. El Caribe es una zona de paz… y catástrofes.

- Ana Esther Ceceña, Humberto Miranda y equipo de investigación del Observatorio Latinoamericano de Geopolítica (www.geopolitica.ws). Colaboraron estrechamente en este trabajo, David Barrios y Rodrigo Yedra.

Notas:

(1) Hasta los años 70 del siglo XX Haití fue autosuficiente en arroz, que es la base de la alimentación. A partir de entonces y como producto de una combinación de políticas neoliberales, se perdió la suficiencia al punto que hoy se importa más del 80 % del arroz que se consume. Pero en general de una dieta alimenticia que se producía en un 90 % dentro del país, hoy se importa el 55 % (Rodríguez, José Luis, citado en Sánchez, José Tomás, ¿Qué hacemos en Haití?, www.ea.com.py).

(2) Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití.

(3) Los países que aportan personal militar, con Brasil a la cabeza, son: Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Ecuador, Estados Unidos, Filipinas, Francia, Guatemala, Jordania, Nepal, Paraguay, Perú, República de Corea, Sri Lanka y Uruguay.

(4) Países que aportan personal policiaco: Argentina, Benin, Bangladesh, Brasil, Burkina Faso, Camerún, Canadá, Chad, Chile, China, Colombia, Côte d'Ivoire, Croacia, Egipto, El Salvador, España, Estados Unidos, Federación de Rusia, Filipinas, Francia, Guinea, Jordania, India, Jamaica, Madagascar, Malí, Nepal, Níger, Nigeria, Pakistán, República Centroafricana, Rwanda, Rumanía, Senegal, Serbia, Sri Lanka, Suiza, Togo, Turquía, Uruguay y Yemen.

(5) La sospecha se ha ido instalando como elemento de justificación para acciones punitivas de parte de las fuerzas públicas, negando así las atribuciones de las instancias de justicia. En el caso de las misiones humanitarias o de paz, cuyo propósito debería ser restablecer y/o garantizar las condiciones para un funcionamiento regular de las instituciones democráticas, no debería permitirse tal grado de impunidad a las tropas que están autorizadas a disparar si creen que alguien parece sospechoso.

(6) Lo mismo ocurrió con el ataque a las torres gemelas. Algunos investigadores y periodistas han sostenido que se trató de un autoatentado para justificar los cambios drásticos de política militar que le sucedieron. Y en este caso ya circulan escritos basados en informaciones sobre el Proyecto HAARP con base en Alaska, sosteniendo la hipótesis de la capacidad de generar cambios climáticos y catástrofes como el terremoto en Haití.

(7) http://www.abn.info.ve/noticia.php?articulo=217451&lee=16

(8) "Bolivia teme que Haití se convierta en otra base militar estadounidense". En DiarioCoLatino.com, San Salvador, enero 28, 2010. http://www.diariocolatino.com/es/20100119/internacionales/75895/

(9) Ken Keen es el Military Deputy Commander (Comandante suplente o adjunto) del Comando Sur y tiene amplia experiencia en la región, además de haber comandado la Fuerza de Tarea Ranger en la Operación Tormenta en el Desierto y de haber formado parte del Comando Conjunto del EUCOM en 2007-2009. Se trata de un militar de la más alta categoría y experiencia en zonas de guerra y conflicto, en plenas funciones, con trabajo reciente en áreas de alto riesgo estratégico. En América Latina fungió como Oficial de las Fuerzas Especiales en Panamá (1977-1980); Oficial del Grupo de Entrenamiento Militar en Honduras (1980); Comandante del Grupo Militar de Estados Unidos en Colombia (2001-2003); Comandante del Ejército del Sur de Estados Unidos (2005-2007) y estudiante en el Comando Brasileño y el Colegio del Comando General en Brasil (Brazilian Command and General Staff College) (1987-1988). (http://www.southcom.mil/AppsSC/pages/dcdrBio.php). No hay que descuidar este último dato y los vínculos que implica, sobre todo teniendo en cuenta el papel de las Fuerzas Armadas brasileñas como comandantes de la MINUSTAH.

El G7 solicitó a organismos internacionales que cancelen la deuda de Haití

18:07 | La idea es ayudar a la reconstrucción del país caribeño. Los países integrantes ya le condonaron la deuda.

EFE

Los países del grupo ya perdonaron la deuda con Haití. (Foto: EFE)

Los países integrantes del G 7 dijeron este sábado, al final de su reunión, en la localidad canadiense de Iqaluit, que la deuda de Haití con instituciones como el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano del Desarrollo (BID) "debería ser cancelada" para facilitar la reconstrucción del país.

El ministro de Finanzas de Canadá, Jim Flaherty dijo que están "comprometidos al perdón de la deuda, de hecho, toda la deuda bilateral con Haití ha sido perdonada por los países del G 7".

"La deuda con instituciones multilaterales debería ser perdonada y vamos a trabajar con estas instituciones y otros socios para que esto suceda lo antes posible", añadió Flaherty.

Rodeado por sus homólogos de Estados Unidos, Alemania, Francia, Gran Bretaña, Italia y Japón, Flaherty dijo que los siete países más desarrollados del mundo también discutieron la reconstrucción de Haití tras el terremoto del 12 de enero.

"Discutimos la ayuda que Haití va a necesitar para la reconstrucción a largo plazo a medida que emerge de la actual situación de emergencia a consecuencia del terremoto", explicó.

¡FIN A LA DEUDA EXTERNA DE HAITÍ!

Queridos amigos y amigas,

A pesar del terremoto, Haití sigue asfixiada por una descomunal deuda acumulada durante los años de dictadura. Firma la petición para cancelar la deuda de Haití. Avaaz y otras organizaciones colaboradoras la entregarán directamente al FMI y a los ministros de economía de países clave la semana que viene:

Es chocante: mientras los fondos de asistencia comienzan a alcanzar a la desesperada comunidad haitiana, enormes sumas de dinero continúan saliendo del país para pagar su asfixiante deuda: más de mil millones de dólares de una deuda injusta, generada años atrás por prestamistas y gobiernos sin escrúpulos.

La convocatoria exigiendo la cancelación total de la deuda de Haití está tomando fuerza en todo el mundo y está ganando apoyo por parte de algunos líderes, aunque se rumorea que un número de países ricos e organizaciones prestamistas se resisten. El tiempo apremia: los ministros de finanzas del poderoso G7 podrían alcanzar una decisión final la semana que viene, durante la cumbre en Canadá.

Hagamos un llamamiento masivo y mundial por la justicia, la compasión y el sentido común, por el pueblo de Haití en esta hora de tragedia. Avaaz y otras organizaciones entregarán el mensaje por la condonación de la deuda directamente durante la cumbre: haz clic abajo para firmar la petición y luego reenvía este email a tus amigos:

http://www.avaaz.org/es/haiti_cancel_the_debt/?vl

Antes de este terremoto, Haití ya era uno de los países más pobres del mundo. Tras el levantamiento de los esclavos haitianos y la el logro de su independencia en 1804, Francia les exigió el pago de miles de millones en concepto de compensaciones, comenzando así un espiral de pobreza y deuda injusta que ha durado dos siglos.

En años recientes, la campaña mundial por la cancelación de la deuda ha despertado la conciencia en todo el mundo. En los últimos días, bajo la creciente presión pública, algunos acreedores han comenzado a admitir la necesidad de condonar la aún pesada carga que significa la deuda de Haití.

Pero el diablo se esconde en los detalles. Después del tsunami de 2004, el FMI anunció el alivio de los pagos de la deuda a los países afectados, pero la deuda subyacente continuó creciendo. Una vez que la atención pública se desvaneció, los pagos de la deuda se hicieron más grandes que nunca.

Ha llegado la hora de cancelar la deuda de Haití por completo, de manera incondicional, y asegurar que la ayuda prestada por el terremoto sea en concepto de donaciones, no de nuevos préstamos. Una victoria ahora ayudará a cambiar la vida del pueblo haitiano, incluso cuando la atención del mundo deje de estar centrada en ese país. Únete al llamamiento por la condonación de la deuda y pasa este mensaje a aquellos que piensen igual:

http://www.avaaz.org/es/haiti_cancel_the_debt/?vl

Mientras vemos las desoladoras imágenes en nuestros televisores y por internet, es difícil no sentirse abrumado. Por otro lado, la historia de las relaciones entre los países más ricos y Haití está llena de episodios negros.

Pero son momentos como éstos los que pueden provocar importantes transformaciones. En todo el mundo, la gente ha realizado donaciones para salvar vidas en Haití. De hecho, los miembros de Avaaz han donado más de 1 millón de dólares en los últimos diez días. Pero también debemos alzar nuestra voz como ciudadanos del mundo para abordar las tragedias provocadas por el hombre. Tragedias que han dejado a nuestros hermanos y hermanas de Haití en una situación tan vulnerable frente a los desastres naturales.

Nada de lo que podamos hacer será suficiente para aliviar tanto dolor. Aún así, juntos, hagamos todo lo posible.

Con esperanza,

Ben, Alice, Iain, Ricken, Sam, Milena, Paula y todo el equipo de Avaaz

Elecciones en Chile: el original y la copia

Atilio A. Boron

ALAI AMLATINA, 21/01/2010.- Para la Concertación el triunfo de la derecha (en realidad, de su variante más virulenta: la pinochetista) en las elecciones presidenciales chilenas podría considerarse como un ejemplo más de una "crónica de una muerte anunciada." La progresiva asimilación del legado ideológico de la dictadura militar por los principales cuadros de la alianza democristiana-socialista hizo que la diferenciación entre la Concertación y los herederos políticos del régimen militar: Renovación Nacional (su ala "moderada", si es que un "pinochetismo moderado" puede ser otra cosa que un oxímoron) y la Unión Demócrata Independiente, sus batallones más cavernícolas, fuera desvaneciéndose hasta tornarse imperceptibles para el electorado. Fernando Henrique Cardoso -mejor sociólogo que presidente- gustaba repetirle a sus alumnos que "a la larga, los pueblos siempre van a preferir el original a la copia." Y tenía razón. En este caso, el original era el pinochetismo y su heredero: Sebastián Piñera; la Concertación y su inverosímil candidato, la copia.

¿Constituye esto una injusta exageración? Para nada. Oigamos lo que decía Alejandro Foxley, quien entre 1990 y 1994 se desempeñó como Ministro de Hacienda del gobierno de Patricio Aylwin, ni bien inaugurada la "transición democrática". En ese cargo Foxley se esmeró en preservar y profundizar el rumbo económico impreso por la dictadura. Senador por la Democracia Cristiana entre 1998 y 2006 y Ministro de Relaciones Exteriores del gobierno de Michelle Bachelet entre el 2006 y el 2009, toda su actuación pública estuvo marcada por una incondicional sumisión a las orientaciones establecidas por Washington y sus representantes locales en Chile. Este altísimo personero de la Concertación declaraba en Mayo del 2000 que "Pinochet realizó una transformación, sobre todo en la economía chilena, la más importante que ha habido en este siglo. Tuvo el mérito de anticiparse al proceso de globalización... Hay que reconocer su capacidad visionaria (para) abrir la economía al mundo, descentralizar, desregular, etc. Esa es una contribución histórica que va perdurar por muchas décadas en Chile... Además, ha pasado el test de lo que significa hacer historia, pues terminó cambiando el modo de vida de todos los chilenos para bien, no para mal. Eso es lo que yo creo, y eso sitúa a Pinochet en la historia de Chile en un alto lugar".(1) ¡Pinochet visionario, Pinochet creador del Chile moderno, Pinochet cambiando a Chile, para bien! Los horrores del pinochetismo con su secuela de miles de muertos, desaparecidos, torturados, asesinados, las libertades conculcadas, el terrorismo de estado y la violación sistemática de los derechos humanos: todo es mañosamente invisibilizado en la sofistería del tecnócrata "progresista". Con dirigencias que sostenían un discurso como este (que muchos compartían si bien pocos se atrevían a manifestar con tanto descaro) y con políticos que, en mucho casos, fueron abiertamente golpistas y facilitadores del zarpazo que perpetraría Pinochet en 1973 (cosa que algunos parecen haber olvidado), ¿podía la Concertación ser creíble como una alternativa superadora del pinochetismo? En realidad, lo que habría que encontrar es la razón por la cual la ciudadanía chilena no se decidió mucho antes a sustituir la copia por el original.

Pero la continuidad entre el pinochetismo y sus sucesores "democráticos" no se verifica tan sólo en la admiración, abierta o vergonzante, por la obra y el legado histórico de Pinochet. También se demuestra en las políticas económicas "pro-mercado" y "pro-inversión" (y, por lo tanto, "anti-justicia y equidad") implementadas por la Concertación a lo largo de dos décadas y en el supersticioso respeto por la Constitución de 1980, una obra maestra del autoritarismo y formidable barrera contra cualquier pretensión seria de democratizar la vida política chilena. En sus treinta años de vida ese cuerpo constitucional sólo experimentó reformas marginales, la más importante de las cuales fue la reducción del mandato presidencial a cuatro años y la imposibilidad de una inmediata re-elección. Pero la camisa de fuerza que esclerotizó un sistema partidario que en las elecciones del pasado domingo terminó de morir, el régimen binominal, permaneció incólume al igual que las escandalosas prerrogativas de unas fuerzas armadas que, aún hoy, distan mucho de estar supeditadas al poder civil.(2) Esa Constitución hace que Chile incurra en un exorbitante gasto militar, varias veces superior, por ejemplo, al de Venezuela, cuya cuantía desvela los sueños de la Secretaria de Estado Hillary Clinton.

Con el triunfo de Piñera el sistema partidario urdido por el régimen pinochetista fue herido de muerte. La implosión de la Concertación parece ser su destino inexorable, y con ello el fin de su espurio bipartidismo. Una parte importante de la democracia cristiana se acercará al nuevo gobierno mientras que otro sector procurará encontrar un difícil y poco promisorio camino propio. No muy diferente son las perspectivas que enfrenta el socialismo chileno, escindido entre un sector mayoritario que adhirió sin reservas al neoliberalismo y otro, muy minoritario, que aún conserva una cierta fidelidad al noble legado de Salvador Allende, que debe estar revolcándose en su tumba al ver lo que hicieron sus supuestos herederos políticos. El futuro del PS no parece ser muy distinto al que tuvo en su momento el Partido Radical chileno, poderoso en los años treintas y cuarentas para luego languidecer hasta su completa irrelevancia. Veinte años de gobiernos "progresistas" no fueron suficientes para consolidar un bloque histórico alternativo, pero lograron unificar a una derecha que ahora se enseñorea de la vida política del país, completando exitosamente un tránsito desde el predominio económico-financiero -fomentado por las políticas económicas de sus predecesores en La Moneda- hacia la preeminencia política.

La supremacía derechista se verá facilitada por la descomposición del polo del "centro-izquierda" y su atomización en varios partidos, ninguno de los cuales, al menos hoy, tendría condiciones de desafiar la hegemonía de la derecha. Queda por verse de que forma reaccionará el heterogéneo espacio político que se encolumnó tras la candidatura de Marco Enríquez Ominami, cuyo desempeño en la primera vuelta electoral barrió con todos los pronósticos alcanzando un notable 21 por ciento de los votos, principalmente de los jóvenes. Un dato nada menor que habla con elocuencia de la frustración ciudadana es el desinterés por la política de los jóvenes: se calcula que unos tres millones y medio de ellos no se registraron para votar, desalentados por la despolitización que la Concertación promovía en la gestión de los asuntos públicos. De haberlo hecho, los resultados del pasado domingo bien podrían haber sido diferentes, pero esto ya es un ejercicio contrafactual que no viene al caso proseguir aquí. A guisa de ejemplo: en el rico distrito de Las Condes se registró para votar algo más del cincuenta por ciento de los jóvenes entre 18 y 19 años. En cambio, en la comuna obrera de La Pintana sólo 300 de los más de 8.000 jóvenes que allí viven hicieron lo propio, es decir, poco más del 3 por ciento. En resumen: Chile tiene un electorado envejecido, cada vez más conservador, con pocos jóvenes que, además, sobrerepresentan a los sectores más acomodados de la sociedad chilena.(3)

La derrota de la Concertación pone de manifiesto los límites del llamado "progresismo", una suerte de tercera vía que habiendo fracasado estruendosamente en Europa –sobre todo en el Reino Unido y Alemania- procuró, sin éxito, tener mejor suerte en América Latina. Lo que caracteriza a los gobiernos de ese signo político es su incondicional sometimiento ante las fuerzas del mercado y la debilidad de su vocación reformista, carente de la osadía necesaria para traspasar las fronteras trazadas por el capitalismo neoliberal. Una de las claves para entender las desventuras electorales del centro-izquierda en esta parte del mundo la ofrece la dispar fortuna que la separa de los gobiernos que emprendieron con decisión el camino de las reformas -sociales, económicas e institucionales- como Venezuela, Bolivia y Ecuador. Mientras que éstos parecen ser máquinas imparables de ganar elecciones por cifras abrumadoras, en Chile el progresismo ha sido derrotado al paso que en la Argentina y Brasil se enfrenta a la eventualidad de ser desalojado del poder en los próximos recambios presidenciales. Conclusión: si un gobierno quiere ser ratificado en las urnas el camino más seguro es avanzar sin dilaciones ni titubeos por el camino de las reformas y, de ese modo, cristalizar una base social de apoyo popular que le permita triunfar en las contiendas electorales. Quienes no estén dispuestos a seguir este curso de acción pavimentan con su claudicación el camino para la restauración de la derecha.

Una última consideración: la derrota de la Concertación gravitará y mucho en el escenario sudamericano. Las cosas se pondrán más difíciles para los gobiernos de Venezuela, Bolivia, Ecuador y Cuba; la ampliación del MERCOSUR con la plena incorporación de Venezuela sufrirá renovados tropiezos, si bien no de manera directa puesto que Chile no es miembro pleno de ese acuerdo; y con el triunfo de Piñera el bloque derechista controla, con la honrosa excepción del Ecuador, todo el flanco del Pacífico latinoamericano. Además, el "efecto demostración" del desenlace electoral chileno podría llegar a ejercer un cierto (y negativo) influjo sobre las elecciones presidenciales de Octubre del 2010 en Brasil y las que tendrán lugar el año siguiente en la Argentina, en ambos casos dando pábulos a los candidatos de la derecha. Por otra parte, la belicista contraofensiva imperial de Estados Unidos (Cuarta Flota, bases militares en Colombia, golpe en Honduras, reconocimiento de las fraudulentas elecciones de ese país, etcétera) contará a partir de marzo con un nuevo aliado, liberado de cualquier compromiso, aunque sea retórico, con el proyecto emancipatorio latinoamericano. Hay que recordar que aún bajo los gobiernos "progres" de la Concertación el papel que éstos desempeñaron fue siempre el de un operador privilegiado de Washington en América del Sur . En la Cumbre de Mar del Plata que culminó con el naufragio del ALCA las voces cantantes a favor de ese acuerdo fueron las de Ricardo Lagos y Vicente Fox, bajo la complacida mirada de George W. Bush. Ahora esa tendencia "aislacionista" -y, en el fondo, anti-latinoamericana- se acentuará aún más, revirtiendo una profunda vocación latinoamericana que Chile supo tener y que bajo la presidencia de Salvador Allende llegó a su apogeo. Pero ese país ha cambiado, "para bien" como lo recordaba el ex Canciller de la Concertación y hoy es el verdadero campeón del neoliberalismo, título ganado entre otras cosas mediante la firma de tratados bilaterales de libre comercio que regulan sus relaciones económicas con más de 70 países.

Desde la época de la dictadura militar el desdén de La Moneda por América Latina ha sido proverbial y continúa hasta el día de hoy. Una muestra rotunda de este desinterés la brinda el hecho de que Chile prefiere importar petróleo desde Nigeria antes que hacerlo desde Venezuela o llegar a un acuerdo con Bolivia. Hace apenas un par de días Sebastián Edwards, uno de los publicistas del neoliberalismo latinoamericano y seguramente futuro consultor del nuevo gobierno, ratificaba la vigencia de la doctrina pinochetista diciendo que "económicamente nuestro futuro está en el mundo y no en América Latina. Debemos dejar de compararnos con nuestros vecinos. América Latina es nuestra geografía; nuestras aspiraciones deben ser llegar a ser como los países de la OCDE."(4) Por eso los necesarios procesos de integración supranacional actualmente en marcha en América Latina -desde el MERCOSUR hasta la UNASUR, pasando por el Banco del Sur y otras iniciativas semejantes que el imperio invariablemente se ha esmerado en postergar o desbaratar- no habrán de cobrar nuevos bríos con Piñera instalado en La Moneda. Con Frei las cosas no hubieran sido muy diferentes, pero al menos éste tenía un vago compromiso con el electorado que en el caso de su contendor no existe. Lo que hay detrás de Piñera, en cambio, es la rabiosa gritería de sus partidarios celebrando la victoria de su candidato con imágenes y bustos de Pinochet y cánticos exhortando a acabar de una buena vez con los "comunistas" infiltrados en el gobierno de la Concertación. Nada nuevo bajo el sol. La década no podía haber comenzado peor. Más que nunca en tiempos como estos adquiere vigencia, para quienes quieren cambiar un mundo que se ha vuelto insoportable y no solo insostenible, aquel sabio consejo de Gramsci: "pesimismo de la inteligencia, optimismo de la voluntad".

- Dr. Atilio Boron es director del Programa Latinoamericano de Educación a Distancia en Ciencias Sociales (PLED), Buenos Aires, Argentina www.centrocultural.coop/pled - http://www.atilioboron.com

Notas:

(1)Cf. Cosas, 5 de Mayo del 2000. Reproducido en Marcos Roitman Rosenmann, Pensar América Latina. El Desarrollo de la sociología latinoamericana (Buenos Aires : CLACSO, 2008)

(2) Sobre el carácter eternamente inconcluso de las transiciones democráticas en América Latina remitimos al lector a nuestro Aristóteles en Macondo. Notas sobre el fetichismo democrático en América Latina (Córdoba: Ediciones Espartaco, 2009)

(3) Ver "El espejismo del voto voluntario", que Qué pasa?, http://www.quepasa.cl/articulo/19_1944_9_2.html
En ese mismo reporte se consigna que "los investigadores chilenos Alejandro Corvalán y Paulo Cox concluyen que la proporción de jóvenes chilenos del quintil más pobre, entre 18 y 19 años, que se inscribe en los registros electorales, es la mitad de la que lo hace en el quintil más rico."

(4) Cf. El Mercurio, Martes 19 de Enero de 2010, p. B-14.

Ni la CIA ni la DEA han podido con Evo Morales

Presenta Stella Calloni reveladora investigación sobre los planes yankis de injerencia y desestabilización en Bolivia

Pedro de la Hoz Enviado especial

COCHABAMBA.— La resistencia popular y la capacidad del gobierno para desarticular los planes fraguados por las autoridades norteamericanas y los reductos oligárquicos locales, impidieron el derrocamiento del presidente boliviano Evo Morales durante los cuatro primeros años de su mandato.

Las pruebas están a la vista a lo largo del libro Evo en la mira, CIA y DEA en Bolivia, presentado la noche del jueves último en esta ciudad situada el pie de la cordillera oriental de los Andes, por Stella Calloni, escritora y periodista argentina reconocida por sus investigaciones sobre la Operación Cóndor, transnacional terrorista pactada por Washington y las dictaduras que asolaron entre los setenta y los ochenta el Cono Sur.

En presencia del mandatario y de un nutrido público que colmó el teatro cochabambino Achá, la Calloni declaró que desde que conoció a Evo y siguió su trayectoria, lo comparó "con lo que vivió el presidente Salvador Allende, en Chile, a quien la CIA persiguió e intentó impedirle que llegara al gobierno, intentaron matarlo también, varias veces y, comparando estas vidas, dije que acá hay que hacer un libro".

"Cuando se persigue a un líder para matarlo, se persigue a un pueblo", enfatizó Calloni.

El volumen revela los intentos de la agencia antidrogas de EE.UU. (DEA) por desacreditar, e incluso asesinar, a Evo en sus días de líder sindical de los cocaleros de Cochabamba, y la conspiración urdida entre la CIA, la embajada yanki en La Paz y los elementos más reaccionarios del Oriente del país para asestar un golpe de Estado a mediados de 2008.

Uno de los conspiradores, hoy en fuga, el empresario cruceño Branko Marinkovic, viajó el primero de septiembre de ese año a Estados Unidos donde recibió instrucciones para acelerar la sedición.

En mayo del 2009, el informe Gollinger–Bigwood dio a conocer cómo, en apenas cuatro años, la Agencia para el Desarrollo de EE.UU. (USAID) destinó 97 millones de dólares para financiar proyectos separatistas y antigubernamentales en Bolivia.

El gobierno suspendió las operaciones de la DEA en el país en noviembre de 2008. Dos meses antes declaró persona no grata a Philip Golberg, embajador de EE.UU. en La Paz, quien conspiró abiertamente contra el estado boliviano. A mediados de ese año, el movimiento social de los cocaleros del Trópico de Cochabamba decidió expulsar a la DEA de la región.

Evo valoró la contribución de Stella Calloni a esclarecer estos y otros hechos y certificó que "le debo la vida a la conciencia del pueblo boliviano; es el pueblo el que me salvó".

En otro momento de su intervención, Morales, quien asumirá un nuevo mandato el 22 de enero respaldado por el voto del 64,22 % de los ciudadanos, deploró el doble discurso del presidente norteamericano Barack Obama hacia América Latina.

"Ha dicho querer ser socio y tener relaciones de respeto mutuo —señaló al evocar las palabras del inquilino de la Casa Blanca en la V Cumbre de las Américas (Port Spain, abril 2009)— y eso nada tiene que ver con la instalación de bases militares o el envío de tropas para matar personas; mintió al mundo entero el señor Obama".

Los Cigarrillos Además Contienen Bacterias Peligrosas

Salud
30 de Diciembre de 2009.

Los cigarrillos están ampliamente contaminados con bacterias, incluyendo algunas conocidas por causar enfermedades en las personas. Así se ha determinado en un nuevo estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de Maryland en Estados Unidos y de la Escuela Central de Lyon en Francia.

El estudio es el primero en mostrar que los cigarrillos en sí mismos podrían ser una fuente directa de exposición a un amplio espectro de microbios potencialmente patógenos entre los fumadores activos y pasivos.

"Quedamos realmente sorprendidos al identificar tan amplia variedad de bacterias patógenas para los seres humanos en estos productos", comenta la investigadora principal Amy R. Sapkota, profesora de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Maryland. "Los cigarrillos comercialmente disponibles que estudiamos estaban llenos de bacterias, como habíamos predicho en nuestra hipótesis, pero no pensamos que íbamos a encontrar tantas infecciosas para los seres humanos".

"Si estos organismos pueden sobrevivir al proceso de fumar, y creemos que pueden, entonces posiblemente podrían contribuir tanto a las enfermedades infecciosas como a las crónicas, en fumadores activos y también en pasivos", agrega Sapkota. "Así, es crucial que aprendamos más sobre el contenido bacteriano de los cigarrillos, que son usados por más de mil millones de personas en el mundo".

Este estudio es, en cierto modo, como la primera fotografía de grupo de la población total de bacterias en los cigarrillos. En estudios anteriores, algunos investigadores habían tomado muestras pequeñas del tabaco presente en cigarrillos y las habían sometido a un proceso de cultivo para ver si las bacterias crecían. Pero el equipo de Sapkota se atuvo a un enfoque más global, para hacer una estimación del metagenoma bacteriano, es decir de la totalidad del material genético bacteriano presente en los cigarrillos analizados.

Entre los hallazgos y conclusiones del estudio cabe destacar:

- Los cigarrillos comercialmente disponibles muestran un amplio espectro de diversidad bacteriana, que va desde microorganismos del suelo a potenciales patógenos humanos.

- Cientos de especies bacterianas están presentes en cada cigarrillo, y el análisis ulterior probablemente aumente ese número de manera significativa.

- No se observó una variabilidad significativa en cuanto a la diversidad bacteriana entre las cuatro diferentes marcas de cigarrillos examinadas.

Bacterias de importancia médica para el ser humano fueron identificadas en todos los cigarrillos analizados, incluyendo bacterias asociadas con infecciones pulmonares y sanguíneas, enfermedades transmitidas por alimentos, e infecciones respiratorias. También estaba presente la bacteria Pseudomonas aeruginosa, organismo que causa el 10 por ciento de todas las infecciones intrahospitalarias en Estados Unidos.

Sapkota y su equipo planean realizar análisis adicionales para determinar los posibles papeles de estos organismos en las enfermedades relacionadas con el tabaco.

Por ejemplo, ¿sobreviven las bacterias que están en los cigarrillos al proceso de quemado y van a colonizar los sistemas respiratorios de los fumadores? Por lo que se sabe de investigaciones anteriores, algunas bacterias robustas sí podrían ser transmitidas de esta manera. Esto tal vez pueda explicar el hecho de que los tractos respiratorios de los fumadores se caracterizan por niveles más altos de patógenos bacterianos.

La Explicación de Por Qué la Gripe Aviar No Ha Causado Ya una Pandemia Entre los Humanos

Medicina
4 de Enero de 2010.

Las cepas H5 de la gripe están ampliamente esparcidas entre las poblaciones de aves de todo el mundo. Los virus ocasionalmente infectan a los humanos y la cepa H5N1 ha contagiado a más de 400 personas desde el año 2003. El H5N1 tiene una alta tasa de mortalidad en los humanos, de cerca del 60 por ciento, pero hasta la fecha no ha habido una transmisión sostenida del virus de persona a persona, lo cual sería necesario para que se desencadenara una pandemia.

Un nuevo estudio sugiere que una razón por la cual el H5N1 no ha provocado aún una pandemia es que harían falta dos mutaciones genéticas al mismo tiempo en el virus para permitirle infectar las células adecuadas y hacerse transmisible fácilmente de persona a persona.

Los autores del nuevo estudio, del Imperial College de Londres, la Universidad de Reading, en el Reino Unido, y la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, sostienen que es muy poco probable que se produzcan dos mutaciones genéticas al mismo tiempo.

Unos meses atrás, los investigadores del Imperial College también mostraron que los virus de la gripe aviar no prosperan en los humanos debido a que la temperatura de 32 grados Celsius, la existente dentro de la nariz de una persona, es demasiado baja para el virus.

En la actualidad, los virus H5 sólo pueden infectar uno de los dos tipos principales de células en la boca y la nariz. Para que los virus H5 se transmitan de persona a persona, también deben ser capaces de infectar al otro tipo de célula.

"Nuestra nueva investigación sugiere que una pandemia provocada por el H5N1 es menos probable de lo que pensábamos, debido a que es muy difícil que el virus infecte las células correctas", explica la profesora Wendy Barclay, coautora del estudio, del Imperial College de Londres. "Las posibilidades que el virus tiene de experimentar el tipo de doble mutación que sería necesaria son extremadamente bajas. Sin embargo, los virus mutan todo el tiempo, de manera que no podemos ser confiados. Nuestro hallazgo no significa que este tipo de pandemia nunca pueda ocurrir. Es importante que los científicos sigan trabajando en las vacunas de manera que las personas se puedan proteger si se produce un evento así".

El Mecanismo Exacto Que Nos Lleva a Toser Ante una Causa Externa

Medicina
4 de Enero de 2010.

Un equipo de científicos ha revelado cómo exactamente los elementos ambientales irritantes, como la contaminación atmosférica y el humo de los cigarrillos, provocan que las personas tosan.
 
Los autores del estudio, del Imperial College de Londres y la Universidad de Hull, han identificado la reacción dentro de los pulmones que puede provocar la tos cuando una persona es expuesta a elementos irritantes particulares en el aire. Lo descubierto en este estudio puede a la postre conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para la tos crónica.

La tos es una de las razones más comunes por la que la gente visita a un médico de cabecera. Las opciones de tratamiento para las personas con tos crónica son limitadas; un estudio reciente concluyó que los medicamentos disponibles sin receta médica no son efectivos, y hay una preocupación creciente sobre la seguridad de estas terapias en los niños.

El nuevo estudio indica, por primera vez, cómo puede ser provocada la tos cuando una persona es expuesta a ciertos elementos irritantes en el aire.

Los elementos irritantes pueden conectar proteínas receptoras llamadas TRPA1 en la uperficie de las terminaciones nerviosas en los pulmones. Esto activa los nervios sensoriales, que entonces provocan un reflejo de tos.

Los investigadores creen que la tos podría, al menos en teoría, ser tratada bloqueando los receptores de TRPA1, para evitar que los elementos irritantes en el aire activen esta reacción en cadena. Si esto puede hacerse, será de gran ayuda para millones de personas aquejadas de tos crónica.

Tal como señala Maria Belvisi, coautora del estudio, y del Instituto Nacional del Corazón y el Pulmón, dependiente del Imperial College de Londres, la tos crónica puede resultar un problema angustioso para bastantes personas y tener un impacto severo sobre su calidad de vida.

Lo descubierto en el estudio permitirá comenzar ahora a investigar maneras de hacer que la gente aquejada de ciertas clases de tos crónica, deje de toser o lo haga menos.

Sacarle Más Partido al Electroencefalograma

Neurología
4 de Enero de 2010.

El electroencefalograma (EEG) es usado ampliamente por médicos y científicos para estudiar el funcionamiento del cerebro y diagnosticar trastornos neurológicos. Sin embargo, no ha habido un conocimiento claro sobre si los electrodos en la cabeza dan una información exacta sobre lo que ocurre dentro del cerebro. Un equipo de científicos en el Instituto Max Planck para la Cibernética Biológica en Tubinga, Alemania, ha encontrado ahora un vínculo crucial entre la actividad generada dentro del cerebro y la que mide el EEG.

Este hallazgo proporcionará un mayor conocimiento de las formas de onda medidas con el EEG, y podrá así posibilitar un mejor diagnóstico y un tratamiento también mejor de los pacientes.

El electroencefalograma (EEG) ha sido usado extensamente en la investigación y la medicina durante más de 80 años. La capacidad de medir la actividad eléctrica en el cerebro mediante electrodos en la cabeza resulta muy útil para estudiar su funcionamiento debido a que la técnica no es invasiva y resulta fácil de aplicar.

Sin embargo, sigue resultando difícil la interpretación de las señales de EEG. La razón principal de esto es que no está clara la relación exacta entre la actividad generada en el cerebro y la medida en el cuero cabelludo. Por lo tanto, una gran pregunta de importancia práctica es cómo puede ser usado el EEG para deducir la actividad neural en el cerebro. Recientemente, Kevin Whittingstall y Nikos Logothetis del Instituto Max Planck para la Cibernética Biológica en Tubinga han trabajado en esta pregunta por primera vez.

Combinando registros de EEG y de neuronas individuales en monos entrenados, Whittingstall y Logothetis han constatado que una combinación de ondas específicas en el EEG puede predecir de manera fiable la actividad de células en el cerebro.

Ellos identificaron con éxito qué aspectos del EEG representan mejor los cambios en la actividad de una población de neuronas cerebrales. Con esta información, ahora quizá sea posible conocer mejor la causa de las formas de onda de EEG anómalas en pacientes con ciertos trastornos neurológicos.

Los Mamuts Sobrevivieron Hasta Fechas Más Recientes de lo Creído

Paleontología
6 de Enero de 2010.

Un equipo internacional de investigadores dirigido por Eske Willerslev del Centro de GeoGenética en la Universidad de Copenhague, Dinamarca, ha llevado a cabo unos análisis sobre muestras de ADN, y, tal como ha ocurrido en otros casos, estos han revocado los resultados de análisis de restos óseos de animales extinguidos efectuados mediante métodos más comunes de datación, como el análisis por carbono-14.

Estos métodos tradicionales habían fechado la extinción de los mamuts y de ciertos caballos prehistóricos en Asia Central en hace unos 13.000 ó 15.000 años. Pero con los métodos de análisis de ADN puestos en práctica por Eske Willerslev y sus colegas, este límite se ha trasladado ahora a entre 2.600 y 5.600 años más cerca de nuestro tiempo. Este cambio, por tanto, obliga ahora a cambiar las ideas hasta ahora vigentes acerca de cuándo los mamuts y los caballos prehistóricos pastaron por última vez en las llanuras de América del Norte.

Una muestra de tierra puede permitir a los expertos descubrir qué animales y vegetales vivían en el área medio millón de años atrás. Con el análisis del ADN antiguo, los científicos se independizan por completo de los esqueletos, huesos, dientes y otros macrofósiles de animales extintos. Esto aumenta sustancialmente las posibilidades de encontrar pruebas sobre la existencia de una especie a través del tiempo. Cuando un animal muere, sólo deja un cadáver, pero durante su vida deja en su hábitat muchos vestigios de ADN a través de la orina y las heces. Estas trazas de ADN pueden ser encontradas en el terreno.

El ADN antiguo que sirvió de base para este inesperado hallazgo sobre los mamuts, fue descubierto por los científicos en muestras de tierra procedentes del permafrost de la tundra en la ribera del río Yukón en el centro de Alaska.

Asombrosamente, los científicos descubrieron que las muestras de ADN de mamut más recientes podrían remontarse a hace entre 10.500 y 7.500 años, y, por tanto, son de entre 2.600 y 5.600 años después de la supuesta extinción de los mamuts que poblaban el territorio principal de Alaska.

Así pues, el hallazgo demuestra que los mamuts poblaron la región varios miles de años más de lo que se creía antes. Es de suponer que estos animales afrontaron su camino hacia la extinción viviendo en manadas menores, sobreviviendo en pequeños reductos aislados donde las condiciones de vida permanecieron intactas durante más tiempo.

CUBA-EEUU: Nuevas tensiones encrespan ambiente

Por Patricia Grogg

LA HABANA, 8 ene (IPS) - Los gobiernos de Cuba y de Estados Unidos estrenan el nuevo año con fricciones que alimentan un clima poco propicio para las esperanzas de diálogo y distensión abiertas tras la llegada a la Casa Blanca del demócrata Barak Obama, visto inicialmente con simpatía por las autoridades de este país.

Si 2009 terminó con la detención en La Habana de un ciudadano estadounidense, acusado ahora de espionaje, este año comenzó con la reiterada inclusión de Cuba en un listado elaborado por Washington de naciones "patrocinadores del terrorismo internacional", lo cual convierte a sus ciudadanos en sospechosos de incurrir en prácticas de esa naturaleza. 

La Casa Blanca mantiene a Cuba en la relación de naciones terroristas desde 1982. Lo nuevo es que a raíz de un frustrado intento de sabotaje aéreo en el país norteamericano, el pasado 25 de diciembre, los pasajeros procedentes de esta isla caribeña y otros 13 puntos del orbe serán sometidos a controles adicionales al desembarcar en Estados Unidos. El listado incluye además a Afganistán, Argelia, Irán, Iraq, Líbano, Libia, Nigeria, Pakistán, Arabia Saudita, Somalia, Sudán, Siria y Yemen. 

En una extensa declaración difundida este viernes, la cancillería cubana condenó esas nuevas medidas y defendió su "conducta intachable" e historial de cooperación en esa materia, que figura además en una propuesta de agenda para el diálogo presentada al gobierno de Obama a mediados del pasado año. 

Este mediodía, la televisión cubana mostró manifestaciones de apoyo al comunicado oficial y en rechazo a la inclusión cubana en esa "bochornosa lista", en centros educacionales, empresas y organismos estatales. "Nosotros no exportamos terrorismo, exportamos salud", dijo un trabajador entrevistado para el noticiero televisivo. 

"Cuba rechaza, por ilegítimo, el mecanismo mediante el cual el gobierno de Estados Unidos se arroga el derecho a certificar la conducta de otras naciones en materia de terrorismo y a emitir listas discriminatorias y selectivas, con fines políticos", señaló en su declaración el Ministerio de Relaciones Exteriores. 

A la vez, acusó a Washington de asumir una postura de "doble rasero al no juzgar y permitir que sigan en libertad los responsables confesos de horrendos actos terroristas contra Cuba", a causa de los cuales 3.478 personas murieron y otras 2.099 quedaron mutiladas, según cuentas de la cancillería. 

Al respecto recordó la voladura de un avión de pasajeros de Cubana de Aviación, el 6 de octubre de 1976, cuando sobrevolaba las costas de Barbados, que causó 73 muertes y constituyó el primer acto terrorista contra una aeronave civil, en pleno vuelo, en el hemisferio occidental. 

"Sus autores, Orlando Bosch Ávila y Luis Posada Carriles han vivido y aún residen impunemente en Miami, el primero, gracias al perdón presidencial de George Bush (1989-1993) y, el segundo, en espera de un prolongado juicio por mentir y obstruir la justicia en un proceso migratorio y no por los cargos de terrorismo internacional que merece", dijo el texto. 

Tras recordar que Cuba es "Estado Parte de los 13 convenios internacionales existentes en materia de terrorismo" y cumple todas sus obligaciones en esta esfera, la cancillería afirmó que este país ha cooperado, incluso activamente, con el gobierno de los Estados Unidos. 

"En tres ocasiones (noviembre de 2001, diciembre de 2001 y marzo de 2002), Cuba propuso a las autoridades estadounidenses un proyecto de programa de cooperación bilateral para combatir el terrorismo, y en julio de 2009, Cuba reiteró su disposición a cooperar en esta esfera", detalló el comunicado. 

En la última fecha mencionada, el tema está incluido en una agenda que el gobierno cubano de Raúl Castro expuso al de Obama en julio pasado ante un eventual proceso de diálogo dirigido a mejorar las relaciones bilaterales. La enumeración de asuntos abarca, entre otros, el cese del bloqueo económico y la exclusión de Cuba de listado de países terroristas. 

Durante su campaña electoral, Obama dejó abierta la posibilidad de desarrollar una diplomacia directa con Cuba, en tanto luego de sumir el cargo, en enero de 2009, eliminó las restricciones para el envío de remesas y los viajes de residentes de origen cubanos a su tierra natal pocos. 

Pero en las últimas semanas se evidencia un retorno a épocas de crispación en ambos lados del estrecho de Florida. En ese contexto, analistas cubanos tienen la impresión de que el sector de derecha que controla el poder en el actual gobierno demócrata no está interesado en mejorar las relaciones con el gobierno de Castro. 

En su último discurso, el 20 de diciembre, el mandatario cubano aseguró que se mantienen intactos los instrumentos de la política de agresión a Cuba. El gobierno de Estados Unidos no renuncia a destruir la Revolución y generar un cambio de nuestro régimen económico y social", aseguró Castro. 

El clima de crispación se vio alimentado por la detención el 5 de ese mes de un ciudadano estadounidense a quien el presidente del parlamento cubano, Ricardo Alarcón, involucró esta semana con una empresa "que contrata para los servicios secretos norteamericanos" y es investigado por las autoridades de la isla. 

A su vez, el gobierno estadounidense alegó que esa persona, que no ha sido identificado ni en Washington ni en La Habana, "no está asociada con nuestros servicios de inteligencia" y viajó a Cuba como parte de un proceso de apoyo a ciudadanos cubanos a conectarse a Internet, comunicarse y expresar sus opiniones. 

El hombre fue arrestado cuando se disponía a viajar de regreso y según las autoridades durante su estancia se dedicó al abastecimiento ilegal y con fines subversivos de "sofisticados" medios de comunicación vía satélite a agrupaciones de la sociedad civil. 

En su declaración, la cancillería instó nuevamente al gobierno de Obama a poner en libertad a los cubanos Antonio Guerrero, Fernando González, Gerardo Hernández, Ramón Labañino y René González, presos desde hace más de 10 años en cárceles de Estados Unidos, bajo cargos no probados de espionaje

La heroína que salvó las imágenes de la dictadura

Por Inbal Landau / LND

El gerente del canal quiso que grabara por sobre las imágenes de las giras de Allende, la entrega del Nobel a Neruda y la visita de Fidel Castro al gobierno de la Unidad Popular. "¿Cómo voy a borrar esa parte de la historia?", pensó ella, y decidió esconder las fichas de esas grabaciones, que sólo volvieron a verse en la campaña del No.

Amira Arratia tenía apenas 20 años cuando, tras el golpe militar, comenzó a guardar cintas y videos de la época.

En 1973, a sus 20 años y mientras estudiaba Bibliotecología en la Universidad de Chile, Amira Arratia empezó a trabajar como archivera en TVN. "Llegué cuando el centro de documentación era una incipiente bodega. Me parece que tenía como 100 ó 110 cintas y unos pocos libros. Se estaba armando recién", dice antes de humildemente agregar: "Me sirvió juntar desde cero la historia que tenemos hoy en TVN. Eso ha sido muy gratificante".

Para el golpe llevaba medio año trabajando en el canal. Inexperta pero con olfato, comenzó a guardar las imágenes que los militares querían hacer desaparecer y que por fin vieron la luz en la serie "TVN 40 años. Tu historia es mi historia", donde el canal de todos los chilenos ha asumido que tergiversó noticias y, derechamente, creó montajes.

Amira -quien al poco tiempo se convertiría en jefa del Departamento de Documentación, cargo que conserva hasta hoy- se encontraba en su despacho cuando los militares irrumpieron y se llevaron una cantidad de filmes de prensa en formato telecine que ni siquiera estaban catalogados. "Mucho de este material se perdió porque ellos entraron, lo metieron en unos sacos y lo quemaron acá mismo", recuerda.

-¿Cómo fue esa situación?
-Impactante y desconcertante porque el golpe de Estado había sido hacía muy poco, entonces yo tenía una mirada atónita, de incredulidad.

-¿De qué modo entraron los militares?
-Diría entre comillas que llegaron muy suavemente. Me preguntaron dónde estaba el telecine y (...) sacaron ese material. Como estaba el canal tomado por ellos pasaron a ser habitués: dormían aquí, había un regimiento acá adentro y hasta hacían cambio de guardia. Uno almorzaba con ellos en el casino. Entonces no fue una cosa así que llegaran en patrullas.

-¿Intentó defender el material?
-No. A uno le pregunté ¿qué va a hacer con eso?. "Lo tenemos que llevar", me dijo pero yo, pollo, tenía 20 años, no me iba a enfrentar si tampoco sabía lo que realmente pasaba (…) pero sí supe qué hacer después, cuando me llamó el gerente y me dijo que quería todas las fichas donde apareciera material de Salvador Allende y Pablo Neruda, cuando recibió el Premio Nobel. Quería eliminar todo el material que tenía que ver con la Unidad Popular y la visita de Fidel Castro.

-¿Qué hizo usted?
-En ese tiempo nosotros teníamos un catálogo de fichas manuales (...) entonces me pidió que se lo llevara. Él puso su firma, y eso significaba que ese material había que borrarlo (...) Yo lo que hice fue devolverme de su oficina y pensar en la tremenda decisión que pesaba sobre mis hombros. No sé cómo, en qué momento, tuve ese sentido de preservación, (pero me dije) ¿cómo voy a borrar esa parte de la historia?, ese momento en que TVN transmitió en directo, vía satélite, la entrega del Premio Nobel a Pablo Neruda y las imágenes de Allende, las giras... Eran imágenes únicas, patrimonio de los chilenos, ni siquiera del canal. Del canal es la propiedad, el master, la cinta, la transmisión, pero el hecho es una cosa de todos. Como la única forma de llegar a los materiales era a través de esas fichas, yo las guardé en mi escritorio.

-¿Y las cintas siguieron guardadas acá?
-Claro, la única forma que tú tenías de identificar esas cintas era a través de un catálogo.

-¿Nunca nadie descubrió las fichas en su escritorio?
-No.

-¿Alguien sabía que usted las guardaba?
-Sí, dos personas que trabajaban conmigo. Y otras dos con las que después guardamos todo el material de los corresponsales extranjeros.

-¿Cómo fue trabajar ahí siendo contraria a la dictadura?
-Hubo momentos de mucha desazón, de tristeza, sobre todo cuando tú veías cómo se manipulaba la información (…) pero estábamos en esto más allá de lo que pasara con la dictadura, pensando que teníamos una responsabilidad futura. Nos podrían haber echado en cualquier minuto y pasó con mucha gente, pero sabíamos que eso no duraría toda la vida. Hay una frase que se ha dicho mucho y que nosotros también repetíamos: "Estas imágenes las tenemos que guardar para el nunca más". Algún día se iban a abrir las compuertas e íbamos a poder decir, a través del archivo, a las generaciones jóvenes, a los que nacieron durante la dictadura o a los que vivieron durante 17 años viendo una sola parte de la moneda: "No señores, aquí también corrió otra historia, había otra sociedad, gente que sufría, detenidos, desaparecidos".

-¿Cómo pudo guardar copias de lo que despachaban los periodistas extranjeros?
-Las protestas contra Pinochet empezaron en los años 82-83 y por supuesto que eso creó mucha expectativa mundial. Llegaron corresponsales de Europa principalmente. Una de estas dos personas que trabajaba conmigo pasó y se quedó mirando qué estaban despachando los corresponsales a sus países, me cuenta a mí y yo le dije que subiera una cinta e hiciera una copia y otra y siguiera copiando... al final lo copiamos todo, pero lo que yo hice fue no hacer detalle del contenido porque pensaba que si alguien venía, porque normalmente venían los militares a revisar los materiales para buscar personas que habían estado protestando, se podrían perder todas esas imágenes.

-También conservaron los montajes, ¿cómo los hacían?
-Muchas veces los periodistas me entregaban los originales, lo que realmente habían filmado. Lo que iba al aire después era la edición que decidía el editor. Era normal que se guardaran los originales, lo que pasa es que después tuvieron una relevancia histórica. Pero en ese minuto, por ejemplo, el periodista que cubrió el caso Neltume -en 1980, para la operación retorno del MIR en esa localidad- incluyó sonidos de disparos para simular un enfrentamiento armado. Él me dijo que lo iba a editar y que guardara estas cintas originales y yo las guardé.

Amira dice que armar "TVN 40 años. Tu historia es mi historia" implicó muchas horas de trabajo, pero que se obtuvo un producto "tremendamente objetivo... Creo que en estos momentos estamos donde estamos porque hemos sido transparentes a pesar de lo que nos haya tocado vivir". Su satisfacción radica en "haber hecho un buen trabajo, donde la gente se ve retratada, se emociona. Los archivos son para eso, para mantener la historia".