Borba, el agua antiarrugas que ha revolucionado los cosméticos en EE.UU.

Domingo, 26 agosto 2007 IBLNEWS, AGENCIAS La marca de cosméticos Borba, fundada por el joven de origen español Scott Vincent Borba, ha revolucionado el mercado estadounidense de los nutricosméticos y de las bebidas vitaminadas, gracias a un agua que consigue acabar con las arrugas. Con el reclamo de "Una piel sana desde dentro" y con apuestas innovadoras, Borba se ha convertido en la primera marca de cosméticos en EEUU que basa el cuidado de la piel no sólo en productos no tópicos sino en fórmulas que se ingieren de forma oral, y que cuenta como producto estrella un agua que lucha contra las arrugas. "El 80 por ciento de los problemas de la piel se originan en el interior del cuerpo. Teníamos que trabajar en algo que ayudara a controlarlos y mejorarlos y que no necesitara una receta de un dermatólogo. La solución es el agua", aseguró en una entrevista con Efe Scott Vincent Borba, responsable del éxito de una casa de cosméticos que empezó a la sombra de las grandes. En tan sólo dos años, la compañía se ha convertido en una de las marcas líderes del mercado de los nutricosméticos en EEUU al concentrar el 51 por ciento de las ventas de los productos de belleza que incorporan vitaminas y suplementos en sus componentes, según datos de la empresa. Borba, nacido en California de madre española y padre portugués, ha hecho que el cuidado de la piel por vía oral deje de ser algo futurista y que domine las ventas en los principales grandes almacenes de EEUU. También se venden en el canal televisivo QVC unos productos que suman al agua vitaminas, minerales y componentes botánicos. "Lo novedoso es que cualquiera pueda beberse una solución para conseguir que el estado de su piel mejore y ésta luzca maravillosa", explicó Borba, quien destacó lo "radical y novedoso" de unos productos diseñados "tanto para el hombre como para la mujer de hoy día, que los pueden utilizar en cualquier momento del día". Muchos han definido al creador de esta idea como "un visionario" y él mismo reconoce que ha sido "muy duro" conseguir apoyos en un negocio en el que la idea de que unos productos a base de agua quitaran las arrugas no tenía mucha cabida. "Siempre hago cosas que son diferentes, no me gustan los caminos tradicionales. Así que, cuando ofreces algo diferente, debes educar a todos para que cambien de opinión. Lo más importante es que sabía que mi idea podía cambiar el mundo de la cosmética", sostiene Borba, quien planea llevar su marca al mercado europeo y latinoamericano. El creador de este sistema, que acabó en el mundo de la cosmética tras estudiar Derecho, Psicología y Ciencias Empresariales en la universidad y pasar por Neutrogena y Joshnson&Johnson, también asegura que sus productos cuentan con un alto porcentaje de aceptación entre el público. "Quien prueba estos productos durante siete días nunca deja de utilizarlos. En los años en los que Borba lleva funcionando nadie me ha devuelto ninguno, lo que prueba que funcionan", aseguró un convincente Borba. Además del agua, Borba incluye una variedad de cremas que incorporan tejidos como el algodón, la seda o el lino para pieles que presentan diferentes problemáticas, y unos complejos "biovitamínicos" que regeneran el tejido cutáneo, y que, entre ellos, se complementan "a la perfección". Lo último que presentará en breve la compañía es un vaporizador de agua, llamado "Atomizer", un producto "muy radical", según Borba, que llega como "un revitalizador de la cara, el cuerpo y la ropa, y que, por fin, une la belleza y la salud en el dormitorio". El éxito de Borba ha conseguido llamar la atención en los últimos tiempos de nuevos inversores, como el empresario de internet Brad Greenspan, fundador de MySpace.com, o la compañía Liberty Media Corporation, que, este mes de agosto, anunció inversiones en la casa cosmética.
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Biocombustibles amenazan reservas de agua, advierten expertos

Actualizado 3:00 A.M. (hora local)

La Habana, lunes 13 de agosto de 2007. Año 11 / Número 224

ESTOCOLMO, 12 de agosto.— Un grupo de expertos advirtió hoy en Estocolmo contra una gran amenaza a las reservas acuíferas por la esperada producción masiva de etanol y otros biocombustibles para automóviles, durante la apertura de la Semana Mundial del Agua en la capital sueca.

Según DPA, el instituto de investigación SIWI (Stockholm International Water Institute) presentó sus previsiones, a través de las cuales asegura que la producción de biocombustibles provocará que se duplique la demanda actual de agua para la agricultura. Otro problema sin solucionar será la necesidad de enormes superficies de siembra para las materias primas que deben transformarse en agrocombustibles.

La Semana Mundial del Agua acoge a 2 500 participantes de 140 países y se celebra desde comienzos de los noventa como el principal fórum internacional para tratar cuestiones en torno a la utilización del agua de forma respetuosa con el medio ambiente, así como su reparto justo.

AGUA-CHILE: En Arica, ni incolora ni insípida

Por Daniela Estrada

SANTIAGO, jul (IPS) - Mientras habitantes de la norteña ciudad chilena de Arica exigen establecer normas sobre la cantidad de boro presente en el agua potable, las autoridades aguardan los resultados de un estudio para determinar si produce efectos negativos en la salud humana.

"En Arica no se puede tomar agua potable", sintetizó Verónica Grunewald, una maestra retirada de 44 años, en entrevista telefónica con IPS.

En esta ciudad ubicada 2.000 kilómetros al norte de Santiago "el agua tiene un sabor fuerte, pesado y su color no es transparente, es turbio", indicó.

Por eso "la gente prefiere comprar en los supermercados agua embotellada para beber y cocinar", aseguró.

"Las teteras, lavadoras y hervidores eléctricos se echan a perder rápidamente por acumulación de sarro", indicó Grunewald, quien debió jubilarse tempranamente por sufrir de mal de Parkinson.

En 1990 se fue a vivir a Concepción, capital de la sureña región del Bío-Bío, pero no dejó de visitar Arica, su ciudad natal.

"En 2000 me di cuenta de que el agua que tomaba en los dos lugares era muy distinta", explicó Grunewald, una de las impulsoras de la Campaña Pro Calidad del Agua de Arica, impulsada por el diario El Morrocotudo, que se publica en Internet y en el que los ciudadanos actúan muchas veces como reporteros.

Al investigar el tema, Grunewald descubrió que el nivel de boro superaba los 0,5 miligramos por litro recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en sus normas de calidad del agua potable.

El boro es un elemento químico presente en algunos alimentos como ciruelas secas, nueces, frutas, vegetales y legumbres. También se encuentra en la tierra y en el agua. Se usa en la fabricación de esmaltes y vidrios, como catalizador industrial, en la industria nuclear y en medicina.

La estatal Empresa de Servicios Sanitarios de Tarapacá (Essat) comenzó en 1997 a extraer agua del acuífero del valle de Lluta, que posee entre 10 y 30 miligramos de boro por litro. Se la trata en una planta desalinizadora, que reduce en cerca de 60 por ciento esa concentración y luego se la mezcla con la proveniente del acuífero del valle de Azapa.

En septiembre de 2004, Essat fue licitada y pasó a manos de la empresa Aguas del Altiplano, de capitales chilenos, que obtuvo una concesión por 30 años. La compañía abastece a 125.000 hogares de las regiones de Arica y Parinacota y Tarapacá.

Preocupada, Grunewald comenzó a escribir en enero diversos artículos sobre este tema, que fueron publicados por El Morrocotudo. Vlado Mirosevic, director de la publicación virtual, explicó a IPS que los ariqueños se sintieron inmediatamente interpretados por los artículos, que documentaban una situación que ya había sido denunciada en 2004 por la entonces diputada Rosa González.

A la campaña pronto se sumaron la Asociación de Consumidores de Arica, juntas de vecinos, estudiantes secundarios y universitarios y la Central Unitaria de Trabajadores, los cuales, entre otras acciones, reunieron 2.000 firmas en un petitorio entregado a la presidenta de Chile, Michelle Bachelet.

La principal demanda es que el Ministerio de Salud incluya el boro en la nómina de sustancias para las que se establece un nivel máximo de concentración, como sucede con el agua para regadío, en la que no puede superar 0,7 miligramos por litro.

"¿Por qué en Chile las plantas son protegidas y los seres humanos no?", se preguntó Grunewald.

Los ciudadanos también cuentan con el apoyo de diputados oficialistas y de la oposición, como Ximena Valcarce, del partido Renovación Nacional. En las próximas semanas presentará un proyecto de ley para modificar la Norma Chilena de Agua Potable.

La iniciativa es un último recurso para presionar a las autoridades sanitarias, que pueden hacer la reforma por decreto en cualquier momento.

Tanto los ministros de Salud del gobierno de Ricardo Lagos (2000-2006) como de Bachelet se han negado a incluir el boro, argumentando que no está demostrado que sea dañino para la salud. Para aclarar el panorama, se encargó un estudio de dos años de duración que comenzó a fines de 2006.

La investigación, titulada "Evaluación y estudio de los efectos en la salud de la exposición a boro por consumo de agua potable en la comuna de Arica", está a cargo de la Universidad Católica de Chile, con sede en Santiago, con la colaboración de la Universidad de Chile y la Universidad de Tarapacá, de Arica.

El estudio cuenta con un presupuesto de unos 100.000 dólares. Contempla la medición de los niveles de boro en el agua potable de diversas localidades de Arica e incluirá análisis de la orina y el semen de los jóvenes ariqueños.

Estudios realizados en animales indican que esta sustancia podría afectar la fertilidad. También se harán pruebas en alimentos y se examinará a cerca de 3.000 embarazadas.

Según Grunewald, diversas investigaciones consultadas por ella indican que la ciudad de Arica está consumiendo agua potable con contenidos de boro que varían entre 4,5 y 25 miligramos por litro.

Sin embargo, la jefa del estudio encargado por el gobierno, Catherine Ferreccio, señaló a IPS que en las muestras tomadas por su equipo en los domicilios ariqueños los rangos de boro encontrados oscilan entre 0,5 y cuatro miligramos por litro, aunque en la cuenca del Lluta se encuentran niveles de hasta 20 miligramos, cuatro veces el máximo recomendado por la OMS.

Ferreccio aseguró que "ningún estudio hecho hasta ahora con boro en humanos ha demostrado efectos negativos para la salud".

La OMS, agregó, basa su recomendación, utilizando un criterio precautorio, en resultados obtenidos en investigaciones con animales, a los que se les aplican "dosis gigantescas" de boro. En ellos se han comprobado impactos negativos en el sistema reproductivo de los machos.

En contrapartida, "algunos estudios recientes muestran que el boro tiene efectos positivos en la salud humana y por eso el Ministerio de Salud de Chile todavía no ha querido normarlo", aseguró Ferreccio, quien pidió tranquilidad a la población.

"Las personas que consumen altos niveles de boro tienen menos riesgo de padecer cáncer de cuello uterino y de próstata y las mujeres post menopáusicas tienen menos riesgo de padecer osteoporosis, ya que ayuda a fijar el calcio en los huesos", aseguró.

Por eso, la investigadora consideró que el estudio que ella dirige será clave para que la OMS reconsidere los valores de boro recomendados. "La primera guía proponía 0,3 miligramos por litro y en la segunda se subió a 0,5. Creo que en los próximos años los niveles aceptados van a seguir en aumento", indicó.

Pero Mirosevic y Grunewald también relacionan la calidad del agua de Arica con la creciente aparición de cálculos renales en la población. "En estos casos, la recomendación de los doctores es que dejemos de tomar agua de la canilla", aseguró el director de El Morrocotudo.

En diálogo telefónico con IPS, la presidenta del colegio médico de Arica, Viviana Durán, reconoció que la calidad del agua en la región es un "problema importante" y confirmó que la incidencia de cálculos renales ha aumentado notoriamente.

Sin embargo, Ferreccio fue enfática en señalar que el boro, al que define como un "micronutriente", no tiene ninguna relación con ellos. "Nosotros revisamos las estadísticas de hospitalizaciones y no encontramos diferencia con otras regiones", indicó.

"Que la población encuentre que el agua tiene mal sabor no significa necesariamente que ésta sea de mala calidad", agregó. "Al contrario, hay estudios que indican que el 'agua dura', salobre, disminuye el riesgo de infartos al miocardio", dijo.

Los líderes de la campaña ciudadana son escépticos y señalan que no están dispuestos a esperar hasta fines de 2008 para conocer los resultados de la investigación. Tampoco creen que la planta desalinizadora de agua de mar, prometida por la presidenta Bachelet para abastecer de agua potable a la zona, solucione el problema y afirman que están experimentando con sus vidas. (FIN/2007)

Aconsejan beber más de dos litros de agua al día para reducir el riesgo de sufrir cólicos nefríticos

Jueves, 26 julio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS Expertos aconsejan beber más de dos litros de agua al día para reducir el riesgo de sufrir cólicos nefríticos, más comunes en verano que en otras épocas del año. En España, informó la Clínica La Luz de Madrid, cada año se producen 350.000 nuevos casos de este trastorno, pero es en los meses de verano donde se concentran el mayor número de casos de cólicos en el riñón a causa de las deshidrataciones provocadas por el calor. Las temperaturas elevadas provocan que se pierda más agua a través de la piel, aumentando el riesgo de que las sales que porta la orina se aglutinen hasta crear una piedra en los conductos urinarios, causa del 95% de los casos de cólicos nefríticos. Los más afectados, por frecuencia, son personas con edades medias en torno a los 30-40 años, según datos de la clínica. El director médico de la Clínica La Luz y responsable de Unidad de Urología, doctor Enrique Pérez Castro, explica que "para el correcto funcionamiento de los riñones en cualquier época del año es fundamental tomar al menos cada día dos litros de agua, pero aún más en los meses de verano para evitar la deshidratación y, como consecuencia, la formación de cálculos en el riñón, vejiga y uréter". "El principal síntoma de un cólico nefrítico provocado por piedras en el riñón es un dolor intenso, brusco e inesperado que se localiza bien en el costado, cuando se encuentra en los riñones, o en los genitales, cuando se sitúa en la parte inferior del aparato urinario". "En algunos casos, el dolor va precedido de la presencia asintomática de sangre en la orina o de que ésta se vuelva de color oscuro intenso", advierte el experto.
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El cambio climático reduce las reservas de agua de Latinoamérica

Sábado, 21 julio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS El calentamiento global está secando lagos montañosos y humedales, y amenaza a grandes ciudades de América del Sur como La Paz, Bogotá y Quito, según indica un informe del Banco Mundial. El riesgo es especialmente alto en un hábitat andino de tierras húmedas conocido como páramo, que provee el 80 por ciento del agua a los siete millones de habitantes de Bogotá. Las temperaturas en aumento están haciendo que las nubes que cubren los Andes se condensen a mayores alturas. En un momento dado, este llamado 'punto de rocío' pasará de largo de las montañas, explicó el especialista en clima del Banco Mundial para América Latina, Walter Vergara. "Ya estamos viendo un secado de los lagos montañosos y humedales. Estamos viendo que el punto de rocío sube las montañas", afirmó Vergara. El Banco Mundial publicará más detalles durante este año, expresó el viernes Vergara en una entrevista telefónica. El derretimiento de los glaciares, también debido al cambio climático, podría afectar a las reservas de agua de Quito y la fuente de energía hidroeléctrica de Perú. Vergara fue el principal autor de un estudio del Banco Mundial publicado el mes pasado que descubrió que Ecuador debería destinar 100 millones de dólares (72 millones de euros) a lo largo de las próximas dos décadas para poder hacer frente a la pérdida de glaciares, por ejemplo extrayendo agua para beber de la cuenca del Amazonas. Los glaciares actúan como un regulador que provee de una reserva de agua, al derretirse durante períodos secos y absorber agua durante las épocas de precipitaciones
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Barriendo a Barrick

EL CIUDADANO. Periódico mensual, año 3, número 46, fundado en marzo del 2005

Conay, Vallenar, Valparaíso.- El Huasco es el último río de aguas puras de todo el norte de Chile. También es la barrera que dificulta el avance del desierto más árido del mundo al centro del país. Y está en serio peligro: Barrick y otras grandes empresas mineras pretenden extraer inmensas cantidades de oro desde las altas cumbres andinas donde están los glaciares que le dan vida a los afluentes del Huasco. Ello implicará indefectiblemente la contaminación del Huasco, y con ello, la destrucción de la forma de vida de más de 70 mil personas que viven en este hermoso y fértil valle. Esto por el lado chileno, puesto que en Argentina dañará grandes explanadas de la semidesértica provincia de San Juan.

Pero no la tiene fácil Barrick ni las otras transnacionales mineras que buscan extraer la inconmensurable riqueza que esconden las montañas andinas. Es que el más emblemático proyecto: Pascua Lama, está siendo acechado judicialmente. Pero, por sobre todo, está siendo férreamente resistido por las comunidades campesinas afectadas.

MANIFESTACIÓN EN VALLENAR

La mañana del sábado 2 de junio mil 500 personas se congregaron en Vallenar para rechazar Pascua Lama. Venían de toda la provincia del Huasco. Y viajaron de las más diversas formas. Víctor Pacha caminó tres días desde su terruño en Conay, casi en la frontera con Argentina, hasta la capital de la Provincia del Huasco, recibiendo en el camino numerosas muestras de admiración y el compromiso de unirse a la marcha. A la cita de Vallenar asistieron una numerosa delegación desde el valle del Tránsito. En los pueblos de Perales, los Tambos y Chanchoquín se podía ver en las casas coloridos letreros que rechazan el Proyecto. "¡Sin agua no hay vida! ¡Fuera Barrick!", decía uno de ellos. Sorpresivamente desde el Valle de San Félix, bajó una numerosa comitiva. Hasta hace poco tiempo este valle era reducto favorable a Barrick. Pero hoy la situación es completamente distinta: la conciencia del problema ha crecido enormemente. En ello ha influido el conocimiento de los desastrosos efectos de la minería sobre las aguas de Copiapó y otros lugares.

En la cita de Vallenar también destacó la presencia de una nutrida concurrencia de habitantes de Freirina y Huasco. La primera debe lidiar con la inminente apertura de una inmensa chanchería (produciría 1 millón y medio de chanchos al año) que se instalaría sobre una zona rica en agua que hasta ahora es ocupada por crianceros de cabras. La ciudad de Huasco, por su parte, tiene su aire altamente contaminado por pet coke, que es utilizado para producir pellets de hierro.

A Vallenar también llegó una cincuentena de manifestantes provenientes del Parque Cultural de Valparaíso, quienes volvían –como en mayo de 2005- a hacerse presente en esta marcha en defensa del agua y la vida. El movimiento partió desde el puente Talca –junto al Huasco-, donde un grupo de música andina cantó y bailó al compás de huaynos y tarqueadas. Un momento especial del encuentro se produjo cuando la delegación del Puerto apareció ante la nutrida concurrencia por el lado sur del Río Huasco, en la zona de la antigua población Torreblanca. Al son estremecedor del grito: "¡A barrer, a barrer, con la Barrick a barrer!", atravesaron el puente colgante, mientras eran recibidos entre aplausos y vítores por el resto de la parcialidad.

Al llegar la marcha a la plaza de armas, la concurrencia pudo escuchar las palabras del sacerdote Juan Barraza quien dijo: "La Iglesia tiene que estar con el pueblo que sufre y que lucha", agregando que "la defensa del agua era la defensa de la vida y de la creación de Dios".

XSTRATA DESTRUCTORA

Sergio Campuzano, líder de la comunidad diaguita Huascoaltina, denunció el proyecto El Morro de Xstrata, cuya destrucción podría ser igual a la que podría provocar Barrick. En conversación con El Ciudadano expresó que este se encuentra muy avanzado y Xstrata ha evitado incurrir en las deficiencias que han dificultado el accionar de Barrick. Luis Faura, concejal de Alto del Carmen y uno de los principales referentes de la lucha contra Pascua Lama, se mostró optimista respecto del futuro de la lucha de su pueblo. Indicó, no obstante, que el camino no será fácil. Además, manifestó su inquietud respecto de los numerosos accidentes que han afectado el último tiempo a miembros de la resistencia ciudadana a Barrick, mencionando entre estos, la peligrosa salida de neumático que afectó a un bus que participaba de la comitiva que transportaba activistas del interior a esa misma marcha.

La protesta del 2 de junio no fue informada por ningún medio de cobertura nacional, con la salvedad de la radio Bío-bío. Televisión Nacional, dándole la razón a quienes sostienen que tiene un veto respecto del tema Pascua Lama, se hizo presente en el lugar con dos equipos. Pero nada dijo de lo ocurrido. Esta situación resulta contrastante con lo realizado por medios internacionales como BBC Mundo y La Jornada de México, los que informaron ampliamente sobre la manifestación y sobre los eventuales efectos de Pascua Lama.

En enero ya hubo importantes protestas contra Barrick en el valle del Huasco. La más importante de ellas tuvo lugar en Conay, el 22 de enero, cuando un grupo de asistentes al "Llamado del agua" decidió tomarse el camino que une Alto del Carmen con Conay y que es usado por Barrick. En la ocasión más de 50 personas fueron detenidas y trasladas a Vallenar y Copiapó. Sorprendente resultó en aquella ocasión, que viejos habitantes del sector, volvieran a cortar el camino una vez que los vehículos de Carabineros abandonaran el sector con los apresados. Eso dejó en evidencia el nivel de compromiso que ha alcanzado la resistencia a Barrick, lo que hace pensar que el proyecto podrá ser detenido.

Al margen de las protestas, lo que impide la puesta en marcha de Pascua Lama, es la existencia de algunos juicios contra Barrick de personas que alegan haber sido estafadas por la empresa en la compra de los terrenos donde se construye la mina. Uno de ellos es Jorge Lopehandía, empresario minero.

La comunidad de Huascoaltinos reclama haber sido despojada de 50 mil hectáreas de terrenos. Según contó a El Ciudadano el dirigente diaguita Sergio Campuzano, su agrupación huascoaltina acusó al Estado chileno ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por la expropiación de tierras y derechos de agua y por la vulneración de numerosos derechos humanos. El caso, que es llevado por la abogada Nancy Yánez, ha avanzado a gran velocidad. De hecho, le fue dado un plazo –que vence en dos meses- al gobierno chileno para que responda las acusaciones formuladas por los diaguitas. De no ser satisfactorias las respuestas, el caso pasará a la Corte Interamericana de Derechos Humanos, donde Chile podría ser condenado tal como ha ocurrido dos veces en los últimos años: casos Palamara y Trillium. En ambos por vulneración a la libertad de expresión y, en el segundo, además por denegación de acceso a información pública.

Barrick: En Argentina la pista está dura.

En Argentina Barrick acaba de ser expulsada de la provincia de La Rioja. Allí el gobernador Ángel Maza, protector de la Barrick, fue expulsado de su puesto el 15 de abril. Días antes se había aprobado una enmienda que prohibía la minería a cielo abierto en dicha provincia. El 15 de mayo, Barrick anunciaba que se iba de Famatima y Chilecito, sus dos proyectos en la Rioja.

El domingo 3 de junio, Página 12, uno de los diarios más importantes de la Argentina, publicaba en centrales un inmenso reportaje titulado: La Botnia de los Andes, en el que señalaba que Pascua Lama provocaría un daño tres veces mayor que el que podría hacer la pastera Botnia en el río Uruguay.

Barrick espera sacar al menos 20 mil millones de dólares en oro de Pascua Lama. Aunque diversas versiones apuntan a que la cantidad podría ser considerablemente mayor. Pero para hacerlo deberá batirse en duro duelo con una comunidad que parece estar dispuesta a todo con tal de salvar el agua, sus tierras y la propia existencia.

Francisco Marín

Nueva cultura del agua: El sur de Chile se tira un piquero

El Ciudadano. Periódico mensual, año 3, número 44, fundado en marzo del 2005

Es importante crear un cambio de mentalidad y de actitud en las personas frente al agua.

El desastre ambiental provocado por Celulosa Arauco y Constitución (Celco) en el Río Cruces de Valdivia; nuevamente Celco, pero esta vez contaminando con residuos industriales el río Mataquito en la Región del Maule; el reciente hallazgo de elevada concentración de arsénico en el agua potable de la Segunda Región, que supone el aumento de la mortalidad por cáncer de los habitantes de esta zona; el derrame de petróleo en la bahía de Concepción; el peligro que corren los glaciares por la instalación de la minera Barrick Gold en la Región de Atacama; las salmoneras en el sur, la pugna por el uso de las aguas en el norte, los problemas energéticos, el derretimiento de los glaciares. Parece apocalíptico, pero la lista suma y sigue. Los ejemplos de desastres ambientales asociados al mal uso y contaminación de las aguas, sobran. Incluso, si hiciéramos un catastro región por región de nuestro país, lo más probable es que sean pocos los lugares que se salven del daño o del peligro inminente.

Aunque parezca de Perogrullo decirlo, no podemos vivir sin agua, pero parece que se suele olvidar su importancia y también los diversos roles que cumple. Frente a esta situación, desde fines de los '90 que existe un movimiento de carácter internacional que cuyo objetivo es difundir una Nueva Cultura del Agua. "Lo que busca es revindicar el carácter más holístico del agua, comprender que es más que H2O, sino que tiene tres funciones: económica, ecosistémica y social, cada una de ellas asociada a actividades distintas", señala Helen Urra, presidenta de Líderes Sin Fronteras, organización dedicada a la educación ambiental y comunicacional para el desarrollo.

La comunicadora explica que la función económica se cumple cuando se ve al agua como un recurso productivo, por ejemplo, en el caso de las hidroeléctricas. La función medioambiental tiene que ver con el rol que cumple en la biodiversidad y el clima, mientras que la función social del agua se asocia al consumo y uso humano y a la relevancia cultural que tiene para algunas etnias, como la mapuche. Si todas estas funciones están en equilibrio, postulan las y los expertos, ninguno de los problemas que hoy conocemos ocurrirían.

Por eso, el objetivo principal de este movimiento es crear un cambio de mentalidad y de actitud en las personas frente al agua, a través de la educación, de las comunicaciones, de la ciencia y del trabajo en redes.

"Como son problemas globales, tenemos como planeta que tomar decisiones, y eso implica un cambio en el nivel de conciencia como planeta, ya no bastan minorías académicas que entiendan el problema. En la medida en que simulamos la relación que existe en la biosfera, donde está todo relacionado, lo químico, lo físico, lo biológico, vamos a potenciar la posibilidad de un cambio, en la medida en que a nivel ya sea local, regional o planetario, podamos trabajar en red", manifiesta Luis Pinto (Phd), investigador asociado del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción.

Mojándose las manos

En el sur de nuestro país, donde el agua es un tema cotidiano, ya sea por las lluvias, los ríos, el mar, la nieve, los fiordos, pero también por los problemas de contaminación que han sufrido últimamente, se están formando redes interdisciplinarias de organizaciones, instituciones y personas que se coordinan para reflexionar y realizar acciones concretas inspiradas en la Nueva Cultura del Agua.

"Lo fundamental es que toda esta energía se transforme en reflexiones, propuestas y exigencias para mejorar la gestión pública y económica", afirma Helen Urra, quien, desde la trinchera de las comunicaciones, analiza los medios y reenvía noticias que puedan propiciar la discusión, entre otras cosas.

Asimismo, existen iniciativas que buscan acercar la ciencia a las personas con el fin de aportar a un mayor conocimiento y conciencia con respecto a este elemento que ocupa tres cuartas partes del planeta y también de los seres humanos.

Luis Pinto formó el centro comunitario AquaSendas, que busca elevar la apreciación y el conocimiento de la sociedad de los ambientes acuáticos. Partieron enseñándole a los niños, sacándolos al medio ambiente, porque apuestan por una trasformación en el futuro.

El doctor también es coordinador de la difusión científica del Centro COPAS de la Universidad de Concepción, que trabaja con un Fondo de Desarrollo de Áreas Prioritarias (Fondap), recursos públicos que entre sus objetivos estratégicos plantean la obligación de transferir los conocimientos científicos a la comunidad, ya que éstos fueron adquiridos gracias a los impuestos de todas las chilenas y chilenos. Un traspaso de conocimientos que en el tema del agua se torna fundamental, a la vez que urgente.

"Es importante de que todos podamos tener un conocimiento mayor en la sociedad, de modo que las acciones de realicemos tengan sentido y sean basadas en una información apropiada (…) Está habiendo un cambio bastante interesante, a través de capacitación a pescadores, estudios de corrientes y zonas apropiadas para acuicultura, trabajos de evaluación ambiental, donde los científicos, hombres y mujeres, están acercándose a la sociedad", relata Pinto.

También a nivel gubernamental existen lineamientos que buscan enfrentar estos temas de una mejor manera, como la Política Nacional de Aguas.

Víctor Romero, director subrogante de la Dirección General de Aguas (DGA) de la Región del Bío Bío, aclara que esta política tiene tres desafíos principales: "satisfacer la demanda creciente del país, la variante medio ambiental y la variabilidad climática".

Romero señala que desde la perspectiva medioambiental el desafío es tener un recurso hídrico sustentable. "Necesitamos crecer económicamente, pero también necesitamos cuidar el recurso en su cantidad y calidad. Chile es un país rico en recursos hídricos, pero en la parte sur, en la parte norte tenemos déficit".

El director (s) de la DGA sostiene que se toman los resguardos necesarios para que no se contaminen las aguas y se asegure su disponibilidad. "Todos los proyectos son evaluados y responden a una política de país. Desde la creación de la Conama, todos los proyectos son ambientalmente sustentables. La DGA exige también un caudal ecológico mínimo que debe conservarse en el cause para proteger los ecosistemas y propender a la salud del paisajismo".

Considerando los cotidianos problemas y desastres a los que el país se ve enfrentado, estos resguardos no parecen ser suficientes, pues se requiere un trabajo conjunto de todos los actores sociales. Sólo con una nueva actitud individual, grupal, de redes y de políticas públicas que conciba el agua como parte esencial de los seres humanos, del planeta, como un sistema donde todo está interconectado y donde debe existir el equilibrio, no volveremos a lamentarnos.

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Un problema planetario acecha a 1.200 millones de personas de cien países

Domingo, 17 junio 2007 IBLNEWS, AGENCIAS Las graves consecuencias de la desertificación que causa la acción humana ponen en riesgo a más de 1.200 millones de personas en cien países, por lo que la ONU dio la voz de alarma en el Día Mundial, que se celebra este domingo, frente a un problema planetario. Las Naciones Unidas han elegido para como tema de este año "La desertificación y el cambio climático: un reto mundial", con el que recuerda que ambas cuestiones "interactúan en diversos niveles" y amenazan la capacidad para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2015. Se espera que debido al calentamiento global siga aumentando el número de fenómenos meteorológicos extremos, tales como sequías y lluvias intensas, los cuales tendrán un drástico efecto en suelos ya debilitados, señala el mensaje del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, con motivo de esta conmemoración. Esa tendencia "empeorará la desertificación y aumentará la prevalencia de la pobreza, la migración forzada y la vulnerabilidad ante los conflictos en las zonas afectadas", añade Ban. Todas las agencias de la ONU y los gobiernos de numerosos países admiten el retroceso de la deforestación, de las tierras cultivables y de los bosques, así como la carencia de agua, lo que ha generado ya más pobreza, el avance de los desiertos y cada vez más refugiados por el hambre. El secretario ejecutivo de la Convención de la ONU Contra la Desertificación, Hama Arba Diallo, sostuvo en marzo que la desertización es un problema cuyas consecuencias son de escala planetaria. Además, recordó la meta mundial de reducir la pobreza a la mitad para 2015, uno de los Objetivos del Milenio, pero señaló que mal podrá cumplirse ese fin "si no se toman medidas para abordar la conservación del principal instrumento de vida que tienen los países en desarrollo, que es la tierra". Por continentes, África subsahariana es la región "con el índice de desertificación más elevado del mundo", fenómeno que afecta, además, entre otros lugares, a una cuarta parte de América Latina y el Caribe y a una quinta parte de España, según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Se calcula que para 2020, unos 135 millones de personas corren peligro de tener que abandonar sus tierras por la continua desertización, de ellas 60 millones en África subsahariana. En Asia, con unas 1.700 millones de hectáreas de tierra árida, semiárida y subhúmeda, las zonas degradadas incluyen desiertos crecientes en China, India, Irán, Mongolia y Pakistán; las dunas de arena de Siria, las montañas erosionadas de Nepal y la deforestación y sobrepastoreo de las regiones montañosas de Laos. En cuanto a número de personas afectadas por la desertización y la sequía, Asia es el continente más perjudicado, según la ONU. En América Latina, pese a los bosques tropicales húmedos de la región, la pérdida de tierras de cultivo y de selvas afecta a 313 millones de hectáreas en Latinoamérica y el Caribe (250 millones en América del Sur y 63 millones en América Central y México). Ante esa problemática, los países miembros del Mercado Común del Sur, que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, crearon en marzo pasado junto con Bolivia y Chile una estrategia que busca una alternativa económica para las tierras depauperadas. En Europa, el llamado grupo del Mediterráneo Norte formado por España, Portugal, Italia, Turquía y Grecia, componen una de las cuatro zonas determinadas por la convención de Naciones Unidas como afectadas por la desertización. En España, según datos oficiales de 2006, la desertización afecta al 53,17 por ciento del territorio, donde 159.137 kilómetros cuadrados, el 31 por ciento del total, sufren un riesgo alto o muy alto de desertización y el riesgo es medio en 109.712 kilómetros cuadrados, el 21,6 por ciento. Uno de los países en los que se constata una mayor desertización es Sudán, donde afecta a 13 de sus 15 provincias, lo que supone una superficie total de 414.000 kilómetros cuadrados, según el gobierno, que atribuye el avance del desierto y el retroceso de la calidad de la tierra a la explotación de los recursos del suelo más que al cambio climático. La desertización también preocupa en China, donde avanza a un ritmo de 1.283 kilómetros cuadrados al año, y afecta ya directamente a 400 millones de personas, según la Administración Estatal Forestal. El 18 por ciento del territorio chino es ya una área desértica, especialmente la franja septentrional y occidental, aunque otro 14 por ciento sufre las consecuencias de la desertización, extendida prácticamente por todo el país, según ese departamento oficial. La presión de la enorme población, el desenfrenado desarrollo económico y la contaminación han puesto en una situación "extremadamente frágil" incluso las zonas desérticas reforestadas, según las autoridades. En América Latina, Argentina, Bolivia y Paraguay acordaron en marzo luchar contra la desertización del Gran Chaco americano y el estado de pobreza en el que viven sus habitantes. En el Gran Chaco, que tiene una superficie de más de un millón de kilómetros cuadrados y es la segunda región más boscosa en América Latina después del Amazonas, viven 4 millones de personas de Argentina, Bolivia y Paraguay, de los que un 60 por ciento son pobres. En México, un 47 por ciento (94 millones de hectáreas) de tierras sufren degradación en diferentes niveles, desde un grado leve hasta desertización extrema", según la Comisión Forestal. Para que no avance el fenómeno y recuperar el suelo se aprobaron programas como el denominado Pro Árbol, que reparte subsidios entre los pueblos indígenas y las comunidades campesinas para la generación de áreas forestales. En Chile, la desertización afecta a 48,3 millones de hectáreas, lo que significa que el 64 por ciento del territorio está en proceso de degradación, fenómeno que perjudica directamente a un millón y medio de personas, según la Universidad de Chile. En Argentina, el gobierno anunció un plan para tratar de revertir la desertificación mediante la creación de microcréditos que estarán al alcance de la población de las zonas rurales degradadas. En la República Dominicana, uno de los centros turísticos por excelencia del Caribe, el 70 por ciento del territorio está afectado de alguna manera por la desertificación, según organizaciones públicas y privadas.
© IBLNEWS. New York 2007

CELCO SILENCIÓ CON $614 MILLONES A ARMADORES FLUVIALES DE VALDIVIA

El Ciudadano. Periódico mensual, año 3, número 44, fundado en marzo del 2005

Luego de Mataquito y el reciente desastre ecológico, Celco vuevle a mostrar sus garras a Valdivia. Esta vez comprando consciencias para que mantengan silencio, otra de sus oscuras costumbres.

Los valdivianos se extrañaron cuando, a principios de mayo pasado, los Armadores Fluviales de Valdivia desistieron de la querella criminal presentada en contra de Celco por el daño producido al río Cruces y al santuario de la naturaleza "Carlos Andwanter".

Según Jimmy Davis, presidente de la entidad: "El convenio consiste en que la empresa (Celco) se compromete por un período de tiempo determinado a colocar recursos para que nosotros (…) podamos realizar una campaña turística y además desarrollar una nueva estructura legal que nos permita actuar con fondos del Estado y privados".

¡Bien por ambos!

Pero junto a lo anterior, el acuerdo notarial suscrito revela que Celco, representado por Matías Domeyko y Jorge Garnham, gerente general y gerente de área de celulosa respectivamente, pagó $614 millones, mediante depósitos, a los siguientes armadores:

Víctor Mediavilla, $186.953.400; Christian Davis, $62.798.400; Juan Albornoz, $53.453.400; Julio Cárcamo, $2.937.000; Gonzalo León, $6.408.000; José Marín $62.798.400; Germán Silva, $2.942.000; Fernando Liewald, $83.464.200; Eladio Garcés, $1.869.000; y Jimmy Davis, $143.539.200. ¿Eso vale la muerte de los cisnes?

RENUNCIAN A TODO

La falta de respeto a la ciudadanía y el atropello a la razón se ha hecho carne con este silencio pagado. Según consigna el documento notarial, con este dinero los armadores aludidos "vienen en renunciar expresa, formalmente y sin limitación alguna, a toda pretensión, derecho, acción y/o reclamación que les corresponda o pudiere corresponderle en contra de Celulosa Arauco y Constitución S.A., sus sociedades relacionadas, y/o de sus directores, ejecutivos y trabajadores, sea cual fuera su naturaleza, causa, motivo, fundamento o antecedente, sin limitación ni exclusión alguna, en razón de los hechos y las pretensiones mencionadas en la cláusula primera". En ella, los empresarios turísticos, se consideraban directamente afectados por Celco, por lo que inician las acciones judiciales.

El acuerdo señala que los armadores que suscribieron el acuerdo se deben abstener "de los hechos allí indicados (en la cláusula primera) incluidos los perjuicios por daño emergente, lucro cesante y daño moral, pretensiones que se dan por extinguidas y satisfechas en todas sus partes, no subsistiendo en forma, calidad ni cantidad alguna, renuncia que hacen extensiva a cualquier sociedad que representen y que tengan relación con la actividad turística y de armadores fluviales y a toda otra querella, o acciones civiles, judiciales o extrajudiciales en que eventualmente sean sujetos activos".

Celco ha violado reiteradamente la ley ambiental, ha contaminado el Río Cruces y el Santuario de la Naturaleza, ha faltado a la verdad ante los tribunales de Justicia, y ante la opinión pública reiterando que tienen la mejor tecnología del planeta. Ahora silenció a los armadores con $600 millones. La firma de Angelini se ufana de sus bajos costos gracias a la producción a gran escala de celulosa, pero ha concentrado efluentes tóxicos y perjudicado actividades productivas de los empresarios turísticos. Pero, el hecho de haber pagado el silencio de los armadores, no significa que se mitiga la muerte de los cisnes ni que mejoren los ingresos por el turismo. Más bien, reconoce –por fin- que tiene responsabilidad en la catástrofe ecológica ocurrida en Valdivia.

Mauricio San Cristóbal

Revelan brote de cáncer en zona de Chile por agua con arsénico

La Firme. escrito por Editor

Dos ríos con altos índices de contaminación del tóxico se destinaron para el uso humano El problema persiste pese a que hace más de 30 años se redujeron los niveles del mineral. De 1950 a 2000 se dispararon los casos de tumores, revela investigación de la Universidad de Berkeley Un grupo de investigadores reveló que en la región norte de Chile se registraron altas tasas de muerte por cáncer pulmonar y de vejiga décadas después de que sus habitantes estuvieran expuestos a altos niveles de arsénico en el agua. El estudio detalló los daños duraderos del arsénico, mientras millones de personas en los países en desarrollo y en las naciones ricas siguen tomando agua contaminada con este elemento natural que se encuentra en el suelo y en los minerales. Las autoridades de una región del norte de Chile, que rodea la ciudad de Antofagasta, modificaron en 1958 el suministro de agua para ajustarlo al crecimiento de la población, sumando el caudal de dos ríos altamente contaminados con arsénico. Investigadores chilenos y estadunidenses compararon la mortalidad por cáncer de vejiga y de pulmón entre 1950 y el 2000 en la región, con las tasas registradas en una zona similar de Chile donde el agua no contiene arsénico. Las tasas de muertes por estos cánceres en la región contaminada comenzaron a incrementarse 10 años después del alza en los niveles de arsénico, y detuvieron su escalada hasta después de 20 años, luego de que las cantidades de arsénico en el agua fueron reducidas en 1971, reveló la investigación. En el punto máximo, las muertes por cáncer de vejiga fueron seis veces más altas en los hombres y 14 veces mayores en las mujeres de la zona contaminada en relación con la otra región. La mortalidad por cáncer pulmonar entre los hombres y las mujeres fue tres veces superior que en el área sin contaminación, indicó el estudio. "Incluso una vez detenida (la polución), habrá una demora prolongada hasta que finalmente los riesgos empiecen a disminuir, lo que destaca la importancia de prevenir la exposición al arsénico en primer lugar", señaló en una entrevista telefónica Allan Smith, quien encabezó el estudio. Smith, quien dirige un programa de investigación sobre arsénico en la Universidad de Berkeley, en California, trabajó en el estudio junto con Guillermo Marshall, de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Los resultados de la investigación fueron publicados en Journal of the Nacional Cancer Institute. Contaminación natural La contaminación con arsénico de los suministros de agua proviene fundamentalmente de fuentes naturales, pero las actividades industriales, como la minería y el procesamiento de oro, también contribuyen en algunas regiones, dijeron los expertos. En este caso, los ríos empleados en el suministro de agua se originaban en la Cordillera de los Andes y tenían naturalmente altos niveles de arsénico. Desde 1958 a 1970, el agua consumida en Antofagasta y otra ciudad cercana de esa región árida promediaba los 870 microgramos de arsénico por litro, casi 90 veces por encima del estándar de 10 microgramos por litro permitido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). En 1971, una importante planta de remoción de arsénico comenzó a operar en Antofagasta y redujo la contaminación, pero sólo después de que los residentes de la zona ya habían estado expuestos a altas concentraciones del contaminante durante 13 años. El hecho de que el riesgo de muerte se mantuviera alto mucho después del final de la exposición demostró la existencia de un prolongado periodo de latencia anteriormente desconocido en lo que respecta al daño a la salud causado por el arsénico, dijeron los expertos. Estudios han mostrado que el arsénico provoca cáncer de pulmón, de vejiga y de piel, y que también causaría tumores en el hígado y los riñones, además de otros problemas de salud. En Estados Unidos y muchos otros países, los suministros municipales de agua potable son analizados y tratados contra el arsénico. Pero Smith señaló que millones de estadunidenses y muchas personas de todo el mundo estarían tomando agua contaminada de pozos privados. "Creo que cada vez queda más claro que cada pozo de agua singular del mundo debería ser evaluado y controlado en relación con el arsénico periódicamente", concluyó Smith.REUTERS

La guerra por el agua

Actualizado 1:40 A.M. (hora local)

La Habana, miércoles 13 de junio de 2007. Año 11 / Número 164

Manuel E. Yepe

El acceso al agua ha sido, desde la más remota antigüedad, fuente de poder y de conflicto.

El agua es un recurso deficitario a escala mundial.

Allí, donde hoy fuerzas de ocupación lideradas por Estados Unidos practican una despiadada guerra desigual contra la nación iraquí, hace 4 500 años, tuvo lugar un cruento enfrentamiento entre dos ciudades por el uso de las aguas de los ríos Tigris y Éufrates que la historia registra como la más antigua guerra por el agua.

Obviamente, ya las guerras no serán entre ciudades-estados. En las actuales condiciones de un mundo unipolar que ha acentuado la contradicción entre el Norte opulento y el Sur menesteroso, más que los enfrentamientos entre grandes potencias, es de suponer que será la oposición entre naciones ricas y pobres el escenario probable de las batallas.

Pero el orden neoliberal impuesto al mundo impide que los gobiernos nacionales estén en condiciones de enfrentar como es debido los peligros que se avecinan para sus pueblos por la creciente escasez de agua.

Las penurias que provocan la escasez de agua (desertificación, menos producción de alimentos, incremento de las enfermedades infecciosas, epidemias y pérdida de los ecosistemas) inducen tensiones políticas y sociales que ya han tenido cruentas eclosiones internas en América Latina y África.

Los problemas internos que genera la disponibilidad de agua tienden a transformarse en conflictos internacionales con mayor frecuencia, en la medida en que se evidencia que la tenencia de recursos acuíferos determina la viabilidad o no de las sociedades.

Al ser el agua valorada, cada vez más, como un recurso deficitario a escala mundial, se inserta en la estrategia global de las grandes potencias capitalistas, que le aplican sus más comunes recetas neoliberales: la privatización y la militarización.

Las grandes transnacionales han fijado entre sus objetivos esenciales el control sobre los prometedores recursos acuáticos de los países "en vías de de-sarrollo".

El Banco Mundial, como guardián que es de los intereses económicos de Estados Unidos y las grandes compañías transnacionales, "recomienda" a los países en desarrollo la privatización de las reservas de agua existentes a través de concesiones a empresas extranjeras que se adueñan así de este recurso que, en poco tiempo, será tan valioso como el oro o el petróleo.

Los pobres no tienen dinero para sufragar los costos funcionales de empresas operadoras de acueductos que ofertan el líquido como una mercancía más, y los gobiernos, en el esquema globalizador neoliberal, carecen de hacienda para apoyar a esas empresas y mucho menos a sus "clientes".

En algunas partes del mundo, se aprecia un inusitado interés por los gobiernos de Estados Unidos y otras grandes potencias en brindar "protección militar" a las vías acuáticas importantes. Se hace cada vez menos disimulada y más acelerada la militarización de las grandes fuentes de agua, cuyo objetivo a largo o mediano plazo es evidente.

Con la extensión de la globalización neoliberal en América Latina, especialmente por medio de tratados de libre comercio o variantes con el mismo fin, los países pobres y endeudados se ven obligados —como única salida a sus crisis— a abrirse a la explotación ajena de sus recursos naturales, frecuentemente ubicados en terrenos ancestrales de los pueblos indígenas.

Se ha hecho hábito que los gobiernos y los grandes consorcios transnacionales entren en tales acuerdos sin respetar los derechos de esos pueblos originarios, que a lo largo de milenios han tenido la sabiduría necesaria para cuidar a la "Madre Tierra y al agua que sostiene la vida", y que ya han dado muestras de su capacidad y voluntad de luchar por sus derechos y triunfar. Ellos cuentan con la solidaridad de los movimientos sociales del continente y del mundo.

Latinoamérica, con las reservas de agua potable más grandes que quedan en el mundo, está siendo saqueada tan intensamente que pronto sus grandes bosques naturales, descomunalmente deforestados, cederán su lugar a la extensión de sus regiones desérticas.

Y el agua que no consumen los saqueadores extranjeros en sus plantaciones extensivas, la contaminan los productos químicos que usan para los cultivos y los residuos de las industrias extractivas, como la minería a cielo abierto.

Se pronostica una era de tensión y de guerras en torno al acceso al agua potable, que solo podría evitarse o atenuarse por medio de un sistema de relaciones que impida el ecocidio, que excluya la consideración del agua como un recurso escaso susceptible de ser mercantilizado y, mucho menos, convertido en botín de poderosos saqueadores.

Crean "superagua" contra bacterias

BBC Mundo Ciencia

Científicos en Estados Unidos desarrollaron un agua "superoxidizada" que dicen acelera la curación de heridas.

El agua fue creada filtrándola a través de una membrana de sal y utilizando un proceso de electrólisis.

La compañía que creó el líquido, Oculus, basada en California, afirma que éste es capaz de matar virus, bacteria y hongos.

"La solución tiene una eficacia comparable a cualquier otro antiséptico" dijo a BBC Ciencia el doctor Andrés Gutiérrez, Director Médico de Oculus.

"Pero tiene la ventaja de que no es tóxica para los tejidos y además, induce la granulación de la herida", señala el experto.

Según los científicos también es efectiva contra el estafilococo dorado resistente a la meticilina (EDRM) -o MRSA en inglés- un tipo de bacteria resistente a muchos antibióticos.

Y ahora se están llevando a cabo pruebas clínicas en humanos con úlceras de pie diabético, según un artículo publicado en la revista New Scientist .

Sanación

La curación de heridas es un grave problema para los pacientes diabéticos.

Y el agua, según sus creadores, ha demostrado que las heridas de pacientes diabéticos tratados con el producto lograron sanar en un promedio de 40 días.

Esto, comparado con los 55 días que tarda el tratamiento estándar de yodo y antibióticos que se usa actualmente.

El ingrediente clave del líquido, llamado Microcyn, es un compuesto de iones de oxiclorina, moléculas cargadas de electricidad que pueden perforar las paredes celulares de microbios de vida libre.

Los expertos afirman que el agua no daña el tejido sano ya que actúa sobre aquéllas células que puede rodear completamente.

Las células humanas quedan intactas porque éstas se encuentran unidas entre sí.

"Hemos logrado demostrar en el laboratorio que la solución logra destruir la bacteria y las películas de los microorganismos encima de los tejidos", dice el doctor Gutiérrez.

"Y demostramos en un estudio que la solución no sólo logra la desinfección en diversos tipos de heridas, sino también abre los capilares induciendo un mejor flujo sanguíneo a nivel de la herida", afirma el experto.

El producto fue creado con agua purificada filtrada a través de una membrana semipermeable de cloruro de sodio, la cual produce los iones de oxiclorina.

"Es una mezcla de agua y sal -explica el doctor Gutiérrez- que colocamos en un sistema de multicámaras".

"Al exponer esta combinación de agua y sal a una corriente de alto voltaje, obtenemos una producción muy particular de compuestos oxiclorinados".

"De estos compuestos se obtiene una mezcla controlada que mantiene el PH neutro y hace a la solución estable, por eso la solución es compatible y no tóxica al tejido", señala el científico.

Prometedor

Según los expertos, el tratamiento es muy prometedor, ya que actualmente un 15% de los casos de úlceras de pié diabético deben ser amputados.

La solución tiene la ventaja de que no es tóxica para los tejidos y además, induce la granulación de la herida Dr. Andrés Gutiérrez, Oculus

La sanación de heridas en un grave problema para los pacientes diabéticos que no logran tener un buen control de glucosa en la sangre o tienen problemas circulatorios.

Así que cualquier tratamiento que demuestre ser efectivo para ayudar a estos pacientes tendrá un impacto positivo.

El producto fue aprobado hace dos años para usarlo como antiséptico, para la limpieza de heridas.

Pero ahora se están llevando a cabo tanto en Estados Unidos como Europa las pruebas clínicas en humanos para probar su potencial para sanar las heridas.

Nota de BBCMundo.com:
http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/hi/spanish/science/newsid_6687000/6687163.stm

Publicada: 2007/05/24 17:02:52 GMT

© BBC MMVII

Cómo Sufren los Peces Como Resultado de Aguas Más Calientes

VOL. 1. No. 469.

23 de Febrero de 2007.

Una nueva investigación revela que el factor clave que limita el tamaño de la población de una especie de pez bajo la tensión provocada por el calor, es una deficiente captación de oxígeno acompañada de un suministro también pobre de ese elemento vital a los tejidos.

El cambio climático global en curso causa cambios en la composición de especies de los ecosistemas marinos, especialmente en las costas oceánicas poco profundas. Esto se aplica también a las poblaciones de peces. Los estudios previos, que demostraban un vínculo entre el calentamiento global y la merma de la cantidad de peces, estaban basados enteramente en datos estadísticos. Sin embargo, para estimar los futuros cambios, es esencial desarrollar un conocimiento más profundo del efecto de la temperatura del agua en la biología de los organismos investigados.

Un equipo de científicos del Instituto Alfred Wegener para la Investigación Polar y Marina en Bremerhaven, investigó la relación entre la temperatura del agua en cada estación del año y la densidad demográfica, usando el Zoarces viviparus, una especie de pez de la zona meridional del Mar del Norte. La meta del estudio era identificar in situ los procesos fisiológicos que exhiben la respuesta más inmediata al calentamiento.

Comparando datos ecológicos de campo con las investigaciones de laboratorio sobre la fisiología del Zoarces viviparus, los autores han logrado demostrar, por primera vez, un vínculo directo entre la limitación de oxígeno, dependiente de la temperatura, que sufren los Zoarces viviparus, y los cambios en su densidad de población inducidos por el calentamiento.

Durante la evolución, los animales se han especializado en determinadas condiciones ambientales, y presentan a menudo serias limitaciones en su tolerancia al cambio medioambiental. En este contexto, las especies del Mar del Norte, que experimentan grandes fluctuaciones estacionales de temperatura, tienen mayor tolerancia a temperaturas más altas y exhiben ventanas térmicas más amplias que, por ejemplo, los peces de regiones polares que viven en bajas temperaturas siempre constantes. Éstos últimos pueden crecer y reproducirse sólo dentro de una ventana de tolerancia térmica muy estrecha.

Los análisis efectuados en el Instituto Alfred Wegener demuestran la importancia capital que la captación y distribución de oxígeno, a través de la respiración y la circulación de la sangre, tienen en fijar la ventana de tolerancia térmica de los animales, ya que estos procesos están optimizados para una única y estrecha ventana de temperatura. Con el aumento de temperatura, el suministro de oxígeno al organismo es lo primero en deteriorarse, seguido por otras respuestas bioquímicas. Finalmente, el suministro de oxígeno falla por completo y el organismo fallece.

Los resultados de este estudio representan un importante paso hacia la meta de desentrañar con todo detalle los mecanismos involucrados en las alteraciones inducidas por el clima en ecosistemas marinos.

Descubren una red de lagos bajo las corrientes de hielo flotante de la Antártida Occidental

16/02/2007 - 19:53
IBLNEWS, AGENCIAS

Investigadores del Instituto Scripps y la Universidad de California en San Diego (EEUU) han descubierto bajo las corrientes de hielo flotante de la Antártida Occidental una red de lagos interconectados cuyos niveles de agua varían de forma intermitente, produciendo ascensos y descensos de las placas de hielo superiores.

Hasta ahora se han descubierto más de 100 de estos lagos subglaciales, pero los hallados ahora son de especial interés debido a que se producen bajo hielo que se mueve de forma rápida, las corrientes Whillans y Mercer de la Antártida Occidental. Las conclusiones de esta investigación se han publicado en la edición digital de la revista 'Science'.

Según los investigadores, es demasiado pronto para establecer cómo esta agua está afectando a las tasas de hielo flotante superior, comprender la conducta de estas corrientes rápidas de hielo circulante es esencial para predecir cómo la Antártida podría contribuir al aumento del nivel del mar.

Los investigadores analizaron imágenes e información de elevación registrada por el Satélite ICESat ('Ice, Cloud and land Elevation Satellite') de la NASA desde el año 2003 hasta el 2006, recogida sobre las partes más bajas de las corrientes de hielo Whillans y Mercer. Estos son dos de los principales glaciares en movimiento que portan más hielo del interior de la capa de hielo de la Antártida Occidental a la plataforma de hielo flotante Ross.

Los autores identificaron numerosos puntos que ascendían o descendían a lo largo de este periodo de tiempo, probablemente debido a que el agua fluía hacia dentro o fuera de ellos. Las tres regiones más amplias son de aproximadamente entre 120 y 500 kilómetros cuadrados, mientras que otras son mucho más dispersas y pequeñas.

Una de las regiones más grandes, denominada Lago Subglacial Engelhardt, se vació durante un periodo que alcanzaba casi los tres años, mientras que el Lago Subglacial Conway se mantuvo en crecimiento durante el mismo periodo.

Argentinos patentan motor que funciona con agua

EFE. Una empresa argentina ha desarrollado un motor, patentado ya en 140 países, que funciona parcialmente con agua, para ayudar a combatir el cambio climático reduciendo el consumo de combustibles fósiles.

Este nuevo motor, de la firma Solmi, funciona un 30 por ciento con agua y un 70 por ciento con gasóleo, y ya se utiliza en algunos autobuses urbanos de la ciudad de Rosario, a unos 300 kilómetros al noroeste de Buenos Aires, y en un rompehielos que puso rumbo a la Antártida recientemente.

El rompehielos "Patagonia Ice Lady", de la Asociación de Exploración Científica Austral, es el único barco del mundo que funciona con un motor híbrido.

Además del ahorro que supone sustituir combustibles fósiles por agua, el nuevo motor ha colaborado con una menor contaminación del medio ambiente en la Antártida y con el estudio del calentamiento global, pues uno de los objetivos del viaje ha sido, precisamente, analizar el impacto de ese fenómeno en los hielos.

Los hermanos Sergio y Víctor Solmi, inventores de este nuevo motor ecológico, crearon este producto fundamentalmente por su "preocupación por el medio ambiente", pero también porque consideraron que "en un litro de agua hay tanta energía como en tres de gasolina", explicó el primero a Efe.

El origen de este modelo revolucionario fue una pregunta que se hicieron hace cinco años: "¨Por qué un automóvil va más rápido cuando llueve, por qué es una excepción?".

"Antiguamente, el agua se utilizaba para aumentar algunos minutos la potencia de los motores, pero ahora nuestro objetivo es exclusivamente el ahorro energético", declaró Sergio Solmi.

"Leyendo viejos libros de mecánica descubrimos la práctica olvidada de agregar agua para aumentar la potencia: esta técnica, utilizada durante la Primera Guerra Mundial, cayó en desuso con la aparición de las turbinas", dijo.

La tecnología híbrida desarrollada por los hermanos argentinos permite obtener una combustión con menos emisiones y reducir el consumo del hidrocarburo hasta un 20 por ciento.

"Lo que pretendemos es hacer un aporte para combatir los gases de efecto invernadero y poder cumplir lo antes posible el Protocolo de Kyoto", destacó.

El dióxido de carbono representa actualmente el 82 por ciento del total de las emanaciones de gases de efecto invernadero; en las ciudades el 98 por ciento de estas emisiones proviene de los automóviles.

"Con este proyecto no se reemplaza ningún vehículo, sino que los ya existentes adquirirán una tecnología que incrementará el número de kilómetros que pueden recorrer con un litro de gasóleo", explicó el inventor.

Los hermanos Solmi, que además son pilotos de automovilismo, forman parte de una de las Pequeñas y Medianas Empresas (Pymes) familiares más antiguas del país, fundada en 1889 en la ciudad de San Pedro, en la provincia de Buenos Aires.

La tecnología de los argentinos, según los inventores, es estudiada por algunas empresas automotrices e incluso por dirigentes del automovilismo deportivo internacional, que expresaron recientemente las posibilidades de que la Fórmula Uno pueda correr con motores híbridos.

Este invento tuvo sus antecedentes en España hace 30 años cuando un empresario catalán, Arturo Estévez Varela, creó un motor que funcionaba exclusivamente con agua.

En ese momento, el invento no se patentó y tampoco convenció a gran parte de la comunidad científica, que no creía que un motor que utilizaba agua pudiera producir energía suficiente.

Yo produzco, tú compras, nosotros contaminamos

Por Antoaneta Bezlova

BEIJING, 21 nov (IPS) - Para defenderse de las críticas ambientalistas, China advirtió que en los últimos 20 años exportó gran cantidad de bienes a todo el mundo mientras se guardaba los residuos y la degradación para sí.

Éste es el país "donde más recursos se consumen y donde más se contamina, así como la principal víctima del actual marco económico y comercial" mundial, según el gubernamental Consejo Chino de Cooperación Internacional sobre Ambiente y Desarrollo.

Todas las partes de la cadena, incluidos fabricantes, comerciantes y consumidores, deberían compartir la responsabilidad por la degradación económica, según un informe del Consejo titulado "Revisión y perspectivas del ambiente y el desarrollo de China".

Los autores del estudio consideraron injustas las acusaciones de organizaciones ambientalistas según las cuales el proceso de destrucción que sufren las selvas tropicales del sudeste asiático se debe a la demanda importadora china.

Según el informe del Consejo, 70 por ciento de la madera convertida en muebles en las fábricas de este país termina en escaparates y hogares de Estados Unidos y la Unión Europea.

"Importamos la materia prima, producimos, enviamos los productos al extranjero y nos guardamos los residuos y la contaminación para nosotros", dijo al presentar el informe uno de sus autores, el experto Shen Guofang.

Shen advirtió que el ambiente chino empeorará porque muchas industrias contaminantes, como las del hierro, el acero, el cemento y la construcción, se trasladan de los países industriales a China.

"La mudanza de las industrias es, también, la mudanza de los contaminantes mundiales", afirmó el experto. Los países ricos "tienen cada vez menos presión ambiental, y China, cada vez más", aseguró.

Las importaciones de residuos utilizados como materia prima, entre ellos chatarra y papel para reciclamiento, se multiplicaron por siete en ocho años, de 4,58 millones de toneladas en 1996 a 33 millones en 2004.

Los problemas ambientales de China y su impacto mundial son hoy motivo de atención de la prensa internacional.

La dinámica locomotora económica del gigante asiático tiene un elevado costo contaminante: se ha convertido en el segundo emisor detrás de Estados Unidos de dióxido de carbono, al que se atribuye el recalentamiento del planeta, y el primero de dióxido de azufre, causante de lluvia ácida.

Pero los científicos chinos consideran que estas emisiones no son sorprendentes, dado el acelerado crecimiento económico nacional y su dependencia del consumo de carbón, que cubre 70 por ciento de su provisión de energía.

El último Informe sobre Desarrollo Humano de la ONU advierte que la situación del agua empeora en China, así como su deposición de residuos con metales pesados.

Más de 300 millones de personas, casi un cuarto de la población, carecen de acceso a agua potable y más de la mitad de las fuentes están afectadas por la contaminación.

"Mientras las necesidades de los consumidores y la producción agrícola e industrial entren en contradicción en una economía en auge, puede esperarse que estos problemas empeoren", dijo la semana pasada la representante en China del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Alessandra Tisot.

La contaminación del agua es considerada uno de los mayores desafíos ambientales de China. Las propias autoridades de este país creen que las empresas internacionales radicadas en su territorio figuran entre los peores violadores de las leyes ambientales nacionales.

Más de 30 corporaciones multinacionales con operaciones en China violaron las normas de control de la contaminación del agua, asegura una investigación basada sobre registros oficiales y realizada por el no gubernamental Instituto de Asuntos Públicos y Ambientales.

Según ese informe, organismos gubernamentales, tanto locales como de nivel local, denunciaron por contaminación del agua a 34 firmas transnacionales, entre ellas Pepsi Co. Inc, Panasonic Battery Co. y Foster's Group Ltd.

Los violadores extranjeros de las normas ambientales son una pequeña fracción de los 2.700 detectados, pero el fundador y director del Instituto, Ma Jung, recordó que casi todas esas corporaciones son conocidas por sus declaraciones públicas en favor de la protección ambiental.

"Una corporación internacional no puede promocionarse como si fuera una empresa responsable cuando no controla sus emisiones", sostuvo.

El informe del Instituto fue divulgado por la agencia estatal de noticias Xinhua y otros medios nacionales. La agencia acusó a los gobiernos locales de no controlar a las corporaciones.

Beijing trata de dominar el desenfrenado crecimiento económico para reducir el consumo de energía y la emisión de contaminantes, pero muchos gobiernos locales establecieron una meta de de aumento del producto de dos dígitos, mucho mayor del proyectado por las autoridades centrales, de 7,5 por ciento anual para el próximo lustro.

Pero la búsqueda lisa y llana del crecimiento económico tiene un costo interno. Buena parte de las protestas sociales de los últimos años en China se relacionan con las condiciones de salubridad del agua y con la contaminación.

"El paraíso que parece ser China para las compañías extranjeras no puede ser eterno", dijo Ma Jung. "Estamos tirando la contaminación en nuestro propio patio trasero y la población sufre." (FIN/2006)

Niños pagan caro falta de agua limpia

Por Diego Cevallos

MÉXICO, nov (Tierramérica) - En América Latina y el Caribe, un tercio de las muertes de niños se originan en diarreas. El problema podría revertirse con agua limpia y saneamiento adecuados, pero amplios sectores de la región, especialmente indígenas y afrodescendientes, no los tienen.

Según las estadísticas, la cobertura promedio en agua y saneamiento de la región está entre las mejores del mundo. Pero esos datos podrían llamar a engaño.

Aunque 91 por ciento de la población ya accede a agua potable, 50 millones de personas siguen sin contar con ese servicio, y 34 millones de ellas viven en el campo. En materia de saneamiento, la cobertura es de 77 por ciento, pero 103 millones aún no la tienen.

Tales carencias causan la mayoría de las enfermedades diarreicas, que hoy son la segunda causa de mortalidad infantil en la región, detrás de las infecciones respiratorias.

En el planeta, 1,8 millones de niños mueren anualmente por diarreas, que son mucho más mortales que la tuberculosis, la malaria o el VIH-sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

"Para los niños que no tienen agua y saneamiento el futuro es de muerte, pobreza y enfermedad, y probablemente los va a seguir por el resto de sus vidas", señaló a Tierramérica Liliana Carvajal, una de las redactoras del Informe sobre Desarrollo Humano 2006, presentado el 9 de este mes por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

El documento indica que "el agua limpia y el saneamiento se encuentran entre las medidas preventivas más poderosas para reducir la mortalidad infantil. Representan para la diarrea lo mismo que la inmunización para las enfermedades mortales".

Reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso a agua potable y saneamiento básico es uno de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio pautados por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para 2015.

América Latina y el Caribe avanzan bien hacia ese objetivo. Pero será sólo en números promedio, pues millones de personas seguirán sin acceso a esos servicios.

"No se puede cantar victoria, pues hay casos particulares muy difíciles", advirtió Carvajal.

"Ya no es ni ética ni políticamente aceptable usar promedios como indicadores del estado de cumplimiento de los objetivos del milenio, pues ocultan realidades muy difíciles", dijo a Tierramérica Nils Katsberg, director para América Latina y el Caribe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Es un hecho que quienes viven en el campo y son indígenas o afrodescendientes, condiciones en las que están unos 200 millones de los cerca de 523 millones de habitantes de la región, enfrentarán serias dificultades para alcanzar los niveles de desarrollo previstos, declaró Katsberg.

"Falta mucho por hacer, especialmente con los niños", añadió.

Un tercio de quienes viven en zonas rurales de América Latina no cuenta con fuentes seguras de agua potable y más de la mitad no usa instalaciones adecuadas de saneamiento, precisan estudios de esa agencia.

En Bolivia, 95 por ciento de la población urbana usa fuentes seguras de agua potable, pero en el campo apenas 68 por ciento. En saneamiento, la relación es de 58 y 23 por ciento, respectivamente, según datos del PNUD.

Allí, sólo 54 por ciento de los menores de cinco años que sufren diarrea reciben terapia de rehidratación oral. En Brasil, con mayor cobertura sanitaria (75 por ciento) y de agua potable (90 por ciento), ese tratamiento llega apenas a 28 por ciento de los niños.

En Guatemala, donde 95 por ciento de la población tiene acceso a fuentes de agua mejorada, apenas 22 por ciento de los menores con diarrea se benefician con rehidratación.

La situación de Haití es inversa. Allí 54 por ciento de la población dispone de agua potable y apenas 30 por ciento de saneamiento, mientras 41 por ciento de las niñas y niños menores de cinco años con diarrea reciben rehidratación.

"Un niño que nace sin agua y saneamiento va a tener constantes casos de diarrea que afectarán su sistema inmunológico. Tendrá anemia y eso lo alejará de la escuela y lo llevará a aprender menos", aseguró Carvajal.

Así, "entrará en un círculo de pobreza que lo seguirá por el resto de su vida", agregó.

El Informe Sobre Desarrollo Humano, que el PNUD difunde anualmente desde 1990, enfatiza que invertir en agua y saneamiento salvaría millones de vidas, pero además apunta que eso sería de gran utilidad económica.

El acceso universal a servicios de agua y a saneamiento reduciría la carga financiera de los sistemas de salud en los países en desarrollo en unos 1.600 millones de dólares anuales.

En países como Nicaragua, el agua limpia reduciría más de 20 por ciento los casos de diarrea, en Perú 15 por ciento y en Guatemala cerca de 40 por ciento, según el PNUD.

América Latina y el Caribe "tienen que hacer un esfuerzo mucho mayor por todo lo que es agua y saneamiento en los sectores rurales, y poner pronto punto final a la discriminación contra los indígenas y los afrodescendientes en el acceso a esos servicios", recomendó Katsberg, de Unicef.

* El autor es corresponsal de IPS. Este artículo fue publicado originalmente el 11 de noviembre por la red latinoamericana de diarios de Tierramérica. (FIN/2006).