La generación de tenientes del Ejército y las violaciones de los DDHH

Cinco de los nueve generales de División que actualmente conforman la cabeza del alto mando del Ejército están cuestionados. El fantasma por su posible participación en causas de lesa humanidad los vuelve a perseguir ahora que están en el momento más álgido de sus carreras. Cerca del 30% de los oficiales de las FFAA y de Orden por sobre el rango de mayor hoy en servicio activo formaron parte de las huestes de la CNI, lo que podría generar nuevas interrogantes y conflictos a 18 años del fin de...

ChileInforma. Puesta online a las 22:04, el 03 de Febrero del 2008 Por J. Escalante / L. Narváez / J. Rebolledo La generación de tenientes del Ejército y las violaciones de los DDHH El peso de una estrella Cinco de los nueve generales de División que actualmente conforman la cabeza del alto mando del Ejército están cuestionados. El fantasma por su posible participación en causas de lesa humanidad los vuelve a perseguir ahora que están en el momento más álgido de sus carreras. Cerca del 30% de los oficiales de las FFAA y de Orden por sobre el rango de mayor hoy en servicio activo formaron parte de las huestes de la CNI, lo que podría generar nuevas interrogantes y conflictos a 18 años del fin de la dictadura. "Santelices debiera renunciar" Se sentaron frente al juez y se mostraron los dientes. Habían asesinado juntos, pero esta vez el conductor del camión que transportó a los 22 campesinos prisioneros de Paine a la muerte le faltó el respeto. Juan Quintanilla Jerez, uno de los civiles que participó en el operativo, tenía al frente a quien fue su jefe en la masacre, el ahora coronel retirado Andrés Magaña Bau. Esa noche de octubre de 1973, Quintanilla condujo por caminos ocultos hasta hallar la quebrada que serviría de paredón. Ahora, más de tres décadas después, confrontados ambos ante el juez Héctor Solís, surgió un antecedente relevante: habían matado de día "con el sol en la cara de los detenidos", declaró el civil. Y aunque siempre los soldados contaron a la justicia que actuaron de noche, alumbrados tan sólo por los focos del camión y algunas linternas, fue esa la presunta penumbra donde se escudaron para asegurar que nunca pudieron distinguir los rostros de sus superiores. Quintanilla no tenía dudas de que junto a él, en la cabina amplia del camión iban, además de Magaña, otros dos oficiales jóvenes con el grado de subteniente. Son los militares que ahora busca el juez. O, mejor dicho, los dos "fantasmas", porque, extrañamente, nadie recuerda sus nombres. Según los querellantes están atados por un "pacto de silencio" que por más de 34 años han conservado como el mayor secreto de familia. Dos fantasmas a los que no sólo vio Quintanilla, sino también varios de los conscriptos que fueron obligados a disparar, entre ellos Carlos Lazo Santibáñez y Víctor Sandoval Muñoz, tal como lo confesaron al magistrado. El pelotón de la Escuela de Infantería de San Bernardo que actuó aquel amanecer contaba con unos 30 efectivos. Todos comienzan ahora a recordar que el sol ya brillaba por el este cuando apretaron el gatillo y escondieron los cuerpos. Pero el coronel Magaña se mantuvo estoico en su negativa frente a Quintanilla y el juez. "¡Jamás hubo otros dos subtenientes!". Quintanilla insistió y lo agredió verbalmente: "Usted me obligó a disparar, diciéndome que si no lo hacía, también iba a parar al fondo de la quebrada junto al resto". Los dos subtenientes que viajaban en la cabina junto a Magaña, según quienes los vieron, no se quedaron dentro del camión. Descendieron y ninguno llevaba el rostro cubierto cuando el sol brillaba. Quintanilla entregó otro dato preciado. Interrumpiendo a Magaña, que seguía negando, dijo: "Eran dos subtenientes recién egresados de la Escuela Militar". ¿Cómo conocía aquel detalle certero? Unos pocos meses después, hacia fines de 2007, el impenetrable Magaña, vuelto a ser interrogado por el magistrado acerca de los dos jóvenes fantasmas, cometió un desliz, tal vez involuntario: "Si hubiesen viajado otros oficiales, debieron ser subtenientes recién egresados de la Escuela Militar, en agosto de 1973". Pero súbitamente volvió a recuperar su línea y siguió negando. Había deslizado exactamente el mismo antecedente que entregó Quintanilla: subtenientes recién egresados en agosto de 1973 de la Escuela Militar, destinados a la Escuela de Infantería de San Bernardo. EL NUDO FANTASMAL Guillermo Castro Muñoz, Eduardo Aldunate Hermann, Julio Baeza von Bohlen y Cristián Le Dantec Gallardo, son los nombres de los cuatro generales en servicio activo que irrumpieron en la prensa este verano ardiente, haciendo sonar las alarmas en el edificio de calle Zenteno, sede de las FFAA. Forman parte de los 39 subtenientes egresados en agosto de 1973 de la Escuela Militar que fueron destinados a la Escuela de Infantería y que hoy son sospechosos de haber acompañado a Magaña ese triste amanecer de octubre. Ahí está el nudo del conflicto para ellos, porque, aunque quizás sean inocentes, entraron en el universo acotado donde el juez busca identificar a los dos subtenientes que nadie quiere revelar. Una lista de 1984 enviada por el entonces ministro de Defensa, Patricio Carvajal, a la justicia militar (ver entrevista a Pamela Pereira) con todos los oficiales y suboficiales que servían en la Escuela de Infantería en esa fecha, incluye a Castro, Baeza y Le Dantec. La nómina identifica a 39 subtenientes. Aldunate no figura, pero altas fuentes militares dicen que fue destinado también a ese cuartel en agosto de ese año. Su foto resalta en la revista de la Escuela Militar "Cien Águilas" de 1973, dentro de los destinados a Infantería junto a los otros tres generales en servicio activo. Ahora, el juez Solís trabaja con esa publicación, para descubrir la identidad de los otros dos subtenientes de Paine. En entrevista concedida en 2005 a La Nación, Aldunate reconoció que estuvo destinado en la CNI algunos meses y que sólo realizó labores de seguridad para visitas extranjeras. Sin embargo, LND tuvo acceso a información que lo vincula al organismo por lo menos hasta 1982, siendo visto en al menos dos cuarteles. Nadie menciona hasta ahora en el proceso a Aldunate, Baeza y Le Dantec como los posibles subtenientes que junto a Magaña al mando del grupo por antigüedad tomaron parte en los crímenes. Pero el recientemente retirado prefecto de Investigaciones, Rafael Castillo, sí nombra a Castro. "El señor Magaña deja entrever que uno de los subtenientes involucrados en estos hechos es el señor Castro, que actualmente sería un general en servicio activo. No tengo problemas en carearme con Magaña", afirmó Castillo al juez relatando parte de su investigación. Por cierto, Magaña negó en el careo entre ambos, realizado el pasado 15 de enero, haberle entregado algún nombre. CASTRO EN CERRO CHENA En su declaración judicial del pasado 14 de enero en calidad de "inculpado" ante el juez Solís, el general Castro negó haber actuado junto a Magaña. Pero admitió algo que, a juicio de los querellantes, es grave: sirvió en una compañía de fusileros adscrita al "Cuartel Dos", nombre con que se conocía el otro estamento de la Escuela de Infantería ubicado en cerro Chena. "Pero allí nunca vi detenidos, sólo supe después por la prensa que los hubo", se adelantó a decir al juez. Sin embargo, el mismo coronel Magaña declaró: "Yo quería fusilar a los detenidos en el campo de prisioneros que tenía la escuela en cerro Chena", pero sostiene que sus superiores no le aceptaron la propuesta esa noche. El general Castro agrega en su declaración judicial a otro subteniente a la ya larga lista que indaga el juez. "Cuando fui asignado en octubre de 1973 a la Compañía de Fusileros que estuvo en el Cuartel [Dos], ésta era comandada por el capitán Rojas, y también la integraba el subteniente Benjamín Ovalle", declaró. En la ya citada revista "Cien Águilas" aparece junto a los cuatro futuros generales un subteniente destinado a Infantería: "Benjamín Ovalle Maturana". Tampoco éste figura en la lista de Carvajal de 1984. CAMINO DIFÍCIL La tensión producida por la aparición de los nombres de generales activos mencionados en casos de violaciones de los derechos humanos nuevamente volvió a generar las reuniones extraordinarias entre representantes políticos y castrenses. El propio Comité Político de la Presidenta Bachelet trató el tema y se vio enfrascado en una breve pero fuerte diferencia de opiniones entre los ministros secretario general de Gobierno y de Presidencia, Francisco Vidal y José Antonio Viera-Gallo (ver página 10). La semana pasada, el comandante en jefe del Ejército, Óscar Izurieta, debió postergar sus vacaciones para reunirse con los abogados Pamela Pereira y Luciano Fouilloux. Ambos tienen una trayectoria íntimamente ligada a casos de violaciones de derechos humanos, no tan sólo por ser querellantes de las víctimas del caso Paine, sino porque ambos integraron la Mesa de Diálogo, intento fallido para dar con el paradero de miles de detenidos desaparecidos. Trascendió que en dicha reunión el jefe castrense, que estaba acompañado por el auditor general, Juan Arab, comprometió toda su voluntad para colaborar con la justicia y aclarar presuntas responsabilidades. Sin duda que el más afectado por esta disposición es el general Gonzalo Santelices, actual jefe de la Guarnición de Santiago, involucrado en un caso que nada tiene que ver con Paine. En una nota entregada durante la semana al Ejército, el Gobierno sugirió la necesidad de que Santelices sea separado de sus funciones lo antes posible. Y casi al mismo tiempo, Izurieta habría manifestado a su Estado Mayor que resolvería este tema en marzo, aunque no se descarta que sea reasignado a otras funciones mientras la justicia determina si se lo somete a proceso o si queda libre por falta de méritos. Hace más de cinco años que el militar reconoció judicialmente que participó en la comitiva que trasladó a 14 prisioneros políticos de Calama, que posteriormente fueron fusilados por la Caravana de la Muerte. Bastó que se recordara este hecho en La Nación y que el abogado Hugo Gutiérrez solicitara que declarara en el proceso que instruye el ministro Víctor Montiglio como "inculpado", para que su suerte quedara aparentemente sellada. Su alejamiento o traslado de la guarnición sería inminente. La generación de generales mencionados eran subtenientes en 1973. Tanto Pereira como Fouilloux critican que no se informara oportunamente acerca de sus pasadas destinaciones, especialmente aquellas que podían haberlos expuesto a delitos de lesa humanidad. Pero no es la única información que no se ha entregado. ¿Hay más miembros de las FFAA, Carabineros o Investigaciones en servicio activo que hayan tenido un mínimo de participación, desconocida hasta hoy, en los organismos represivos de la dictadura? ¿Qué debiera suceder con ellos? (ver recuadro de Investigaciones) En el Gobierno reconocen que en todas las ramas de las FFAA aún se encuentran en servicio activo ex agentes que pasaron por el temido organismo represor. Sólo el Ejército conformaba el 70% de la dotación de la CNI y destinaba cada año cerca de 250 efectivos. Al interior del actual alto mando, se dice que la principal defensa en el Ejército para enfrentar esta situación es que la diferencia radical con generaciones anteriores es que se trata de oficiales y suboficiales que no cumplieron labores operativas antisubversivas, violentas, ni funciones que actualmente sean objeto de investigaciones judiciales. "La CNI era un organismo muy grande. Tenía una de las dotaciones más numerosas y las funciones que se cumplían ahí eran múltiples", comenta un alto oficial militar que pide mantener su anonimato. Estimaciones realizadas por el propio Ejército calculan que entre un 30 ó 40% de los oficiales pasó por los cuarteles de la CNI. Se trata de oficiales que actualmente ostentan los grados de mayor, coronel y general. Sólo a finales del 2005, cuando Izurieta asumió la Comandancia en Jefe, 13 de los 30 generales que se encontraban en servicio activo habían pasado por la CNI. Durante la administración del ex comandante en jefe del Ejército Ricardo Izurieta, se sentó un precedente claro para los casos de militares involucrados en causas de derechos humanos: si algún juez los procesaba, inmediatamente se les cursaba el retiro. Uno de los casos que inició dicha doctrina fue el procesamiento del general Hernán Ramírez Hald, por el caso Tucapel Jiménez. Sin embargo, la situación que actualmente enfrenta el general Santelices podría cambiar radicalmente este panorama, ya que el solo reconocimiento por su parte de la participación en un hecho delictivo, probablemente se traducirá en su alejamiento de la institución, tal como lo recomendó el Gobierno, no obstante que Izurieta pidió esperar a su regreso de vacaciones para resolver. En momentos en que los tribunales se encuentran en plena fase de condenas en los casos de DDHH, los funcionarios que por cualquier motivo pasaron o vivieron una situación cercana a hechos relativos a delitos de lesa humanidad se escudan en la jerarquía institucional para invocar en su defensa la obediencia debida. Pero más allá de eso, la abogada Pamela Pereira cuestiona que no se transparente la información de modo que el Gobierno tome una mejor decisión en torno a quiénes componen el alto mando. "No puede ser que se sostenga que aquí hay antecedentes que se omiten para que no nos enteremos y no se produzca el impacto que produce el saber este tipo de información. Ésta debe ser real y no se pueden omitir datos para que entonces no se haga la vinculación entre determinados hechos con determinadas personas", sostiene. Por su parte, Luciano Fouilloux dice que el general Izurieta ha manifestado su intención de colaborar en torno al esclarecimiento de las violaciones de los DDHH. "Hay un compromiso público, dicho en una reunión con él, de que no van a repetirse actitudes de secretismo legal ante los tribunales de justicia y que se va a entregar toda la información que se posea", dice. Más allá de quienes son investigados por la justicia y aquellos que por azar les tocó pasar por organismos represivos o estar cerca de lugares donde ocurrieron hechos de sangre, la actual situación pone el principal acento en el proceso que debe concluir con el nombramiento del sucesor del general Izurieta en la Comandancia en Jefe del Ejército, que debe salir de los actuales generales en activo, para que el nominado tenga una hoja de vida impecable. Por otro lado, los organismos defensores de los DDHH aspiran a que el bicentenario traiga consigo, por primera vez desde el retorno a la democracia, un alto mando libre de toda sospecha. Ex CNI también en Investigaciones La Operación Albania es uno de los episodios más sangrientos ocurridos durante la década del ochenta. Por eso no era de extrañar las constantes críticas hacia la Policía de Investigaciones, que demoró más de cuatro meses en capturar al teniente coronel (R) de Carabineros Iván Quiroz. Este ex policía fue uno de los jefes de brigada de la CNI y hoy cumple una condena de 10 años por esas muertes. Quiroz se retiró de Carabineros recién en 1995. Pero en la misma institución que lo persiguió hay un conocido camarada de Quiroz. Se trata del prefecto Sergio Mellado Faúndez, jefe nacional de Informática y Telecomunicaciones de Investigaciones. El alto oficial fue propuesto al Gobierno por el actual director de la policía civil, Arturo Herrera y, por ende, se lo señala como uno de sus más cercanos colaboradores. Según consta en tribunales, Mellado Faúndez ha declarado en varios procesos judiciales (entre otros, la Operación Albania) debido a que fue un agente operativo de la CNI, es decir, cumplió funciones en terreno. Ha declarado ante los ministros de la Corte de Apelaciones de Santiago Joaquín Billard y Jorge Zepeda. Para muchos fue una sorpresa que el ex agente haya ascendido de jefe de una pequeña brigada comunal (Bricrim Peñaflor) a una jefatura nacional. Otro ex agente que ha pasado inadvertido en Investigaciones es el subprefecto Héctor Silva Calderón, actual jefe de la Brigada de Homicidios de Coyhaique. El policía fue encargado del registro de huellas dactilares de la CNI y, por ello, ha sido llamado a declarar en varias ocasiones. Una de ellas fue por la misma Operación Albania.

ISRAEL: Carácter judío del estado alarma a los árabes

Análisis de Adam Morrow y Khaled Moussa al-Omrani

EL CAIRO, 28 ene (IPS) - Funcionarios israelíes y estadounidenses remarcaron en los últimos meses el carácter único de Israel en su condición de Estado judío, lo que ha encendido luces de alarma entre observadores árabes.

"La idea de un 'Estado para los judíos' neutraliza el derecho de cinco millones de refugiados palestinos de retornar a lo que hoy es Israel", dijo a IPS Abdel-Halim Kandil, ex jefe de redacción del semanario de oposición Al-Karama, de Egipto.

"Asimismo, los ciudadanos árabes que viven en Israel podrían ser expulsados en cualquier momento", agregó.

Poco antes de la cumbre de noviembre en Annapolis, Estados Unidos, para reanudar las negociaciones de paz en Medio Oriente, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, señaló que el reconocimiento de su país "como el estado de todo el pueblo judío" sería un buen punto de partida.

"Nadie que no acepte esto puede negociar conmigo. Esto ha sido dejado en claro tanto con los estadounidenses como con los palestinos", agregó.

Días después, la ministra israelí de Relaciones Exteriores, Tzipi Livni, formuló comentarios similares. "Debe quedar claro para todos que el estado de Israel es el hogar nacional del pueblo judío", afirmó.

Livni agregó que un futuro estado palestino independiente ofrecería una patria para los palestinos de todo el mundo, incluso aquéllos radicados hoy en Israel.

Personalidades árabes israelíes advirtieron que estos comentarios preanunciaban la eventual expulsión de los ciudadanos de ese origen, que representan alrededor de un cuarto de la población israelí, de alrededor de seis millones de personas.

"La residencia y ciudadanía (de la población de origen árabe) no está abierta a discusión", dijo el legislador árabe israelí Ghaleb Majadleh. "La idea de transferir a la población árabe es antidemocrática."

Pero la idea de que Israel es una nación sólo para el pueblo judío no se limita a las declaraciones oficiales del gobierno de Olmert.

En la cumbre de Annapolis, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, remarcó en varias oportunidades el carácter específicamente "judío" de Israel.

No fue la primera vez. En abril de 2004, en una reunión con el entonces primer ministro israelí, Ariel Sharon, Bush enfatizó el compromiso de su gobierno con Israel en su carácter de "estado judío".

Asimismo, ofreció a Sharon "garantías", luego ratificadas por el Congreso legislativo estadounidense, reafirmando unilateralmente el derecho de Israel a retener los asentamientos judíos en Cisjordania. Bush también señaló que los refugiados palestinos deberían retornar a un futuro estado palestino antes que a Israel.

Según Ahmed Thabet, profesor de ciencias políticas en la Universidad de El Cairo, esa posición no debe sorprender, considerando la ideología de Bush.

"El gobierno estadounidense representa al movimiento neoconservador que, junto con la derecha israelí, adhiere a la noción racista de que Israel debe ser exclusivamente para los judíos", señaló a IPS.

"Pero esto choca con las ideas liberales, como la igualdad de razas y entre las religiones, principios fundacionales de Estados Unidos. También contradice la percepción común de Israel como un país democrático", agregó.

Los críticos de origen árabe indican que estas ideas también han sido adoptadas por representantes del opositor Partido Demócrata estadounidense.

"Los palestinos tendrán que reinterpretar la noción del derecho a retornar, de forma tal que preserve a Israel como estado judío", dijo el senador Barak Obama, aspirante demócrata a la presidencia de Estados Unidos.

"Cuando se trata de apoyar las posiciones israelíes, no parece haber diferencias entre demócratas y republicanos", señaló Thabet.

Según Kandil, el actual énfasis en el carácter judío del estado de Israel responde a los cambios demográficos que se registran en el país.

"Israel depende de un gran flujo de inmigrantes para compensar el crecimiento de la población palestina, pero esa fuente se está agotando. Los judíos de América y Europa, que tienen influencia política y económica, pueden dar apoyo financiero, pero no quieren ir a vivir allí", agregó.

Según estadísticas oficiales, sólo 20.000 judíos emigraron a Israel en 2007. "Si se mantiene esta tendencia, los palestinos que viven en Israel, Cisjordania y Gaza superarán a los judíos dentro de 20 años", dijo Kandil.

Funcionarios egipcios, sin embargo, relativizaron la importancia de las referencias al carácter judío de Israel.

"Bush y Olmert pueden usar las frases que prefieran. Nosotros rechazamos esos términos porque niegan el derecho de los palestinos a retornar y sugieren la posibilidad de expulsión de los ciudadanos israelíes de ascendencia árabe", declaró a IPS Mohamed Basyouni, ex embajador egipcio en Israel y presidente de la Comisión de Asuntos Árabes del Senado.

Algunos observadores creen que el bloqueo israelí a Gaza se enmarca en una estrategia que apunta a reasentar a los refugiados palestinos en la península del Sinaí, que pertenece a Egipto.

"Egipto jamás permitirá que el Sinaí sea parte de esa deshonesta solución al problema de los refugiados", escribió Mohamed Ali Ibrahim, jefe de redacción del diario oficialista Al-Gomhouriya.

En ultima instancia, un reconocimiento oficial de Israel como "estado judío", advirtió Thabet, "sólo puede fomentar ideas de exclusividad religiosa e intolerancia, generando mayores conflictos en Medio Oriente".

"Si se convierte en una nación sólo para los judíos, habrá inevitablemente intentos de establecer estados exclusivos para los seguidores de otras creencias", concluyó.

MUJERES: Al gobierno sobre los hombros de los hombres

Por Miren Gutiérrez*

ROMA, ene (IPS) - La presidenta chilena Michelle Bachelet cree que una mujer cambiará al ingresar en la política, pero que si las que se embarcaran en esa actividad fueran mil, la que cambiaría es la propia política.

La primera parte de esta consigna, pronunciada ante las cámaras de la televisora estatal española TVE, es indiscutible. La mayoría de las poderosas integran familias de elite, en particular en los países en desarrollo, aunque no sólo en ellos. Son viudas, hijas o esposas de poderosos, en sociedades donde las mujeres no gozan de equidad.

La lista de mujeres gobernantes cuyo liderazgo deriva del de hombres es larga e ilustrativa.

La ex presidenta de Panamá Mireya Moscoso (1999-2004) enviudó en 1988 del también ex presidente Arnulfo Arias, cuyos tres breves periodos de gobierno en los años 40, 50 y 60 terminaron con golpes militares.

María Estela Martínez de Perón ("Isabelita") gobernó Argentina tras la muerte en 1974 de su esposo, el dos veces presidente Juan Domingo Perón, y hasta el golpe militar de 1976. La segunda presidenta de ese país, Cristina Fernández de Kirchner, sucedió en diciembre a su esposo, Néstor Kirchner (2003-2007).

Este ciclo de mujeres en el poder comenzó en Asia, con Sühbaataryn Yanjmaa, viuda del héroe mongol Sühbaatar. El cargo que ocupó del 23 de septiembre de 1953 y el 7 de julio de 1954 --presidenta del Presidium del Gran Khural del Pueblo-- revestía entonces la jefatura del Estado.

Haga click aquí

Haga click aquí

Haga click aquí

"Si consideramos que su puesto tuvo estatus de gobierno real, ella habría sido (exceptuando a las reinas) la primera mujer gobernante política de la historia contemporánea", señala Zárate's Political Collections, publicación electrónica que registra los líderes mundiales desde 1945.

Corazón Aquino fue presidenta de Filipinas entre 1986 y 1992, tras el asesinato de su esposo Benigno Aquino, líder de la oposición contra el dictador Ferdinand Marcos (1972-1986).

Chandrika Kumaratunga, presidenta de Sri Lanka entre 1994 y 2005, siguió los pasos de su madre, Sirimavo Bandaranaike, quien fue primera ministra en tres extensos periodos de los años 60, 70 y 90. Se trata de un caso inusual: el de una mujer que asumió el poder luego de otra de su propia familia.

Benazir Bhutto, asesinada el 27 de diciembre, fue primera ministra de Pakistán en dos ocasiones: entre 1988 y 1990 y entre 1993 y 1996. Su padre, Zulfiqar Ali Bhutto, fue primer ministro (1971-1973) y presidente (1973-1977).

Megawati Sukarnoputri, hija de Ahmet Sukarno (primer presidente de la Indonesia independiente, entre 1945 y 1968), ocupó el mismo cargo que su padre de 2001 a 2004. Se prevé que para 2009 presente de nuevo su candidatura a presidir el país musulmán más populoso del mundo.

Las archienemigas Sheikh Hasina Wajed (1996-2001) y Khaleda Zia (2001-2006) fueron primeras ministras de Bangladesh y presidentas de los dos principales partidos políticos del país. El padre de Hasina y el esposo de Zia encabezaron el gobierno en varias ocasiones.

"Estas mujeres comparten orígenes dinásticos y un liderazgo político 'heredado'", según la investigación "Dinastías y liderazgo femenino en Asia", dirigida por los académicos Claudia Derichs y Mark R. Thompson y patrocinada por el gobierno alemán.

"Quienes pertenecen a la elite tienen conexiones familiares, acceso al poder y son atendidos. El sexo pierde importancia", dijo a IPS Charlotte Bunch, directora ejecutiva del Centro para el Liderazgo Global de las Mujeres de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, Estados Unidos.

Las jefas de gobierno de Asia, así como Hillary Clinton, aspirante a la presidencia estadounidense y esposa del ex presidente Bill Clinton (1993-2001), "no estarían donde están sin sus conexiones familiares", aseguró Bunch.

El intenso debate sobre el papel de Bill Clinton en la campaña electoral de Hillary Clinton sugiere que el éxito político puede ser tan difícil para las mujeres comunes del país más rico del mundo como para las del mundo en desarrollo.

Bunch recordó que "durante muchos años fue difícil para las mujeres ingresar a la política" en el estado de Nueva Jersey, donde regía "un sistema totalmente masculino y corrupto".

"Las mujeres llegaban a la política desde la sociedad civil, con algunas nociones idealistas, y no podían llegar a la cima", dijo Bunch. "Las viudas ingresan más fácilmente, entre otras razones, porque, con la muerte de sus esposos, no tienen que ascender por el sistema masculino, desde abajo. Tienen acceso inmediato a la cima."

Pero no es ése el mecanismo al que alude Bachelet cuando se refiere a "mil mujeres". "Esa noción indica que la mayoría de las líderes no pueden hacer grandes cambios en la política si no cuentan con una base de apoyo más amplia", consideró Bunch.

La cuestión es significativa en los estados islámicos. "Lo sorprendente, dados los generalizados estereotipos, es el liderazgo femenino en países fuertemente musulmanes de Asia sudoriental y austral", escribieron en su informe Derichs y Thompson.

"Exceptuando a Afganistán y Brunei, las mujeres dirigen o dirigieron gobiernos o grupos opositores en todos los estados de predominio islámico en esa región (Bangladesh, Indonesia, Malasia y Pakistán). Las mujeres han liderado esfuerzos contra dictaduras y participado en elecciones democráticas competitivas", recordaron los expertos.

Pero Bunch acota que en esos países donde hubo jefas de Estado "la religión es fuerte, pero no son estados islámicos declarados". En el caso de Benazir Bhutto, por ejemplo, "con las conexiones de su familia y la posición de su partido, los pakistaníes dejaban de lado el factor del sexo", explicó.

En esas circunstancias, "una mujer se convierte en un hombre, se le permite ser la excepción y cruzar al otro lado. A la primera reina Isabel (en el trono de Inglaterra en el siglo XVI) también se le permitió hacer eso: se la percibía, esencialmente, como un hombre. Eso no cambia el statu quo".

Ese cambio podría ser una mejor apuesta: mujeres que asumen el liderazgo por sí mismas, y no bajo la sombra de familiares masculinos.

* Éste es el primero de una serie de tres informes sobre mujeres y liderazgo político a cargo de la editora jefa de IPS, Miren Gutiérrez.

MUJERES: Virtudes femeninas para líderes de ambos sexos

Por Miren Gutiérrez*

ROMA, ene (IPS) - ¿Existe una manera femenina de ejercer el liderazgo? La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, sugirió una respuesta posible al afirmar que no pretende gobernar mediante la imposición, sino por el consenso.

"No quiero generalizar, pero el estilo de liderazgo de muchas mujeres puede describirse como 'de delegación de poderes' o 'consensual': construyen estructuras en las que comparten responsabilidades lo mejor posible. Así crean, a menudo, otros nuevos tipos de conducción", dijo a IPS Ayesha Kajee, investigadora del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales.

"Dado que las mujeres tienden, además, a discutir los problemas más abiertamente y a utilizar el 'pensamiento grupal' en la búsqueda de soluciones, con frecuencia esas soluciones son más aceptables para los equipos de trabajo", agregó Kajee, también integrante del consejo del capítulo sudafricano de Transparencia Internacional.

"Algunos describen esos estilos como maneras inherentemente femeninas de interactuar, pero tanto hombres como mujeres deberían aprender estos mecanismos de liderazgo", agregó.

Kajee recordó, en ese sentido, la intención declarada de la presidenta de Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf, de "llevar al gobierno cualidades femeninas, lo cual constituye un elemento muy importante en un país devastado por horrendos crímenes y violaciones de derechos humanos".

Haga click aquí

Haga click aquí

Haga click aquí

"Pero esto no significa negar la necesidad de un líder fuerte en Liberia", consideró la experta, para quien la jefa de Estado liberiana "tiene las dos cosas".

Por un lado, explicó, esta ex funcionaria del Banco Mundial posee "la tradicional fuerza de voluntad, ambición y determinación asociada con (la imagen de) los líderes africanos", lo cual "le evitará sufrir abusos a manos del 'club de viejos muchachos'", pues le permite "librar la mayoría de las batallas" en un pie de igualdad.

Por otra parte, Johnson-Sirleaf también tiene "las cualidades de alimentar, reconciliar y sanar que su destrozada nación requiere para reconstruir el espíritu nacional y la dignidad humana colectiva", afirmó..

La sugerencia de que pueda existir un estilo de liderazgo específicamente femenino resulta, inevitablemente, controvertida.

Joanne Sandler, subdirectora ejecutiva de programas del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (Unifem), se manifestó reticente a incurrir en el "argumento esencialista" según el cual las líderes tienen un modo diferente de ejercer el poder.

"Alguna evidencia tiende a ser verdadera, pero no se puede decir que todas las mujeres construyan el consenso y que los hombres no", dijo. "Pero creo que también es cierto que, en cierto grado, la negociación política probablemente sea vulnerable a las diferencias de género."

Sandler fundamenta esa suposición en que los países en que las legisladoras superan 30 por ciento de los escaños parlamentarios y las ciudadanas tienen un acceso más fácil a posiciones de liderazgo "tienden a tomar en cuenta con más frecuencia los derechos femeninos" en sus decisiones.

En esos países, agregó, "las políticas de atención a la infancia, de seguridad y de educación, asuntos a menudo asociados con las mujeres, comienzan a priorizarse. No quiero decir que a los hombres no les importen, pero pienso que hay evidencias de que la teoría de la masa crítica es válida".

Charlotte Bunch, directora ejecutiva del Centro para el Liderazgo Global de las Mujeres de la estadounidense Universidad de Rutgers, dijo a IPS que "existe un estilo de conducción más 'colaborativo' que a muchas les gusta más y les parece más cómodo".

"Esto es probable, aunque yo no lo llamaría 'estilo femenino', porque algunos hombres son así y algunas mujeres no. Pero se trata de una construcción cultural que el mundo cada vez necesita más", según Bunch.

Los hombres también pueden tomar las decisiones correctas para las mujeres. "El cambio se debe no sólo a quién es el presidente o la presidenta, sino también a quién él o ella designa", señaló Sandler.

"En Ruanda, un jefe de Estado hombre (Paul Kagame) apoya una política de equidad de género. Como consecuencia, Ruanda tiene la mayor proporción de mujeres en el parlamento. La combinación de un presidente que apoya y más puestos clave en manos femeninas transforma la estructura política. Entonces, empiezan los cambios", agregó.

Johnson-Sirleaf, la primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, y otras jefas de Estado y de gobierno son "líderes que no sólo llegaron al cargo, sino que mantuvieron su compromiso en materia de desarme nuclear, seguridad global, derechos femeninos", según Sandler.

"Una líder mujer no garantiza" cambios positivos "pero algunas de ellas cambiaron el statu quo", sostuvo.

En ese sentido, Bunch recordó que "los liberianos estaban desesperados por un cambio, así que Johnson-Sirleaf tuvo un impacto considerable". En cambio, la ex primera ministra británica Margaret Thatcher (1979-1990) "no fue electa para cambiar nada y su partido tampoco quería un cambio."

"Lo que determina el cambio es una base de poder político que lo quiere. Y Liberia es un buen ejemplo", dijo Bunch.

Sandler añadió que Liberia tiene una ministra para el Desarrollo de Género, a cargo de Varbah Gayflor, y mujeres en carteras clave como la de Relaciones Exteriores (Olubanke King-Akerele) y la de Finanzas (Antoinette Sayeh).

Eso se debe a que "hay una mujer fuerte como presidenta", sostuvo. Y liderazgo fuerte no significa liderazgo masculino.

Además, según Bunch, la presencia de mujeres en puestos de liderazgo puede resultar inspirador a otras mujeres.

"Ver a unas mujeres accediendo al poder no cambia las cosas para las otras. Hace que las niñas se vean en puestos de poder, que sepan que pueden ser poderosas. Que esto tenga fuerza transformadora dependerá de las líderes", opinó.

* Éste es el segundo de una serie de tres informes sobre mujeres y liderazgo político a cargo de la editora jefa de IPS, Miren Gutiérrez.

MUJERES: Mamá, ¿un hombre puede ser presidente?

Por Miren Gutiérrez*

	Crédito: Presidencia de Chile

ROMA, ene (IPS) - "¿Crees que un hombre podrá ser presidente alguna vez?", le pregunta a su madre un niño que en toda su vida sólo vio mujeres como jefas de Estado en su país, Irlanda.

En diciembre próximo entran en la edad adulta irlandeses que pasaron toda su vida bajo presidentas. Mary Robinson, la antecesora de Mary McAleese, asumió el cargo el 3 de diciembre de 1990. McAleese la sucedió el 10 de noviembre de 1997.

La subdirectora ejecutiva de programas del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (Unifem), Joanne Sandler, relata esta anécdota para ilustrar cómo, en algunos países, el liderazgo femenino puede convertirse en una rutina.

"En lugares como Irlanda y Finlandia es cada vez menos extraordinario ver a una mujer en el poder", dijo Sandler. Y, según ella, a causa de esa presencia podría aumentar la proporción de puestos de liderazgo en manos femeninas.

"Cuando uno ve mujeres en posiciones de poder, cambia la imagen que las niñas tienen de sí mismas. Ellas se ven en esos lugares. El cambio llevará mucho tiempo, aunque ya ha comenzado", explicó.

Esos avances no necesariamente se corresponden con el desarrollo económico de una nación.

Haga click aquí

Haga click aquí

Haga click aquí

Italia se ubica en el puesto 84 del último Índice de Brecha de Género divulgado por del Foro Económico Mundial. Por lo tanto, una de las principales economías del mundo se encuentra en peor situación que países en desarrollo como Bolivia (en el lugar 80), Perú (75) y Armenia (70).

A la cabeza de la lista de 128 países analizados figura Suecia. Panamá ocupa el lugar 38. Sri Lanka, en el 15, Estados Unidos en el 31, Argentina en el 33, Mongolia en el 62, Indonesia en el 81, Nicaragua en el 90 y Bangladesh, en el 100.

Filipinas, otro país en desarrollo, logra un desempeño extraordinario: figura en el puesto número seis, detrás de cinco naciones ricas como Suecia, Noruega, Finlandia, Islandia y Nueva Zelanda. Los países con la brecha de género más profunda son Pakistán, en el lugar 126, Yemen (128) y Chad (127).

Con la riqueza personal pasa algo similar que con la de los países: no es un requisito esencial para el avance de una mujer.

"Más dinero no equivale a menos discriminación de género. El dinero y el poder tienen influencia en el caso de las mujeres que ascienden. Pero, por sí solo, el dinero no explica" el fenómeno, dijo Sandler. El ejemplo de Liberia es significativo.

"Una mujer educada, ex funcionaria del Banco Mundial y de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con un currículum impresionante, compite contra un jugador de fútbol que no pasó por la escuela secundaria", explicó, en alusión a la presidenta Ellen Johnson-Sirleaf y al candidato al que derrotó en las elecciones de 2005, George Weah.

"Imaginemos lo opuesto: ¿una mujer con las credenciales de Weah sería una contendiente seria ante un hombre con los de Johnson-Sirleaf? Para ingresar en la carrera política de alto nivel, las mujeres necesitan lo mismo que los hombres, pero también muchas cualidades extra", señaló.

"El dinero es, por cierto, un igualador en términos de acceso a la educación, al capital, a la propiedad y a las oportunidades", evaluó, por su parte, Ayesha Kajee, investigadora del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales e integrante del consejo del capítulo sudafricano de Transparencia Internacional.

"Pero incluso en las elites ricas, los hombres tienden a ejercer más poder que las mujeres", acotó. "De ahí que la riqueza no garantice la igualdad entre sexos."

Sociedades supuestamente desarrolladas que mantienen estructuras familiares y de liderazgo patriarcales y autoritarias pueden, por otro lado, "instituir políticas que resulten en una antipatía institucional y social hacia el afianzamiento de las mujeres", destacó Kajee.

"En esas sociedades, ellas mismas son, a menudo, tácitamente cómplices, pues han sido socializadas para pensar que el acceso al poder es indeseable, poco femenino o antirreligioso", agregó.

Hay, según Kajee, un vínculo entre género y desarrollo, "pero el cambio ocurre por muchas razones diferentes".

La experta recordó que UNIFEM constató en 2002 que, si "se da poder a las mujeres se puede, por ejemplo, legislar una cuota" de representación parlamentaria femenina mínima "sin mucho esfuerzo".

"Todos los países que han logrado o sobrepasado la representación parlamentaria femenina de 30 por ciento tienen alguna clase de acción positiva. No es un asunto Norte-Sur o de nivel de desarrollo, sino de voluntad política, y puede ser independiente del desarrollo humano", añadió.

Eso explicaría por qué países como Filipinas se ubican en lugares tan elevados según el Índice de Brecha de Género: algunos sistemas electorales favorecen las políticas de género más que otros, dijo Kajee.

La representación proporcional para la asignación de escaños parlamentarios "ha sido mucho más exitosa que los sistemas de mayoría simple de votos" por circunscripción electoral "a la hora de alentar y abrir el acceso a la participación política de las mujeres", explicó.

"Los países económicamente subdesarrollados que priorizan la educación de las niñas o el acceso de las mujeres a las oportunidades de mercado, o cuyas leyes o normas tradicionales las alientan a aprovechar esas oportunidades, cosechan los beneficios de tales políticas en un creciente liderazgo político y empresarial", dijo Kajee.

Muchos otros factores inciden en que las mujeres aprovechen o no esas oportunidades para transformar sus sociedades.

"Con más mujeres en la política, ahora se percibe la complejidad de la intersección del género con la clase social, la familia, el poder y el dinero. Cuantas más hay, mayor es el rol del género", dijo a IPS Charlotte Bunch, directora ejecutiva del Centro para el Liderazgo Global de las Mujeres de la estadounidense Universidad de Rutgers.

Pero para que la presencia femenina permita introducir ese rol entre las prioridades políticas, las mujeres deben superar un umbral que Bunch y Sandler ubican entre 10 y 35 por ciento de los escaños parlamentarios.

En enero de 2007, según la Unión Interparlamentaria (UIP), hubo más mujeres que nunca antes presidiendo cuerpos legislativos: 35 de un total de 262. Éstas fueron elegidas por primera vez en Gambia, Israel, Swazilandia, Turkmenistán y Estados Unidos.

"Cuatro países mantuvieron o sobrepasaron una masa crítica de 30 por ciento de representación legislativa femenina luego de las elecciones de 2006", señala el informe de la UIP, organización integrada por los parlamentos de más de 140 países.

"Suecia eligió para el parlamento la cantidad más alta de mujeres de su historia: ahora ocupan 47,3 por ciento de sus escaños, el segundo porcentaje más elevado del mundo luego de Ruanda", añade el reporte. En el país africano, esa proporción se eleva a 48,8 por ciento de la cámara baja.

En términos de participación política, esto significa más mujeres candidatas y más votantes, destacó Sandler.

"Uno de los principales obstáculos es la violencia que enfrentan las candidatas. No sólo violencia física, sino también cómo es abordada, cómo se la reporta, qué emana de la discriminación de género. Y eso no se confina a África", agregó.

En ese sentido, explicó, las líderes están bajo un escrutinio más intenso que el soportado por los hombres.

"Ellas todavía son una novedad, porque son muy inusuales. Pero hay una gran expectativa ante Johnson-Sirleaf y la presidenta chilena Michelle Bachelet. ¿Se las escruta más a ellas que a los hombres? ¿Acaso eso es justo?", se preguntó.

* Éste es el segundo de una serie de tres informes sobre mujeres y liderazgo político a cargo de la editora jefa de IPS, Miren Gutiérrez.

ENERGÍA: Petróleo hace olas en el mar de China

Por Antoaneta Bezlova

BEIJING, ene (IPS) - Aunque China incrementa la cooperación con sus vecinos del sudeste asiático, sus crecientes necesidades energéticas han provocado que resucitara los reclamos territoriales, que habían permanecido latentes durante años, sobre áreas ricas en hidrocarburos.

La decisión de Beijing de crear una nueva administración responsable por los archipiélagos de las islas Paracelso y Spratly, en el sur del mar de China, no creó un gran revuelo doméstico, pero generó tensiones en la región y centró la atención de los países vecinos en los territorios en disputa.

En las dos principales ciudades de Vietnam, Hanoi y Ho Chi Minh, se registraron manifestaciones callejeras sin precedentes en diciembre. Centenares de jóvenes marcharon en torno a la representación diplomática de Beijing con pancartas que decían "¡Abajo China!" y "¡Larga vida a Vietnam!".

A principios de enero, un conflicto entre barcos pesqueros de ambos países en las aguas internacionales del golfo de Tonkin provocó una protesta de Beijing, donde los medios de prensa estatales alegaron que los barcos vietnamitas atacaron a los pescadores chinos y dispararon contra ellos.

Antes de que se calmaran las aguas del mar de China meridional, Taiwán anunció que el presidente Chen Shui-bian tiene planes de visitar las islas Spratly, reforzando la reivindicación taiwanesa sobre esos territorios en disputa.

La cadena de islas Paracelso y Spratly han sido foco de conflicto por mucho tiempo.

Ricas en petróleo, las Spratly son reclamadas en su totalidad o en parte por Brunei, China, Filipinas, Malasia, Taiwán y Vietnam. Asimismo, China, Taiwán y Vietnam reivindican su soberanía sobre las islas Paracelso.

Los años 80 y principios de los 90 fueron un período de intensa rivalidad entre las naciones del sudeste asiático, que comenzaron a construir pistas de aterrizaje, puertos pesqueros, faros y puestos de observación en las islas. También iniciaron la explotación de gas y petróleo en asociación con compañías extranjeras.

China se enorgullece por haber tomado la delantera en la estabilización de esta región, a través de una política de "amistad y beneficios" hacia sus vecinos.

En un esfuerzo para estrechar lazos con los miembros de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (Asean, por sus siglas en inglés), dejó de lado el énfasis en los reclamos territoriales y planteó que los recursos deberían ser explotados de manera conjunta.

Un acuerdo de 2002 entre China y la Asean comprometió a todas las partes a resolver pacíficamente las disputas. Dos años más tarde, China y Filipinas se asociaron para extraer gas y petróleo. En 2005 se les unió Vietnam para realizar tareas de exploración que permitieran cuantificar las reservas energéticas de la zona.

Beijing "siempre ha visto la resolución de disputas en el mar de China Meridional como parte de un proceso", dijo He Sheng, del Instituto Chino de Relaciones Internacionales.

"Debemos comenzar con objetivos que son alcanzables y trabajar gradualmente para resolver los temas más complejos. Para llegar a la exploración y explotación conjunta de los recursos oceánicos necesitamos mayor confianza y perseverancia", agregó.

El período de relativa calma llegó a un abrupto fin en diciembre, cuando estallaron en varias ciudades vietnamitas demostraciones callejeras de corte nacionalista, que según se dice contaron con una luz verde del gobierno.

Vietnam ha mostrado una histórica desconfianza hacia China y en 1979 ambos países se enfrentaron en una breve guerra fronteriza.

Las protestas fueron la consecuencia de la ratificación, por parte de la legislatura china, de planes para establecer una nueva ciudad administrativa, llamada Sansha, en la isla Hainan, para el manejo de los archipiélagos Macclessfield, Paracelso y Spratly.

El sitio oficial de Internet de la ciudad de Sansha rastrea los reclamos chinos sobre los archipiélagos hasta la época de su descubrimiento durante la dinastía Qin, alrededor de 200 AC y destaca que tropas imperiales se establecieron en las islas Paracelso en 1045.

Esta semana, el consejero estatal chino Tang Jiaxuan y el viceprimer ministro vietnamita Pham Gia Khiem se reunieron en un esfuerzo para aliviar las tensiones, aunque Beijing no perdió tiempo en su reivindicación sobre los territorios en disputa.

"China tiene una indisputable soberanía sobre las islas y las aguas que las rodean", dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Jiang Yu. "Líderes de ambas naciones han acordado resolver la cuestión a través del diálogo y las consultas", agregó.

"En los últimos años Beijing ha sido más enérgico en sus disputas no resueltas con sus vecinos, pero creo que la razón detrás de la creación de Sansha es el petróleo", dijo un diplomático extranjero destinado en esta capital.

Desde que China desplazó a Japón del puesto de segundo consumidor mundial de petróleo en 2003, Beijing ha estado bajo atenta observación por su papel en el mercado energético global. Su voraz apetito por los hidrocarburos y otras materias primas ha sido señalado como el responsable por los constantes aumentos en los precios.

En 2007, China importó la mitad del petróleo que consumió. Aunque ese volumen sólo representa nueve por ciento del comercio internacional de crudo, se estima que su demanda crecerá exponencialmente en los próximos años.

Expertos chinos hacen referencia a la necesidad de Beijing de desarrollar una "diplomacia energética" para asegurar el continuo abastecimiento del país de petróleo y gas.

FINANZAS-EEUU: Bancos y gobierno pincharon la burbuja

Análisis de Abid Aslam

WASHINGTON, 29 ene (IPS) - Ninguna explicación sobre el ciclo de penurias financieras que hoy afligen a la economía mundial sería completa sin mencionar el apoyo de las grandes empresas a los políticos de Estados Unidos, el nivel de salarios y la transferencia del riesgo a los inversores.

Sin duda, no hay escasez de culpables a quienes adjudicar la responsabilidad.

Las instituciones financieras han sido temerarias, las consultoras de calificación de riesgo, irresponsables, los entes reguladores, impotentes, y las autoridades monetarias, desafortunadas.

Confiados tomadores de hipotecas estadounidenses recibieron préstamos riesgosos. Las financieras luego colocaron en el mercado títulos respaldados por esas hipotecas, muchas de las cuales parecían predestinadas a caer en mora. Los inversores institucionales apostaron fortunas en esos títulos.

Las calificadoras de riesgo crediticio bendijeron a esos papeles con sus ratings más altos, a pesar de las evidencias sobre su escasa confiabilidad.

Esa credulidad, en medio de una burbuja inmobiliaria especulativa que llevó los precios de las propiedades a las nubes, resulta incomprensible. Un fenómeno similar de continua sobrevaluación de activos precedió a la crisis financiera asiática de 1997 y al colapso de las "puntocom" (negocios en Internet) unos años más tarde.

A contramano de la imagen de seriedad y buen juicio que al sector financiero le agrada cultivar, pocos actores tuvieron incentivos para ejercitar la prudencia. Los ingresos de la fuerza de ventas del sector están ligados al volumen, no la calidad, de los negocios que generan.

Un banquero de inversión de Nueva York, con una experiencia de entre 10 y 15 años, gana alrededor de 2,1 millones de dólares anuales, según el columnista Robert Samuelson del diario The Washington Post.

De ese total, alrededor de 1,2 millones provienen de premios en efectivo por la venta de acciones o bonos y la concreción de adquisiciones y fusiones empresarias, agregó.

Asimismo, casi dos tercios de los 1,5 millones de dólares que gana un vendedor de bonos con una experiencia similar también se originan en premios en efectivo, que llegan a representar 80 por ciento de los ingresos de alrededor de 1,8 millones de dólares anuales de un gerente de un fondo de cobertura (hedge fund).

Las pronunciadas subas y bajas de los mercados son con frecuencia atribuidas al "instinto de manada" de los operadores, que compran o se desprenden en masa de un bono o acción determinada.

Pero, según Samuelson, "la práctica de otorgar compensaciones basadas sobre las ganancias anuales complican el panorama".

Los ejecutivos de alto nivel, asimismo, son incentivados para maximizar las ganancias del trimestre, o en algunos casos anuales.

Si una compañía supera las previsiones de los analistas, ya sea en términos de ventas, ingresos o ganancias, sus acciones suben y los directivos reciben bonos como recompensa, que pueden conservar aunque luego se registren pérdidas.

El banco estadounidense Merrill Lynch otorgó a Stanley O'Neal 161,5 millones de dólares, más de tres veces su ingreso del año anterior, incluso aunque lo despidió de su puesto de presidente en octubre.

Para entonces, las pérdidas con títulos respaldados por hipotecas de riesgo ya sumaban unos 8.000 millones de dólares.

Los tenedores de acciones de Merrill Lynch deberán soportar las pérdidas, ya que las transformaciones en el sistema financiero de los últimos años han transferido el riesgo a los inversores.

Las compañías más importantes solían ser de propiedad familiar o sociedades anónimas, pero ahora cotizan en bolsa y cualquiera puede comprar acciones, lo que libra a los socios mayoritarios y directivos del riesgo a futuro. Pero el sistema de compensaciones y premios les continúa asegurando ingresos derivados de las ganancias.

"Para llenar sus bolsillos, gustosamente exponen a sus accionistas a riesgos que jamás hubieran asumido con su propio capital", señaló Peter Schiff, presidente de Euro Pacific Capital, una compañía estadounidense de asesoramiento en inversiones.

Los entes reguladores, y las áreas de gobierno que les imparten sus directivas y fondos presupuestarios, han demostrado claramente que no pueden rivalizar con las artimañas del sector financiero.

Aunque estuvo bajo estrecha vigilancia luego del colapso de las "puntocom", esa atención se desvaneció tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington.

Las reglas se hicieron más estrictas nuevamente en 2002, a causa de los escándalos por contabilidad fraudulenta, pero esas reformas se centraron en aspectos que no estuvieron en juego en la génesis de la crisis actual.

Sin embargo, los reguladores y los políticos a quienes responden parecen haber sido cómplices en los excesos.

La Ley de Bancos de 1933 fue sancionada para evitar una repetición de la Gran Depresión de 1929. Prohibió que los bancos también actuaran como agentes de inversión bursátil, ya que se consideró que el colapso de la Bolsa de Nueva York se debió a un conflicto de intereses entre esas dos áreas de negocios en una misma institución.

El Congreso legislativo de Estados Unidos la dejó sin efecto en 1999, recompensando a las compañías financieras por los más de 300 millones de dólares que invirtieron en hacer "lobby" durante más de dos décadas.

Sus esfuerzos fueron vistos con mayor simpatía luego de 1987, cuando un ex director del banco de inversión J.P. Morgan, Alan Greenspan, se convirtió en presidente de la Reserva Federal (banco central) de Estados Unidos. Consideró que la ley se había convertido en una reliquia que atentaba contra la competitividad de los bancos.

El empujón final se produjo en 1997-1998, cuando las compañías financieras, aseguradoras e inmobiliarias invirtieron en "lobby" otros 200 millones de dólares y contribuyeron 150 millones adicionales a los fondos de campaña de diversos legisladores, muchos de ellos miembros de las comisiones de Finanzas de ambas cámaras del Congreso legislativo.

El entonces secretario del Tesoro, Robert Rubin, otorgó la luz verde del gobierno del ex presidente Bill Clinton (1993-2001) para derogar la Ley de Bancos de 1933.

Pocos días después Rubin anunció que dejaba la función pública para volver a la actividad privada, para trabajar en Citigroup, el mayor banco del mundo, junto a Sanford Weill, quien había lanzado la ofensiva final contra la ley "anacrónica".

ECONOMÍA: El FMI prevé la peor caída en años

Por Abid Aslam

WASHINGTON, 29 ene (IPS) - El FMI recortó de nuevo su pronóstico de crecimiento económico mundial, y prepara más malas noticias para los países ricos y los pobres. Pero evitó este martes pronunciar la palabra más temida: recesión.

El planeta tendrá este año su peor rendimiento en un lustro, según evaluó el FMI (Fondo Monetario Internacional) en su informe bianual Perspectivas de la Economía Mundial.

El alerta se conoce días después de que el director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, rompió con las tradiciones al recomendar a los gobiernos gastar más para estimular la economía, aun al costo de aumentar sus déficit fiscales, algo considerado otrora pecado capital por la institución.

De acuerdo con la previsión del Fondo, el crecimiento económico mundial se enlentecerá de 4,9 por ciento en 2007 a 4,1 por ciento este año. Será el peor rendimiento desde 2003, cuando la producción aumentó 3,6 por ciento.

Pero las cosas podrían ser peores.

"El balance global de riesgos aún se inclina hacia abajo", advirtió el FMI. En octubre, la institución había pronosticado un crecimiento económico de 4,4 por ciento para 2008.

El Fondo atribuyó el cambio de sus previsiones a la crisis originada en los préstamos hipotecarios de mala calidad en Estados Unidos y a sus repercusiones en los mercados financieros.

En ese sentido, redujo el cálculo del crecimiento de la potencia económica mundial para 2007 de 2,6 por ciento a 1,5 por ciento, y el del año que acaba de comenzar a apenas 0,8 por ciento.

Otras economías saludables fueron afectadas por el caos en los mercados mundiales, sostuvo el FMI. Los países emergentes tendrán mejor suerte, pero ninguno saldrá ileso de la crisis.

"La revisión responde, fundamentalmente, al debilitamiento de las economías avanzadas", dijo el economista jefe del Fondo, Simon Johnson. "Se prevé, en general, que se mantenga el crecimiento de los mercados emergentes, motor de la economía mundial, pero en ellos también se espera un enlentecimiento para este año."

China e India encabezarán el crecimiento de la producción, gracias, en gran medida, a la fuerte demanda interna, según el Fondo. Los exportadores de productos básicos también aprovecharán el alto precio de la energía, los metales y los alimentos.

Pero estos beneficios serán disímiles.

"La inflación ha aumentado, en general, en los mercados avanzados y emergentes, por el aumento de precios de los alimentos y la energía", dijo Johnson. "En las economías avanzadas, está previsto que la presión inflacionaria ceda tarde o temprano, con el enlentecimiento económico, aunque las preocupaciones sobre los efectos son serias."

"En algunos mercados emergentes, la inflación sigue siendo un gran problema", agregó.

Los alimentos representan una gran proporción del gasto de los consumidores en los países en desarrollo, los que, además, afrontarán mayores riesgos a medida que el caos financiero surgido en Estados Unidos se disemine por todo el planeta.

"El principal riesgo es que la confusión financiera reduzca la demanda interna en las economías avanzadas y que una mayor disminución derive en mayores excedentes" que se dirijan "a los mercados emergentes y a los países en desarrollo", dijo Johnson.

"Los mercados emergentes que dependen del flujo de capital serán afectados directamente", añadió

Hace pocos meses, el FMI reclamó contención fiscal a Estados Unidos y otros países con gran déficit. Pero en los últimos días aplaudió la propuesta del gobierno de George W. Bush: destinar 150.000 millones de dólares al estímulo económico con el fin de abortar una recesión.

Strauss-Kahn llamó la atención de los analistas financieros la semana pasada, al afirmar ante el Foro Económico Mundial reunido en Davos, Suiza, que la situación financiera del planeta es tan grave que una reducción de tasas de interés no serviría por sí sola "para contener la confusión".

"No creo que podamos desembarazarnos de la crisis sólo con herramientas monetarias. Una nueva política fiscal es, probablemente, la manera más adecuada para responder a la crisis hoy", afirmó.

"Las palabras de Strauss-Kahn dejan de lado un tradicional consenso mundial según el cual es necesaria la contención fiscal para ayudar a reducir los enormes desequilibrios comerciales", evaluó el diario británico The Financial Times.

"Esto se produce mientras se espera que el FMI divulgue su nueva previsión económica", agregó, refiriéndose al informe divulgado este martes.

El periódico citó al ex secretario del Tesoro (ministro de hacienda) de Estados Unidos Larry Summers, para quien "ésta es la primera vez en 25 años en que el director gerente del FMI llama a un aumento de los déficit fiscales".

"Veo esto como el reconocimiento de la gravedad de la situación que afrontamos", añadió el ex funcionario.

Mientras, la Reserva Federal (banco central) de Estados Unidos comenzó este martes una reunión de dos días tras la cual, según se prevé, se anunciará un nuevo recorte de las tasas de interés, entre otras medidas de aliento al crédito interno.

La China se avecina

La República Popular de China, por el número, habilidad y paciencia de sus habitantes, acabará por dominar el planeta. Su asociación de autoritarismo político y economía de mercado enciende las alarmas

JUAN GOYTISOLO 03/02/2008

En 1971, con motivo del viaje del presidente Nixon a la República Popular China, uno de los canales de mayor audiencia de la televisión estadounidense proyectó un montaje de filmes antiguos sobre la imagen del chino en el cine popular norteamericano a lo largo del siglo XX. Recuerdo que se abría con una secuencia muda en la que unos chiquillos, para divertirse, prendían fuego a una casa habitada por chinos: los planos de los jovencitos riéndose de su propia gracia alternaban con las gesticulaciones impotentes de los atrapados en la habitación incendiada. Matar a un chino hace cien años podía ser objeto de hilaridad. La percepción de Hollywood cambió radicalmente después de Pearl Harbour (1941) y la entrada en guerra de Chang Kai-Chek contra el agresor japonés. Los chinos eran presentados como abnegados, laboriosos y fieles amigos del pueblo estadounidense. La victoria de Mao Tse-Tung en 1949 dio un nuevo vuelco al tema. Los comunistas de ojos rasgados aparecían pintados con los colores más negros: desleales, malvados, como los malos de las películas de Fu Man Chú. Los descendientes de los culíes esclavizados a lo largo del siglo XIX volvían a encarnar el papel del enemigo cruel, de intenciones pérfidas y traidora sonrisa.

Los culíes, ¿quién se acuerda hoy de ellos? La opinión pública de Occidente ignora que a partir de la llamada Guerra del Opio y de las abusivas concesiones europeas en la costa oriental asiática, los hijos del Celeste Imperio fueron objeto de una muy lucrativa trata de esclavos en el continente americano, especialmente en el Caribe. La sacarocracia cubana se sirvió de ellos para multiplicar sus beneficios y, como documenta Martín Rodrigo y Alharilla en su obra Indians a Catalunya, mis buenos antepasados esclavistas, compradores de lotes de negros, andaban también en tratos con "la compañía importadora de chinos". Esta página oscura de la historia colonial española no ha sido estudiada aún con toda la atención que merece.

Paralelamente a la importación de culíes en unas condiciones que podemos imaginar, se desenvolvía en Europa el fantasma del "peligro amarillo". No sé si Napoleón y Julio Verne contribuyeron a ello. Lo cierto es que los escritos sobre el mismo se multiplicaron y disfrutaron de un gran éxito de público. Marcel Proust pone irónicamente en boca de la duquesa de Guermantes un "la Chine me préoccupe" que resume magistralmente las charlas de los círculos aristocráticos que frecuentó y retrató. Una abundante bibliografía se extiende en el tema con numerosas variantes y, pasada la Segunda Guerra Mundial, la victoria del comunismo agravó estos temores. Recuerdo que, tras la ruptura de Mao con el "revisionista" Jruschev, el entonces famoso bardo soviético Yevtushenko perpetró unos versos en los que, refiriéndose a sus ex camaradas asiáticos, les increpaba: "Nos odiáis porque tenemos la piel blanca y los ojos azules" o algo por el estilo. Por esas mismas fechas dos parientas lejanas mías, ricas y piadosas, contactaron a través de sus sobrinos con el célebre Padre Pío para preguntarle si, en caso de invasión china, estarían más seguras en su domicilio de París o en España. La respuesta fue contundente: en la Península. Y allí se trasladaron para fallecer poco después a causa de su avanzada edad.

Ahora el imparable desarrollo económico de la República Popular -con su peculiar asociación de autoritarismo político y de economía de mercado- ha vuelto a encender todas las alarmas. ¡Lo están invadiendo todo!, escucho a mi alrededor. Y, hasta cierto punto, los hechos dan la razón a los agoreros del nuevo "peligro asiático". El mercado mundial, para poner un ejemplo, rebosa de productos fabricados en China. Los "manteros" de las ciudades europeas y zocos árabes (hablo tan sólo de lo que he visto) brindan a los peatones camisetas de Lacoste y Dolce & Gabbana, relojes de presunta marca suiza, bolsos Vuitton, perfumes de Dior, etcétera, mientras acechan con el rabillo del ojo una posible incursión de la policía. Para mayor inri de la marca usurpada, es fácil tropezar con chicos y chicas que lucen un "authentic Armani", cuya burda falsificación salta a la vista. El conocimiento por los chinos de las culturas religiosas, costumbres y modas de las distintas sociedades del planeta se traduce en una oferta adaptada a los gustos y usos del consumidor. Lo que vale para un continente o una determinada civilización no sirve para otra, y esa especialización, a partir de la bien estudiada diversidad de la clientela, obra prodigios.

Hace un par de años fui a felicitar, como es costumbre en los países árabes, a un amable y cariñoso vecino de edad muy superior a la mía que acababa de cumplir con el precepto religioso de la peregrinación. El anciano me mostró muy emocionado el mejor recuerdo que había traído de su viaje: una alfombrilla para orar con una brújula indicativa de la alquibla o dirección a La Meca. La acariciaba con amoroso respeto y, al darle yo la vuelta a fin de que la examinara, descubrí la pequeña etiqueta del made in China. ¡En vez de discutir sobre los valores y amenazas del islam, como en Occidente, los pragmáticos chinos aprovechan sus mandamientos religiosos para hacer negocios!

El número elevado de la población (¡1.300 millones!) es objeto asimismo de aprehensiones y de predicciones terroríficas. Los cálculos a medio plazo prevén el desplazamiento anual de treinta y pico millones de nuevos ricos (un 3% de la población) a Nueva York, París, Venecia, Mallorca, u otros lugares precedidos por el turismo. Una serie de hechos aislados, pero significativos, avalan los pronósticos de una imparable expansión comercial. Barrios enteros de ciudades europeas o norteamericanas se parecen cada vez más a Cantón o Shanghai. Sus marchantes, camareros y peatones muestran un alto grado de civilidad: eficaces, atentos, discretos, son la antítesis de los moradores que les precedieron y que, por una razón u otra, alzaron velas y se fueron a otra parte.

Del empeño, disciplina y laboriosidad de los chinos tuve una elocuente muestra en Yemen. A la salida de Saná, a la derecha de la carretera que conduce a Monte Haraz, divisé de pronto una colina rematada por una insólita pagoda y otros elementos dignos de un decorado de Madame Butterfly. Según explicaron mis acompañantes, es el cementerio de los obreros chinos muertos durante la construcción de la carretera que enlaza la capital yemení con las escarpadas cordilleras del noroeste: una vía abierta a más de 3.000 metros de altura gracias a un régimen de servidumbre y falta de protección laboral evidentes. Esta ayuda de la República Popular a sus "hermanos" marxistas de Yemen se extiende ahora a la mayor parte del continente africano, en contrapartida por los jugosos contratos de explotación de petróleo, gas, uranio y de otros minerales de importancia estratégica. La gigantesca presa de Sudán es obra de millares de operarios chinos que trabajan del alba al crepúsculo y se hacinan en barriadas dormitorio totalmente aislados del resto de la población. Como señala una corresponsal que las visitó, son verdaderos cuarteles en razón de su desnudez, disciplina y rigidez de horarios. La lista de ejemplos es larga y me detengo aquí. Sin cargar en sus hombros un pasado esclavista ni colonial, y sin escrúpulos de conciencia sobre la índole de los regímenes políticos con los que comercia, China resulta más atractiva para los Estados africanos que la de sus antiguos amos.

El espíritu de iniciativa, la aplicación y el esmero reinantes en la futura superpotencia mundial, en vez de suscitar admiración, inquietan. Los chinos son acusados de acelerar el calentamiento global (lo cual es cierto, aunque no alcance ni mucho menos el nivel de las emisiones de dióxido de carbono estadounidenses); de acrecentar su competitividad merced a unos salarios ínfimos y a la falta de organizaciones sindicales (lo mismo acaece en India y la mayoría de países de Asia, África e Iberoamérica); de exportar mercancías de baja calidad y potencialmente nocivas para la salud del cliente (esto último en beneficio de las empresas europeas y norteamericanas que ofrecen productos no contaminantes a un precio sustancialmente más alto). Pero en los países de renta per cápita baja, el consumidor no puede elegir. Acude al reclamo de lo más barato, y lo más barato es chino.

La retahíla de lamentos que escucho se resumen en uno: por su número, habilidad y paciencia, los chinos acabarán por dominar el planeta, no ya por su fuerza militar, sino por su potencial económico. Resucitar el fantasma del "peligro amarillo" es fácil y no faltan estadísticas, pronósticos ni anécdotas que contribuyen a convocarlo. Mas yo prefiero el humor de José Bergamín cuando en un poema que publiqué a fines de 1967 en Cuadernos de Ruedo Ibérico profetizaba: "De aquí a cien años todos calvos / solían decir los padres capuchinos. / Ahora, cuando se quitan la capucha, / dicen, de aquí a cien años todos chinos".

Juan Goytisolo es escritor.

REPORTAJE: La trastienda del golpe de Venezuela. Cuando Fidel pidió ayuda a Aznar

Castro quería que el líder español protegiera a Chávez durante el golpe de 2002 - El obispo Porras revela datos sobre la hora más crítica del presidente venezolano

JUAN JESÚS AZNÁREZ - Madrid - 03/02/2008

Apenas un día antes de que regimientos leales y una iracunda pueblada le devolvieran el mando, Hugo Chávez permanecía atrincherado en el palacio de Miraflores de Caracas, sede del Gobierno venezolano. Era un hombre profundamente abatido, dispuesto al suicidio, convencido de que el golpe cívico castrense del 11 de abril del año 2002 contra su presidencia había triunfado. "¡No te inmoles!", le pidió Fidel Castro, telefónicamente, la madrugada del día 12. Alarmado por el derrumbe emocional de su amigo y aliado, el líder cubano pidió ayuda al presidente José María Aznar (1996-2004) para salvar su vida y concederle asilo en España, según afirma en sus memorias sobre aquella crisis el obispo Baltasar Porras, ex presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV).

"Nos enteramos que, vía la Embajada de España, hubo un pedimento del propio Fidel Castro al jefe del Gobierno español, don José María Aznar, para que se le recibiera en la Península, pues el mandatario cubano manifestaba no querer recibirlo en la isla caribeña", escribe Porras, cuyo acompañamiento personal pidió Chávez antes de entregarse a los generales que acabaron derrocándole tras una jornada de cruentas confrontaciones civiles en la capital. Para entonces, la oposición y la Iglesia católica estaban hartas del ex teniente coronel de paracaidistas. "La intransigencia, la descalificación, el insulto y la amenaza hacen imposible el diálogo", subrayaba la Exhortación Pastoral de enero de 2002.

Durante la madrugada del viernes 12 de abril, poco después de hablar con Castro, el presidente llamó a Porras para comunicarle una renuncia que, por equívoca y condicionada, causó general confusión. El ex teniente coronel de paracaidistas saludó al obispo y le pidió la bendición: "Perdóneme todas las barbaridades que he dicho de usted. Lo llamo para preguntarle si está dispuesto a resguardar mi vida y la de los que están conmigo en Miraflores [sede del Gobierno]". A renglón seguido admitió su derrota: "He decidido abandonar el poder. Unos están de acuerdo y otros no. Pero es mi decisión. No quiero que haya más derramamiento de sangre, aunque aquí en el palacio estamos lo suficientemente armados para defendernos de cualquier ataque. Pero no quiero llegar a eso".

Pese al alarde, la potencia de fuego de su gente era mínima: entre 200 y 300 hombres, ministros, cuadros bolivarianos y guardia de honor, con un pequeño arsenal, acompañaban a Chávez en palacio. Nada sabían los sitiados sobre la División Blindada, ni sobre el regimiento de paracaidistas de Maracay, que el día 13 amenazaron con irrumpir a sangre y fuego por las calles de Caracas si Hugo Chávez no era restituido. Esas unidades determinaron el fracaso de aquella singular asonada cívico-castrense. Chávez retomó la presidencia el día 14, poco después de que el presidente de facto, el empresario Pedro Carmona, hubiera perdido el apoyo de los militares antichavistas y de buena parte de la oposición, al haber anulado por decreto las instituciones democráticas de Venezuela.

Durante las vísperas de su regreso al poder, Hugo Chávez se movía desorientado, perdido. "Lo que yo quiero es salir del país, si se garantiza la vida de los que están conmigo. Le pido a usted que me acompañe hasta la escalerilla del avión o inclusive que me acompañe [al extranjero] si es el caso", le solicitó a Baltasar Porras. El presidente de la Conferencia Episcopal pidió permiso a la jefatura golpista para acudir a Miraflores. No lo obtuvo porque, según señala el prelado en sus memorias, temieron que fuera tomado como rehén. Fidel Castro, mientras tanto, sostenía a Hugo Chávez: "¡No dimitas! ¡No renuncies!", le pidió, según explica en el libro Cien horas con Fidel, del periodista Ignacio Ramonet.

Castro almorzaba el día de la crisis con el lehendakari Juan José Ibarretxe, al frente de una delegación oficial de visita en la isla. El comandante observaba diferencias de fondo entre el trance de Chávez y el padecido por el presidente chileno Salvador Allende, derrocado el 11 de septiembre de 1973. Murió combatiendo en el palacio de la Moneda contra las fuerzas de asalto del general Augusto Pinochet. "Allende no tenía un solo soldado. Chávez contaba con una gran parte de los soldados y oficiales del ejército, especialmente los más jóvenes". Pero la partida parecía estar perdida para Chávez. Castro efectuó entonces gestiones ante España y otros países, "para conseguir que pudiera salir de Venezuela porque la situación era muy delicada. Temíamos que lo matasen o que todos [Chávez y los 200 o 300 leales] se inmolaran en Miraflores", señalan fuentes oficiales cubanas.

El diplomático Jesús Gracia, embajador de España en Cuba (2001-2004) durante el segundo mandato de José María Aznar, atestigua las frenéticas gestiones cubanas para salvar a Chávez. "Esa noche [el día 12] nos llamaron a un grupo de embajadores al Palacio de la Revolución. Fuimos entre 15 ó 20. Estaba el brasileño, no estoy seguro si el mexicano también, y varios europeos". El ministro de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque, recibió a los diplomáticos. "Nos dijo que el asunto era muy urgente, que Fidel Castro estaba en palacio, pero al frente de una operación para ayudar a Chávez, y que él hablaba en su nombre". El canciller subrayó la gravedad de la situación en Venezuela "y nos comunicó que Chávez estaba al borde o de la muerte o el suicidio. No sabían cómo podría reaccionar. Querían proteger su vida".

Pérez Roque preguntó cuántos embajadores estaban dispuestos a viajar a Venezuela con él mismo y otros funcionarios con la misión de sacar a Chávez. Lo harían en un avión de la fuerza aérea cubana, ya preparado para el despegue. La misión del grupo internacional sería salvaguardar vidas y compromisos. "Llamé a Madrid porque con el cambio de hora ya me podían atender y [en el Ministerio de Asuntos Exteriores] me dijeron que iban a pensar cómo podíamos ayudar", agrega el ex embajador en La Habana. Paralelamente, el director de Europa de la cancillería cubana se le acercó en un aparte para pedir la ayuda de España porque manifestantes extremistas de la oposición rodeaban la Embajada de Cuba en Caracas y se temía una invasión de la legación y choques armados.

"También llamé a Madrid y me dijeron que iban a ver de qué manera podía ayudarse a solucionar el problema. Jesús Gracia llamó de nuevo a Felipe Pérez Roque para decirle que estábamos pensando qué podíamos hacer para ayudar, tanto en lo de viaje como en otro tipo de ayuda humanitaria". Hacia las cuatro o cinco de la madrugada de aquel día, el embajador español recibió otra llamada oficial cubana para agradecer sus gestiones y comunicarle que todo quedaba cancelado porque, según se le indicó, la situación entraba en vías de solución y se había levantado el cerco a la Embajada cubana. "El objetivo hasta ese momento era sacar a Chávez de Venezuela. A mí no me pidieron llevarlo a España, eso seguro que no, pero sí ayudarlo a salir del país".

Finalmente, el mismo día 12 Hugo Chávez se entregó a los generales opositores, que le presentaron a la firma un papel escrito con su renuncia. Baltasar Porras acudió a recibirle a Fuerte Tiuna, sede de la Comandancia General del Ejército. "Por el diálogo que mantenían los negociadores, era claro que la condición que había expresado el presidente era que firmaba la renuncia si se le trasladaba directamente a Maiquetía [aeropuerto internacional de Caracas] para salir del país", señala el obispo en sus memorias. "Le informaron al presidente que aquí estaba yo para garantizarle la vida, tal como había solicitado, pero que no podía poner condiciones".

Porras notó en el semblante de Chávez las huellas del traumático episodio en curso: el cansancio, las expectativas, los estragos de la incertidumbre. "Era un hombre entregado a la suerte de sus captores". Cuando quedó a solas con el obispo y el secretario de la CEV, monseñor José Luis Azuaje, Chávez evocó su niñez, su juventud, la Escuela Militar, sus destinos castrenses, sus hijos. A veces se le quebraba el ánimo y asomaban las lágrimas, que el prisionero procuraba contener. La conversación fue larga, intensa, hasta la reaparición de los generales con una decisión: no se permitía su salida del país.

Hugo Chávez protestó, según el relato de Porras, testigo de aquel momento. Los generales habían cambiado las reglas de juego, de acuerdo con el mandatario, que se declaró desde entonces prisionero político. "Tendrán preso a un presidente electo popularmente. Pero no voy a discutir eso. Hagan conmigo lo que quieran", dijo. Todo se dispuso para trasladarlo, bajo custodia, a la isla La Orchila. De los últimos en despedirse fueron los dos obispos. Chávez estaba emocionalmente quebrado. "Le brotó una lágrima y nos dijo: 'Transmitan a todos los obispos que recen por mí y les pido perdón por no haber encontrado el mejor camino para un buen relacionamiento con la Iglesia. Denme su bendición". Sin más, subió a un vehículo y desapareció de la vista de los dos prelados. Eran las 6.30 del 12 de abril.

El siguiente día fue decisivo: el decreto anticonstitucional de Carmona alejó a los sectores moderados del levantamiento, movilizó a los paracaidistas del general Isaís Baduel y activó las manifestaciones oficialistas. Este periodista vivió en el palacio de Miraflores las horas anteriores al triunfal regreso de Chávez.

Soldados leales, policías y edecanes se abrazaban en los salones de la retomada sede gubernamental cuando se anunció la liberación del líder. "Si no nos lo devuelven, esto se va a poner muy feo", advertía, minutos antes, el servidor de una ametralladora pesada. Aquellas 48 horas fueron feas, amargas, reveladoras de una polarización social todavía vigente en Venezuela.

Lula (Cuarta y última parte)

No quiero abusar de la paciencia de los lectores, ni de la excepcional oportunidad que me ofreció Lula de intercambiar ideas al encontrarse conmigo. Por ello, afirmo que es la cuarta y última sobre su visita.

Cuando hablé con él sobre Venezuela, me dijo: Nosotros pensamos cooperar con el presidente Chávez. Me puse de acuerdo con él. Cada año iré dos veces a Caracas y él viajará dos veces a Brasil para no permitir divergencias entre nosotros y, si hubiera, poder resolverla en el momento. Venezuela no necesita dinero —expresa—, porque tiene muchos recursos, pero necesita tiempo e infraestructura.

Le expresé que me alegraba mucho de su posición respecto a ese país, porque estábamos agradecidos a ese pueblo hermano por los Acuerdos suscritos que nos garantizaron un suministro normal de combustible.

No puedo olvidar que, a raíz del golpe de Estado de abril de 2002, la consigna respecto a nuestro país de los que asaltaron el poder fue: "ni una gota más de petróleo para Cuba". Nos convertimos en un motivo adicional para que el imperialismo tratara de hacer estallar la economía de Venezuela, aunque de hecho era lo que se proponían hacer desde que Chávez prestó juramento de su cargo como Presidente sobre la moribunda Constitución de la IV República, que más tarde de forma legal y democrática transformó en la V República.

Cuando el precio del petróleo subió abruptamente y surgieron dificultades reales para adquirirlo, Chávez no solo mantuvo sino que elevó el suministro. Después de los Acuerdos del ALBA, que se firmaron en La Habana el 14 de diciembre de 2004, esto se mantiene en condiciones honorables y beneficiosas para ambos países. Laboran allí casi 40 mil abnegados especialistas cubanos, en su mayoría médicos, que con sus conocimientos, y particularmente con su ejemplo internacionalista, están contribuyendo a formar a los propios venezolanos que los sustituirán.

Le expliqué que Cuba sostenía relaciones de amistad con todos los países de América Latina y el Caribe, sean de izquierda o de derecha. Hace rato trazamos esa línea y no la cambiaremos; cualquier gestión en favor de la paz entre los pueblos estamos dispuestos a apoyarla. Es un terreno espinoso y difícil, pero perseveraremos en él.

Lula expresa de nuevo su respeto y cariño profundo por Cuba y sus dirigentes. Añadió, de inmediato, que sentía orgullo de lo que estaba sucediendo en América Latina, y una vez más afirmó que aquí en La Habana decidimos crear el Foro de Sao Paulo y unir a toda la izquierda de América Latina, y esa izquierda está llegando al poder en casi todos los países.

En esta ocasión, le recordé lo que nos enseñó Martí sobre las glorias de este mundo, que caben todas en un grano de maíz. Lula añadió: Les digo a todos que, en las conversaciones que tuve con usted, jamás dio consejo alguno que pudiera entrar en confrontación con la legalidad; usted siempre me pidió que no me ganara muchos enemigos al mismo tiempo. Y eso es lo que está permitiendo que las cosas marchen.

Casi de inmediato manifestó que Brasil, un país grande y con recursos, tiene que ayudar a Ecuador, a Bolivia, a Uruguay, a Paraguay.

Ahora hemos estado en América Central. Nunca un Presidente brasileño había visitado un país en esa área con proyectos de cooperación.

Le pregunto: ¿Te recuerdas, Lula, lo que te dije en la cena familiar e informal que ofreciste a nuestra delegación al día siguiente de tu toma de posesión, en enero de 2003? ¡Ninguno de los hijos de la gran mayoría de pobres que votó por ti será nunca ejecutivo de las grandes empresas estatales de Brasil; los estudios universitarios son aquí demasiado caros!

Lula explica al respecto: Estamos haciendo 214 escuelas técnicas, profesionales; estamos también haciendo 13 nuevas Universidades federales y 48 extensiones universitarias.

Le pregunto: ¿Por eso no se paga nada, verdad? Me responde rápido: Hemos creado un programa y ya colocamos a 460 mil jóvenes de la periferia, pobres, de escuelas públicas, para que puedan cursar los estudios universitarios. La derecha me acusaba de que estaba tratando de bajar el nivel de la enseñanza; dos años después, fueron investigados 14 cursos: los mejores alumnos fueron los pobres de la periferia. Estamos creando otro programa con 18 alumnos como promedio; esto va a lograr que haya 250 mil jóvenes en la enseñanza universitaria.

La relación comercial de Brasil con América Latina es mayor que con Estados Unidos, me manifestó. Continué explicándole que si íbamos a establecer relaciones estrechas entre ambos países, no solo como amigos sino también como socios en áreas importantes, necesitaba conocer el pensamiento de los líderes de Brasil, puesto que en áreas estratégicas íbamos a estar asociados, y nosotros teníamos por norma cumplir nuestros compromisos económicos.

Hablamos de otros importantes problemas, los puntos en los que coincidíamos y en los que no, con el mayor tacto posible.

Le hablé de diversas regiones, incluyendo el Caribe, y de las formas de cooperación que habíamos desarrollado con ellos.

Lula me expresó que Brasil debía tener una política más activa para cooperar con los países más pobres. Tiene nuevas responsabilidades, es el país más rico de toda la región.

Le hablé, como es lógico, del cambio climático y la poca atención que le prestan al tema gran número de dirigentes de los países industrializados del mundo.

Cuando hablé con él la tarde del 15 de enero, no pude mencionarle el artículo que se publicó solo tres días después, escrito por Stephen Leahy desde Toronto. Este nos transmite noticias del nuevo libro titulado Movilizarse para salvar la civilización, de Lester Brown.

"La crisis es extremadamente seria y urgente y requiere un esfuerzo de movilización de las naciones similar al realizado durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945)" —argumenta el autor, Lester Brown, Presidente del Centro de Estudios Instituto para Políticas de la Tierra, con sede en Washington.

"El cambio climático ocurre mucho más rápido de lo previsto por los científicos, y el planeta sufrirá inevitablemente un incremento de la temperatura de por lo menos dos grados", dijo Brown a IPS, "que nos colocará decididamente en la zona de peligro".

"Ninguno de los precandidatos presidenciales para las elecciones en Estados Unidos" —que se realizarán el primer martes de noviembre— "plantea la urgencia del problema del cambio climático".

"Las emisiones de gases invernadero, parcialmente responsables del recalentamiento global, deben reducirse en 80 por ciento para 2020."

Se trata de una meta mucho más ambiciosa que la planteada por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que recibió en 2007 el premio Nobel de la Paz junto con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore, quien recomendó un recorte de entre 25 y 40 por ciento respecto de los niveles de emisión de 1990, nos informa el cable.

Brown estima que los datos utilizados por el IPCC están desactualizados, ya que serían de hace dos años. Estudios más recientes indican que el cambio climático se está acelerando, dijo.

Aunque confía en que el IPCC modificará esa recomendación en su próximo informe, señaló que recién se difundirá en cinco o seis años. "Demasiado tarde, tenemos que actuar ya", aseguró Brown.

El Plan B 3.0 de Brown recomienda medidas para llegar a 80 por ciento de reducción en las emisiones, que se basan fuertemente en el uso eficiente de la energía, las fuentes renovables y la expansión del "escudo" de árboles del planeta.

"La energía eólica puede cubrir 40 por ciento de la demanda mundial con la instalación de 1,5 millones de nuevas turbinas de viento de dos megavatios. Aunque el número parece elevado, se producen cada año 65 millones de automóviles en el mundo. Un alumbrado más eficiente puede reducir el uso mundial de electricidad en 12 por ciento.

"En Estados Unidos, los edificios comerciales y residenciales son responsables por 40 por ciento de las emisiones de carbono. El siguiente paso debe apuntar a generar electricidad de forma no contaminante para la calefacción, refrigerar y alumbrar las viviendas.

"El empleo de biocombustibles que se producen empleando granos como el maíz y la soja, empuja al alza los precios de estos alimentos y puede provocar una escasez de comida desastrosa para los pobres del mundo.

"La adición anual de 70 millones de personas a la población mundial se concentra en naciones donde las reservas de agua se están agotando y los pozos se secan, las áreas boscosas se reducen, los suelos se degradan y los campos de pastura se vuelven desiertos.

"Año tras año aumenta el número de 'Estados inviables', que constituyen un 'alerta temprana de la caída de una civilización'", comentó Brown.

"El aumento en el precio del petróleo debe añadirse a la lista de problemas. Los países ricos tendrán todo el que necesiten, mientras que los pobres deberán reducir su consumo.

"El crecimiento poblacional y la pobreza demandan una atención especial del mundo desarrollado.

"El tiempo es nuestro recurso más escaso", concluyó el prestigioso científico.

No se puede expresar con más claridad un peligro que se cierne sobre la humanidad.

Pero no es la única noticia que se publicó después de mi reunión con Lula. Hace apenas dos días, anatematizando y haciendo trizas el discurso de Bush al Congreso, The New York Times, en su editorial, expresó esta idea en una línea: "Al mundo civilizado lo esperan peligros horripilantes".

China, un país cuya superficie es 87 veces mayor que nuestra isla y en el que viven 117 veces más habitantes que en Cuba, acaba de ser azotada por una inhabitual ola de frío que golpeó a Shanghai, el área más desarrollada, y al resto de la zona meridional y central de ese gran país. Las autoridades informan sobre la emergencia que los cables internacionales de Occidente —AFP, AP, EFE, DPA, ANSA y otros— transmiten: "Las fuertes nevadas han obligado a cerrar centrales térmicas y reducir a la mitad las reservas del carbón, la principal fuente de energía del país, lo que ha creado una grave crisis energética".

"¼ en la zona más afectada, un siete por ciento de la energía total, han detenido sus operaciones, destacó la Comisión de Energía.

"¼ 90 centrales, que producen un 10 por ciento adicional de la electricidad de origen térmico, podrían cerrar en los próximos días si no mejora la situación¼

"Las reservas de carbón han quedado reducidas a menos de la mitad, advierten las autoridades¼

"El principal problema es el transporte. Más de la mitad de los trenes se dedican a transportar carbón, por lo que la parálisis de la red ha ocasionado muchos problemas, destacó Wang Zheming, experto de la Comisión Estatal de Seguridad.

"Wang recordó que el transporte de carbón se enfrenta estos días a la competencia de los pasajeros, pues debido a las fiestas hay un éxodo ferroviario de casi 180 millones de personas en apenas un mes.

"Es difícil para China usar otra fuente de energía. Lo ideal sería el gas natural, pero los depósitos no son todavía suficientes, comentó el experto."

También debe tenerse en cuenta que la cuenca del Yangtzé y otras zonas del centro y sur del país sufrieron en los últimos meses la peor sequía en medio siglo, lo que afectó la producción hidroeléctrica.

"La nieve seguirá cayendo con fuerza durante los próximos tres días", según la Asociación China de Meteorología.

"Todo el país se ha movilizado para resolver la emergencia. En la ciudad de Nanjing, 250 mil personas fueron destinadas a la limpieza de la nieve de las calles."

Dichos cables hablan de "460 mil soldados del Ejército Popular de Liberación, desplegados en las provincias chinas para ayudar a millones de personas a la intemperie afectadas por el peor frío de los últimos tiempos, y un millón de agentes de autoridad para ayudar a restablecer el tránsito y los servicios.

"El Ministerio de Sanidad envió 15 000 médicos para asistir a los damnificados.

"El primer ministro Wen Jiabao se dirigió en la ciudad de Cantón a una multitud de viajeros cuyos trenes se vieron paralizados.

"Se calculan más de 80 millones de afectados. Los daños ocasionados a la agricultura y la producción de alimentos se analizan."

La BBC Mundo expresa: "El gobierno de China informó que una severa sequía provocó que el nivel de agua en una parte del río más grande del país, el Yangtzé, cayera a su nivel más bajo desde que se iniciaran sus registros hace 142 años.

"En la ciudad portuaria de Hankou, en el centro del país, los niveles de agua disminuyeron a 13,98 m a principios de enero, lo cual no se había registrado desde 1866, indicó citando medios locales."

En Viet Nam la ola fría se acercaba a su territorio con temperaturas inusualmente bajas.

Tales noticias dan idea de lo que puede significar el cambio climático que tanto preocupa a los científicos. En ambos ejemplos que he citado se trata de países revolucionarios, perfectamente organizados, con gran fuerza económica y humana, donde todos los recursos se ponen de inmediato al servicio del pueblo. No se trata de masas hambrientas abandonadas a su suerte.

Por otro lado, un cable de la agencia Reuters, del 29 de enero, informa que "'Francia prevé modificar su política de consumo de biocombustibles, debido a las dudas respecto al impacto de los llamados 'combustibles verdes' sobre el medio ambiente', informó el martes la Secretaria de Estado para el medio ambiente.

"Francia se ha convertido en uno de los mayores productores de biocombustibles de Europa, luego que estableció una política ambigua que anticipa en dos años el objetivo de la Unión Europea de mezclar biocombustibles con combustibles estándar.

"Para alcanzar sus objetivos de mezcla de combustibles¼ Francia estableció un sistema de cuotas que se benefician de los reducidos aranceles, a fin de hacerlos competitivos respecto a los combustibles estándar.

"La política alentó a muchas compañías a invertir en el sector, construyendo plantas de etanol y biodiésel a lo largo del país."

Todo lo que acabo de exponer, que aunque previsto conceptualmente constituye una suma de elementos nuevos recién acaecidos, en tales circunstancias demandarán seguramente de Brasil, no afectado afortunadamente en este instante por grandes calamidades climáticas, pasos importantes en su política comercial y de inversión. En lo inmediato, su peso internacional se eleva.

Es evidente que un número de factores complican la situación del planeta. Se pueden enumerar varios:

1. Crecimiento del consumo de petróleo, un producto no renovable y contaminante, por derroche de las sociedades de consumo.

2. Escasez de alimentos por variadas causas, entre ellas el crecimiento exponencial de la población humana y de los animales que convierten los granos directamente en proteínas de creciente demanda.

3. Sobreexplotación de los mares y contaminación de sus especies por desechos químicos de la industria incompatibles con la vida.

4. La idea macabra de convertir los alimentos en combustibles para el ocio y el lujo.

5. Incapacidad del sistema económico dominante para el uso racional y eficiente de la ciencia y la técnica en la lucha contra plagas y enfermedades que agreden a la vida humana, los animales y los cultivos que la sostienen. La biotecnología transforma los genes y las transnacionales producen y emplean sus productos, maximizando las ganancias a través de la publicidad, sin seguridad para los que los consumen ni acceso para los que más los necesitan. Entre esos productos, las novísimas moléculas nanotecnológicas —el término es relativamente nuevo— que se abren paso desordenadamente por las mismas vías.

6. La necesidad de planes racionales de crecimiento familiar y de la sociedad en su conjunto ajenos a pretensiones hegemónicas y de poder.

7. La ausencia casi general de educación en temas que son decisivos para la vida, incluso en las naciones con niveles de escolaridad más altos.

8. Los riesgos reales que se derivan de las armas de exterminio masivo en manos de irresponsables, lo que el ya citado The New York Times, uno de los órganos más influyentes de Estados Unidos, calificó de peligros horripilantes.

¿Hay remedios para estos peligros? Sí: conocerlos y asumirlos. ¿Cómo? Serían respuestas puramente teóricas. Háganselas por sí mismos los propios lectores, especialmente los y las más jóvenes, como suele decirse últimamente para no parecer discriminador de las mujeres. No esperen a ser primero Jefes de Estado.

¿Tenía o no temas que conversar con Lula? Era imposible contarle todo. Por esta vía es más fácil comentarle las noticias que llegaron después.

Le recordé que trataba de recuperarme de dos accidentes: el de Villa Clara y la enfermedad que sobrevino después de mi último viaje a la Argentina.

Casi al final me dijo: "Está invitado para ir a Brasil este año". Gracias, le respondí, por lo menos con el pensamiento estaré allí.

Por último me dijo: Les contaré, a los compañeros y amigos que usted tiene en Brasil, que está muy bien.

Caminamos juntos hasta la salida. Valió realmente la pena el encuentro.

Fidel Castro Ruz
Enero 31 de 2008

'Software' libre para todas las escuelas de Rusia a raíz de un litigio con Microsoft

INFORMATIVO SEMANAL No. 284 / 1 FEB. 2008

 

ESTÁ ANUNCIADO PARA FINALES DE 2009

• En Francia, la Gendarmería migrará sus sistemas a Linux

MOSCÚ | PARÍS.- Vientos favorables para el 'software' de código abierto en las administraciones públicas. En Rusia, un litigio entre Microsoft y un profesor de una remota escuela, acusado de 'piratear' Windows, ha terminado con un puñetazo en la mesa del propio Gobierno, que instalará paquetes informáticos no comerciales en los ordenadores de los colegios de todo el país.

"De aquí a 2009 se van a instalar paquetes de 'software' libre en todos los ordenadores de los colegios rusos, que reemplazarán a los programas comerciales existentes", declaró el ministro de Telecomunicaciones de Rusia, Leonid Reiman, citado por la agencia Itar-Tass.

La distribución de Ubuntu (Linux) elegida para las escuelas rusas ha sido desarrollada por una compañía del país el pasado año, indicó el ministro.

Hace unos meses, Alexander Ponosov, director de una escuela de un pueblo de la región de Perm, en los Urales, fue multado con 200 dólares por haber instalado una copia ilegal de Windows en un ordenador de su colegio. Este caso fue el primer proceso por uso de 'software' pirateado en Rusia, y se enfrentaba inicialmente a cinco años de cárcel.

Este asunto llamó la atención de los medios de comunicación dentro y fuera del país, y despertó el interés de altos responsables de la Administración rusa.

El propio presidente ruso, Vladimir Putin, llegó a declarar que "la detención de alguien simplemente porque compre un ordenador, así como amenazarle con meterle en la cárcel, es un auténtico disparate".

La Policía francesa, también

Por otro lado, en Francia, la Gendarmería ha anunciado que migrará sus sistemas informáticos a Ubuntu y prescindirá de los productos de Microsoft, informa Associated Press. Se trata de la culminación de un proceso que se inició en 2005, cuando instaló aplicaciones de código abierto en los escritorios de sus ordenadores, como los procesadores de texto.

Actualmente, los 70.0000 ordenadores de los que dispone la Gendarmería utilizan el sistema operativo Windows XP, de Microsoft, y el cambio a Ubuntu se realizará progresivamente, según informó un responsable del cuerpo, de manera que todos los ordenadores funcionarán con el sistema abierto antes de 2014.

¿Las razones? Fundamentalmente tres: diversificar sus proveedores (es decir, no depender sólo de una multinacional), tener control absoluto sobre su herramienta informática, y su menor coste.

Con sus 100.000 empleados, la Gendarmería se convierte en una de las administraciones más grandes en migrar a sistemas de código abierto, aunque no son los primeros en Francia. La Asamblea Nacional Francesa ostenta ese título, cuando adoptó en 2007 el sistema Ubuntu para sus 1.200 ordenadores.